Jika Anda sedang berusaha menyelamatkan dunia dan mencegah pemanasan global dengan mengisi mobil Anda dengan biofuel, Anda mungkin perlu berpikir lagi. Gagasan untuk menggunakan bahan bakar yang dibuat dari tanaman sebagai pengganti bahan bakar fosil sepertinya bagus. Alih-alih melepaskan karbon yang tersimpan di bawah tanah selama jutaan tahun sebagai bahan bakar fosil, kami justru mendaur ulang apa yang sudah ada di atmosfer. Tapi sepertinya ini tidak berhasil.
Dalam Smithsonian terbitan November, Richard Conniff berargumen (dalam Who's? Fueling Whom?) Bahwa gerakan biofuel tidak sebagus publisitas yang disarankan dan bahkan mungkin "akan tergelincir ke tanah la-la, " dengan alasan seperti itu. contoh sebagai speedboat bertenaga biofuel diambil dari aksi publisitas yang gagal di seluruh dunia. Sekarang dua makalah yang diterbitkan online oleh majalah Science menambah argumen bahwa biofuel saat ini diproduksi tidak membantu mengurangi emisi gas rumah kaca. Bahkan, mereka mungkin berkontribusi terhadap pemanasan global.
Dalam studi tersebut, para ilmuwan melihat konsekuensi dari memproduksi biofuel, termasuk semua bahan bakar fosil yang digunakan untuk memproduksinya (di atas, panen jagung Missouri) dan sejumlah besar lahan alami dikonversi menjadi lahan pertanian untuk menghasilkan lebih banyak biofuel. Perubahan penggunaan lahan ini, khususnya, telah diabaikan dari perhitungan sebelumnya. Kesimpulan mereka: biofuel melepaskan lebih banyak gas rumah kaca ke atmosfer daripada bahan bakar fosil konvensional.
The New York Times melaporkan:
Pembersihan padang rumput melepaskan 93 kali jumlah gas rumah kaca yang akan dihemat oleh bahan bakar yang dibuat setiap tahun di tanah itu, kata Joseph Fargione, penulis utama makalah kedua, dan seorang ilmuwan di Nature Conservancy. â € œJadi selama 93 tahun ke depan Anda membuat perubahan iklim semakin buruk, tepat pada saat kita perlu menurunkan emisi karbon?
