Dengarkan salah satu ujung percakapan telepon, dan Anda mungkin akan mendengar deretan lagu ah, um, dan mm-hm . Pidato kami penuh dengan pengisi ini, namun para peneliti linguistik belum memperhatikan mereka sampai sekarang. Penelitian baru oleh Mark Dingemanse dan rekan-rekannya di Institut Max Planck untuk Psikolinguistik, di Nijmegen, Belanda, telah mengungkap peran penting yang mengejutkan untuk sebuah interupsi yang lama diabaikan sebagai salah satu warga kelas dua bahasa: yang sederhana ya, semacam suara. tanda tanya menyelinap ketika Anda tidak mengerti sesuatu. Bahkan, mereka sudah menemukan, ya? adalah "kata universal, " yang pertama kali dipelajari oleh ahli bahasa modern.
Tim Dingemanse menganalisis rekaman orang yang berbicara sepuluh bahasa berbeda, termasuk Spanyol, Cina dan Islandia, serta bahasa asli dari Ekuador, Australia dan Ghana. Tidak hanya semua bahasa memiliki kata yang dimaksudkan untuk memulai klarifikasi cepat, tetapi bentuknya selalu menyerupai ya ? Kata-kata itu, kata mereka, bukanlah sekadar bujukan kebodohan, melainkan penemuan linguistik yang luar biasa.
Dalam setiap bahasa yang diselidiki, vokal diproduksi dengan lidah yang relatif santai (tidak pernah ada vokal yang mengharuskan Anda mengangkat lidah, seperti "ee, " atau menarik lidah ke belakang, seperti "oo"). Dan jika ada suara yang datang sebelum vokal, itu bisa berupa suara "h" atau apa yang disebut berhenti glottal, suara konsonan yang dibentuk oleh penutupan lengkap glottis, ruang tipis di antara lipatan vokal. (Anda menggunakan penghentian glottal antara dua bagian "uh oh" atau dua suku kata "lebih baik, " jika Anda mengatakannya dengan aksen cockney yang ekstrem.)
Tentu saja, bukan hal yang aneh bagi bahasa untuk memiliki kata atau bunyi yang sama: “angka” Inggris dan numero Spanyol, misalnya, memiliki leluhur Latin. Dan bahasa dapat mengadopsi kata-kata dari bahasa lain (begitulah kata-kata seperti bahasa gaul OK menyebar luas). Tapi itu adalah prinsip dasar linguistik bahwa ketika tidak ada asal bersama atau bertukar kata, kata untuk sesuatu yang diberikan akan berbeda secara sewenang-wenang dalam bahasa yang berbeda: Jadi ada "rumah" dalam bahasa Inggris, maison (Prancis), fángzi (Cina) dan huan (Lao).
Hah ? tampaknya menjadi sesuatu yang sewenang-wenang. Tim Dingemanse telah mengkonfirmasi kesamaan dengan transkrip pidato dari 21 bahasa tambahan, banyak dari mereka tidak berhubungan. Apakah para peneliti yakin itu ya ? akan muncul dalam setiap bahasa di dunia? "Tidak, " kata Dingemanse. "Tapi kita siap untuk bertaruh."
Apa yang membuatnya huh sebuah kata — dan bukan, sebaliknya, setara dengan keluhan? Tertawa, menangis atau menggeram, betapapun bermakna, tidak dianggap sebagai bahasa; bahkan seekor anjing mengkomunikasikan kesedihan dengan rengekan. Kata yang benar dipelajari, dan mengikuti aturan linguistik tertentu, tergantung pada bahasa yang diucapkan. Hah ? sesuai dengan definisi ini: Untuk satu hal, ia tidak memiliki padanan dalam dunia hewan; untuk yang lain, tidak seperti vokalisasi bawaan, anak-anak tidak menggunakannya sampai mereka mulai berbicara. Selain itu, dalam bahasa Rusia, yang tidak memiliki suara "h", ya ? Kedengarannya lebih seperti ah ? Dalam bahasa yang menggunakan intonasi jatuh untuk pertanyaan, seperti Islandia, ya ? juga jatuh. Secara keseluruhan, Dingemanse menyimpulkan itu, ya ? adalah kata yang tepat dengan tujuan spesifik "penting untuk bahasa kita sehari-hari."
Tapi mengapa ya ? terdengar serupa di setiap bahasa? Untuk menjelaskan itu, Dingemanse mengacu pada teori evolusi, mengatakan bahwa kata itu adalah hasil dari “tekanan selektif dalam lingkungan percakapannya.” Dalam arti tertentu, ya ? adalah ucapan yang sangat efisien untuk melayani fungsi sempit khususnya sehingga ia muncul dalam bahasa yang berbeda secara independen berulang-ulang — apa yang dikenal sebagai evolusi konvergen, atau penampakan fitur dalam organisme yang berbeda, sering kali tidak berhubungan mungkin karena ia bekerja dengan sangat baik. Hiu dan lumba-lumba, kata Dingemanse, "tiba pada rencana tubuh yang sama bukan karena mereka berbagi gen tertentu, tetapi karena mereka berbagi lingkungan."
Lingkungan percakapan manusia yang dinamis dan seringkali penuh kesalahpahaman, di mana kesalahpahaman yang parah atau perasaan yang menyakitkan atau kejanggalan yang memalukan tidak pernah lebih dari sekadar suku kata, membutuhkan kata yang secara instan menandakan perlunya klarifikasi, sesingkat mungkin dan mudah. untuk menghasilkan, tanpa koordinasi lidah yang rumit atau gerakan bibir. Tanpa banyak perencanaan — tidak ada yang mencari ingatan akan kata “benar” — seorang pendengar dapat menyisipkan kata yang halus, ramping, dan sangat jelas untuk membuat dialog tetap berjalan. Hah ?
Interjeksi lain mungkin memainkan peran yang sama, melumasi roda percakapan, dan mereka juga bisa berubah menjadi universal. Kami tidak akan tahu pasti sampai ahli bahasa mendengarkan.
Yang kita tahu adalah itu, ya ? memiliki tempat yang tepat dalam dialog. Dan itu memiliki nilai tambah sebagai tidak mengancam. Dalam arti itu pasti mengalahkan apa ?
