Menemukan kehidupan di luar bumi - seperti yang kita tahu - itu adalah prospek yang sangat sulit. Sebagai permulaan, kita tidak hanya perlu menemukan planet berbatu lain yang relatif kecil yang mengorbit bintang yang tergantung tahun cahaya. Tidak, planet itu juga harus mengorbit di "Zona Goldilocks" —tidak terlalu dekat dengan bintangnya sehingga air apa pun akan hancur, tetapi tidak terlalu jauh sehingga permukaannya akan membeku dan mati. Sejauh ini, sejauh ini kami telah menemukan beberapa kandidat yang menjanjikan. Tetapi sekarang, untuk membuat segalanya lebih sulit, kata Ian Steadman dari Wired UK, benteng teoretis kita dari kehidupan dunia lain mungkin juga perlu memiliki sabuk asteroid yang hanya tergantung pada pangkalan kecil yang berada jauh di tata surya. Inilah cara berpikirnya:
Menurut teori punctuated equilibrium, evolusi berjalan lebih cepat dan lebih jauh ketika kehidupan harus membuat perubahan cepat untuk bertahan hidup di lingkungan baru - dan beberapa hal memiliki efek dramatis pada lingkungan sebagai dampak asteroid. Jika manusia berevolusi berkat dampak asteroid, kehidupan cerdas mungkin memerlukan sabuk asteroid seperti milik kita untuk memberikan jumlah yang tepat dari serangan periodik untuk memacu evolusi.
Membumbui bumi yang terus-menerus dengan asteroid skala kecil merupakan sumber penting sumber daya mentah (air, elemen langka). Asteroid besar menyediakan hanya perjalanan yang bergelombang untuk memberikan evolusi tendangan.
Dalam Persamaan Drake yang terkenal, Frank Drake mengusulkan cara perhitungan matematis jumlah spesies cerdas lainnya di alam semesta. Jika sabuk asteroid di tempat yang tepat adalah fitur kunci untuk menemukan kehidupan yang cerdas, jumlah kemungkinan yang dihasilkan persamaan bisa menyusut. (Lihat kalkulator Drake Equation interaktif BBC .)
Dalam sebuah survei terhadap 520 exoplanet raksasa gas, kata Steadman, para ilmuwan menemukan bahwa hanya 19 di antaranya yang memiliki pengaturan tata surya yang tepat untuk menyatu dengan hipotesis sabuk asteroid.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pilih Petualangan Alien Anda Sendiri - The Drake Equation Gets Interactive
Temui Asteroid Sahabat Baru Bumi
