Di shale Marcellus, sumur air dalam jarak kurang dari satu mil dari lokasi pengeboran gas lebih cenderung memiliki konsentrasi metana yang lebih tinggi di dalamnya, sebuah studi baru menemukan, menunjukkan bahwa pengeboran tersebut dapat mencemari air tanah.
Penulis studi tidak menemukan jejak dalam sampel air dari bahan kimia fracking yang digunakan untuk mengekstraksi gas serpih, tetapi keberadaan metana menunjukkan bahwa beberapa gas kemungkinan bocor keluar dari celah-celah di selubung sumur. Laporan Nature News:
Penelitian yang dipimpin oleh para peneliti di Duke University di Durham, North Carolina, memperluas analisis awal air minum di timur laut Pennsylvania, di mana perusahaan-perusahaan energi telah menggunakan rekahan hidrolik (fracking) untuk memecahkan Formasi Marcellus dan melepaskan gas. Dalam pekerjaan itu, para peneliti menemukan bahwa tingkat kontaminasi meningkat dengan kedekatan dengan sumur.
Analisis terbaru mereka, yang diterbitkan pada 24 Juni, melangkah lebih jauh, dengan mengikat sidik jari kimia dari kontaminan air tanah dengan gas yang disedot keluar dari tanah sekitar 2.000-3.000 meter di bawah.
Tim menemukan metana di 115 dari 141 sumur sampel, yang mereka telusuri kembali ke gas serpih menggunakan rasio karbon-isotop. Sementara tingkat rendah metana, seperti yang ditemukan dalam penelitian ini, tidak selalu mewakili ancaman kesehatan, Nature News menulis, pada tingkat yang lebih tinggi metana dalam air dapat menyebabkan masalah, termasuk air dari keran menjadi mudah terbakar.
Para penulis berpendapat bahwa kebocoran tersebut merupakan indikasi konstruksi sumur yang salah dan bukannya retak sendiri, dan mereka mengatakan kepada Nature News bahwa mereka berharap bahwa studi mereka berfungsi sebagai panggilan untuk membangunkan industri untuk meningkatkan standar keselamatan dan regulasi.
Formasi Marcellus membentang di bawah bagian New York, Pennsylvania, Virginia Barat dan Ohio. Sementara Formasi Marcellus adalah cekungan shale gas terbesar di Amerika Serikat, lebih dari dua lusin endapan penting lainnya terlihat di seluruh Amerika. AS semakin mengandalkan shale gas untuk memenuhi kebutuhan energi dan juga menjajaki kemungkinan penjualan gas di luar negeri.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Peneliti Menemukan Fracking Mungkin Penyebab Gempa Bumi Bagaimanapun
Di mana di Dunia Akan Boom Fracking Kunjungi Selanjutnya?
