Beberapa langkah dari pesawat Lockheed 5B Vega 1928 yang ramping, sebuah etalase kaca di National Air and Space Museum berisi mantel kulit coklat yang dulu milik Amelia Earhart, penerbang legendaris yang menghilang di Pasifik Selatan 70 tahun lalu bulan ini bulan ini . Jaket, berjajar tweed abu-abu, diikat dengan empat tombol kebesaran. Dia mengenakannya di penerbangan di Vega, pesawat di mana dia menjadi wanita pertama yang terbang solo melintasi Atlantik pada tahun 1932 (lima tahun setelah Charles Lindbergh membuat sejarah dengan penerbangannya). "Ini mantel yang elegan, " kata kurator Udara dan Luar Angkasa Dorothy Cochrane, "sangat sesuai dengan mode tahun 20-an dan 30-an."
Konten terkait
- Terbang Dengan Penerbang Wanita Paling Terkenal Amerika
Hampir segera setelah mengambil penerbangan pertamanya, pada 1920, Earhart memutuskan untuk menjadi pilot. Dalam dua tahun, ia telah menetapkan rekor ketinggian baru (14.000 kaki) untuk wanita. Dan ketika Amy Guest, seorang penggemar penerbangan Amerika yang kaya, ingin mensponsori penerbangan transatlantik pertama oleh seorang wanita pada tahun 1928, Earhart yang berusia 31 tahun dan fotogenik adalah pilihan yang jelas. Meskipun perannya hanya sebagai penumpang — dua pria benar-benar mengemudikan pesawat dari Newfoundland ke Wales — George Putnam, seorang humas yang telah membantu memilihnya, memastikan Earhart mendapat bagian terbesar dari perhatian pers. (Dia akan menikah dengan Putnam pada tahun 1931.)
Empat tahun kemudian, pada 20 Mei 1932, Earhart lepas landas dari Newfoundland, sendirian di Vega, dan mendarat 15 jam kemudian di Irlandia Utara. Sejak saat itu, ia berbagi stratosfer selebriti dengan bintang film dan sosialita kaya, dalam permintaan penampilan dan dukungan produk. Dia bahkan menjadi editor penerbangan majalah Cosmopolitan (asli, lebih sastra).
Earhart selalu tertarik pada pakaian. Instruktur penerbangan pertamanya, Neta Snook, mengenang dia muncul untuk pelajaran dalam "pakaian [berkuda] yang dirancang dengan indah." Memang, kata Cochrane, jaket penerbangan Smithsonian tampaknya membangkitkan mode berkuda dari tahun 30-an. (Belakangan, Earhart akan membantu merancang dan mempublikasikan serangkaian pakaian yang dipasarkan untuk "wanita yang hidup aktif.")
Selebaran muda yang cantik dan berani menjadi teman wanita pertama yang baru, Eleanor Roosevelt; presiden sendiri meredakan persiapan Earhart untuk penerbangan yang sangat banyak ditunda di seluruh dunia, dijadwalkan tahun 1937. Menyadari kebutuhan Amerika akan pahlawan di tengah-tengah depresi global, FDR memerintahkan Angkatan Laut untuk menyiapkan jalur pendaratan dan stasiun pengisian bahan bakar pada pertengahan kecil -Bintik pas disebut Pulau Howland.
Earhart dan navigator Fred Noonan, terbang dari barat ke timur, pertama menuju Miami, kemudian ke Amerika Selatan, Afrika, Asia dan akhirnya ke Lae, di Papua. Keduanya berangkat pada pagi hari 2 Juli 1937, dengan bahan bakar penuh, untuk penerbangan over-water sejauh 2.556 mil ke Howland.
Pasangan ini diganggu oleh masalah frekuensi radio, mencegah komunikasi dengan kapal di daerah tersebut. Setelah sekitar 17 jam, Earhart yang cemas dan terdengar lelah melaporkan bahwa dia dan Noonan kekurangan bahan bakar sekitar 100 mil dari Howland. Pada 20 jam, dia kembali menyiarkan posisinya. Pada saat itu, wanita itu menghilang.
Pencarian Angkatan Laut yang intensif untuk mencari tanda-tanda Electra Lockheed dan pilot dan navigatornya kosong dan akhirnya ditinggalkan. Hingga hari ini, sekelompok pencari khusus yang tidak resmi terus menyisir pulau-pulau kecil di kedua sisi Ekuator.
Ketika seseorang yang terkenal dan terkenal menghilang tanpa jejak, seperti yang Amelia Earhart miliki, harta mereka yang paling sehari-hari dapat mengambil kekuatan yang luar biasa. Jadi itu adalah sesuatu yang biasa seperti mantel terbang Earhart, yang disumbangkan pada tahun 1961 oleh almarhum Lewis Miller dari Tarpon Springs, Florida, mengambil kepedihan memerintah. Jaket — yang dipasang pada bentuk penjahit — mempertahankan bentuk orang yang mengenakannya; mungkin sedekat mungkin dengan Amelia Earhart.
Owen Edwards adalah penulis lepas dan penulis buku Elegant Solutions.
Saksikan salah satu dari lepas landas terakhir Amelia Earhart, 2 Juli 1937
