Di tambang New Jersey yang membentang 2.670 kaki vertikal — lebih dari dua kali sedalam Empire State Building yang tinggi — pengunjung mungkin melihat sedikit cahaya. Sebenarnya, banyak cahaya. Museum Pertambangan Sterling Hill dikenal memiliki koleksi batuan fluorescent terbesar di dunia yang dipajang di publik — yang menampilkan warna neon terang di bawah jenis cahaya tertentu. Museum ini adalah tambang seng tua — salah satu yang tertua di negara ini, yang dibuka pada 1739 dan beroperasi sampai 1986, selama waktu itu merupakan situs penting untuk mengangkut seng, serta besi dan mangan. Tambang yang ditinggalkan dibeli pada tahun 1989 dan dikonversi menjadi museum pada tahun 1990, dan sekarang menyambut sekitar 40.000 orang setiap tahun. Museum itu sendiri mencakup pameran pertambangan luar dan dalam ruangan, pusat penemuan batu dan fosil, sebuah observatorium, tur tambang bawah tanah dan Museum Fluoresensi Thomas S. Warren, yang dikhususkan untuk mineral yang bercahaya.
Museum fluoresensi menempati pabrik lama tambang, struktur yang berasal dari tahun 1916. Ada sekitar 1.800 kaki persegi ruang, dengan lebih dari dua lusin pameran — beberapa di antaranya dapat Anda sentuh dan alami sendiri. Bahkan pintu masuknya mengesankan; lebih dari 100 spesimen mineral fluorescent besar menutupi seluruh dinding yang diterangi oleh berbagai jenis sinar ultraviolet, menampilkan kemampuan bercahaya dari masing-masing jenis mineral. Untuk anak-anak, ada "gua, " lengkap dengan gunung berapi neon, sebuah kastil dan beberapa satwa liar yang bersinar. Dan ada pameran yang hanya terdiri dari batuan fluorescent dan mineral dari Greenland. Semua mengatakan, lebih dari 700 benda dipajang di museum.
Sebuah pos dibagikan oleh Victoria (@victoriatretno) pada 27 Mar 2017 pukul 10:57 pagi PDT
Sekitar 15 persen mineral berfluoresensi di bawah cahaya hitam, dan umumnya tidak bersinar di siang hari. Pada dasarnya, sinar ultraviolet yang bersinar pada mineral-mineral ini diserap ke dalam batuan, di mana ia bereaksi dengan bahan kimia dalam material dan menggairahkan elektron-elektron dalam mineral tersebut, sehingga memancarkan energi itu sebagai cahaya luar. Berbagai jenis sinar ultraviolet — gelombang panjang dan gelombang pendek — dapat menghasilkan warna berbeda dari batuan yang sama, dan beberapa batuan yang memiliki bahan lain di dalamnya (disebut aktivator) dapat memancarkan banyak warna.
"Mineral mungkin mengambil aktivator yang berbeda tergantung di mana ia terbentuk, jadi spesimen dari Meksiko mungkin memiliki warna yang berbeda dari Arizona, meskipun itu adalah mineral yang sama, " Jill Pasteris, seorang profesor ilmu bumi dan planet di Washington University, kata surat kabar kampus. “Di sisi lain, beberapa mineral hanyalah fluoreser yang bagus. Kalsit, misalnya, dapat bercahaya di hampir semua warna neon. Tetapi, anehnya, memiliki terlalu banyak aktivator dapat mencegah fluoresensi juga. Jadi overdosis aktivator umum seperti mangan dapat menjaga fluorescer yang baik seperti kalsit agar tidak menyala. ”
Di antara bagian-bagian yang paling mengesankan dari tur tambang di Sterling Hill adalah berjalan melalui Rainbow Tunnel, yang berakhir di seluruh ruangan berpendar yang disebut Ruang Pelangi. Sebagian besar rute diterangi oleh sinar ultraviolet, menyebabkan semburan sinar neon merah dan hijau dari bijih seng yang terpapar di dinding. Warna hijau menandakan jenis bijih seng yang berbeda yang disebut willemite. Warna mineral dapat sangat bervariasi di siang hari — mulai dari potongan khas coklat kemerahan hingga kristal dan biru seperti kristal dan permata — tetapi semua variasi berwarna hijau neon terang. Ketika tambang aktif, bijih menutupi seluruh dinding, sehingga siapa pun yang menyinari sinar ultraviolet akan memiliki pengalaman serupa dengan apa yang terjadi di terowongan saat ini.
Sebuah pos dibagikan oleh @noaamichael pada 8 Jan 2017 pukul 14:56 PST
