Sesuatu yang lezat sedang diseduh di desa Gibsons di Sunshine Coast, berjarak 40 menit perjalanan feri dari Vancouver, British Columbia. Mungkin Hop-Yard Red Ale dari Persephone Brewing Company yang karamel-bertemu-pinus, atau Double IPA-nya, yang memberikan pukulan pahit yang menyenangkan. Itu tergantung pada hop — beberapa di antaranya, nyaman dan berkelanjutan, ditanam tepat di lokasi.
Selamat datang di "The Beer Farm."
Plot 11-hektar Persephone adalah rumah bagi tempat pembuatan bir mikro dan ruang pencicipan yang tersembunyi di dalam bangunan mirip gudang merah. Di luar, ayam mengaduk-aduk pena mereka. Trailer Airstream yang berfungsi ganda sebagai truk makanan Farm to Feast diparkir di depan oven pizza. Di sebidang tanah hanya beberapa langkah dari sana, tiang kayu kurus disambungkan dengan kabel zig-zag dan ratusan meter benang, seperti beberapa proyek seni tali zaman baru. Ini adalah salah satu dari dua hop yard di pertanian.
Ayam, pekarangan, dan bangunan semuanya adalah bagian dari tempat pembuatan bir pertanian dan bersertifikat B Corp yang didirikan oleh Brian Smith dan Mark Brand pada tahun 2012. Pasangan ini telah berkolaborasi dalam usaha bisnis lain sebelum memulai Persephone, dinamai untuk perahu penyelamat kayu. dari The Beachcombers, salah satu acara TV terpanjang di Kanada, yang difilmkan di Gibsons. Itu, dan dewi karunia musim semi, yang sedang mengerjakan sihirnya pada hari April yang hangat tanpa musim ini.
Datang musim panas, pucuk lembut yang menggeliat di atas tali trine akan tumbuh tebal dan kemudian menghasilkan bunga berbentuk kerucut lengket yang memberi bir keseimbangan dan aroma pahit dan aroma.
“Cascade, Centennial, dan Goldings ada di halaman atas ini. Jauh di bawah, sebagian besar akan Cascade, Centennial dan Chinook, ”kata Smith, menunjuk ke plot lima hektar yang akan ditanami rimpang 4.000 hop pada awal Mei. Tanaman akan mencapai kematangan dalam empat tahun. Variasi Goldings dan “Big C” hop, yang banyak digunakan di Pacific Northwest ales, dipilih oleh kepala pembuat bir, Anders McKinnon, untuk membuat bir hoppy Persephone.
Ayam-ayam yang dibesarkan di Persephone memakan biji-bijian bekas yang digunakan dalam pembuatan bir, sementara ayam-ayam bertelur dimasukkan ke dalam pizza dan roti yang dibuat di lokasi. (Perusahaan Pembuatan Bir Persephone) 
Persephone menyajikan beragam pilihan birnya di keran di ruang mencicipi, termasuk penerbangan pencicip. Orang juga dapat membeli bir untuk dibawa dalam botol dan penanam isi ulang. (Perusahaan Pembuatan Bir Persephone) Sejumlah pabrik di Kanada menanam hop, selain menggunakan yang lain yang tumbuh di AS dan sekitarnya. Namun, operasi pertanian-ke-botol Persephone, juga merupakan perusahaan sosial yang dimiliki oleh 45 individu dan organisasi, termasuk Asosiasi Pantai Sunshine untuk Kehidupan Masyarakat (SCACL), yang menyediakan layanan bagi orang-orang dengan cacat perkembangan — banyak di antaranya bekerja di Persephone.
“Tidak satu pun dari kami petani, ” kata Smith, yang juga bekerja dalam pembangunan ekonomi. Brand adalah pemilik restoran dan pelayan lama. Pengusaha serial telah berhasil bekerja sama dalam usaha sosial di masa lalu untuk menghadirkan ketahanan pangan bagi orang-orang yang tinggal di Downtown Eastside Vancouver — bisa dibilang lingkungan termiskin Kanada.
“Kami berdua memiliki hubungan yang sangat tulus dan intim dengan gagasan makanan lokal ... dan mencoba mencari tahu bagaimana pertanian kecil dan makanan yang ditanam secara lokal dapat menjadi layak bagi kita sebagai konsumen dan planet kita, ” kata Smith.
Dia dan Brand ingin menghubungkan model bisnis pembuatan bir ke model pertanian sejak awal. Mereka membawa Dion Whyte, manajer umum Persephone dan karyawan kedua (McKinnon adalah yang pertama) di kapal pada Mei 2013.
Dion Whyte, manajer umum, menyampaikan lokakarya pertama yang tumbuh di pabrik pembuat bir di April 2016. (Persephone Brewing Company) Whyte telah membentuk organisasi petani hop yang disebut Hop Yard Collective, dengan tujuan untuk menghasilkan hop yang cukup untuk mendukung pasar bir kerajinan British Columbia yang berkembang pesat. Dengan bantuan anggota staf lain, ia merancang dan membangun halaman hop Persephone di tanah yang dulunya adalah kebun bunga. Seluruh tim Persephone, klien dari SCACL, dan sukarelawan komunitas menanam tanaman hop pertama.
Namun, bertani tidak sepenuhnya berkembang di Sunshine Coast. Hanya 11 hingga 13 persen dari 9.600 hektar di Cadangan Lahan Pertanian di kawasan itu yang secara aktif ditanami.
Persephone berharap dapat membantu mengubahnya. Ia telah menerima hibah dari BC Investment Agriculture Foundation "untuk melakukan penelitian untuk melihat apakah hop [tumbuh] layak pada zaman sekarang, mengingat apa yang terjadi dengan bir kerajinan di provinsi ini, " kata Whyte.
Dana tersebut juga menyediakan pendidikan dan penjangkauan, seperti kursus kilat satu hari di Hop-farm yang dipimpin Whyte pada awal April. Dia membahas segala hal mulai dari teori hingga menjadi kotor di tali pengikat halaman demo dan menutupi tanah. Dia berencana untuk memimpin lokakarya di masa depan dan membuat halaman kerja lebih interaktif.
Madu bunga liar yang dikumpulkan dari sarang lebah di kebun Persephone digunakan di Honey Farmhouse Ale-nya. (Perusahaan Pembuatan Bir Persephone) 
Salah satu pendiri Persephone, Mark Brand (kiri) dan Brian Smith memulai tempat pembuatan bir di tahun 2012. (Persephone Brewing Company) "Kami sedang mengerjakan beberapa tanda interpretatif sehingga orang dapat melakukan tur mandiri dan mendapatkan sedikit informasi tentang peningkatan hop, baik dari sisi operasional maupun bisnis, " tambah Whyte.
Bagian dari model bisnis Persephone termasuk mendapatkan sertifikasi B Corp pada tahun 2015 dengan memenuhi standar ketat di bidang-bidang seperti kinerja lingkungan dan sosial. Mendapatkan sertifikasi adalah "sifat kedua" kata Smith, yang memuji kepemimpinan Brand di bidang ini.
“Biji-bijian kami yang dikeluarkan dari tempat pembuatan bir dicampur dengan mulsa dan menjadi kompos, yang kemudian mengubah tanah kami, yang menumbuhkan hop yang kembali ke tempat pembuatan bir, ” kata Smith, menjelaskan bagaimana air limbah diambil dan diolah untuk mengairi makanan tanaman seperti tomat yang berada di atas pizza bergejolak di tempat.
“Kita dapat menciptakan seluruh sistem pertanian yang saya pikir model apa yang bisa menjadi sistem ekologi yang sehat dan komunitas yang sehat.”
Artikel lain dari Petani Modern:
- Dipotong: Tips untuk Growing Hops
- Farming Hops Selama The Ultra-Hoppy Beer Craze
- Singkat tentang Hops, Colorado Brewer Panggilan pada Petani Backyard
