Tak lama setelah jatuhnya Tembok Berlin pada tahun 1991, fotografer udara mengidentifikasi apa yang disebut "German Stonehenge" di barat daya Berlin. Sekarang, lapor Michael Price di Science, sebuah studi baru dari situs di kandang Pömmelte menunjukkan bahwa ia memiliki kesamaan dengan sepupunya yang terkenal di Inggris, dan pembangunnya melakukan banyak ritual yang sama, meskipun mereka menambahkan sentuhan baru: pengorbanan manusia.
Selungkup mirip henge di Pömmelte terdiri dari tujuh cincin konsentris yang terbuat dari parit dan tepian, peregangan terbesar berdiameter sekitar 380 kaki. Antara 2005 dan 2008, penggalian terjadi, mengungkapkan lubang pos di mana tiang-tiang kayu akan ditempatkan, membuat situs tersebut dijuluki "Woodhenge."
Dalam studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Antiquity, para peneliti melihat barang-barang yang dikumpulkan dari 29 poros juga ditemukan di Woodhenge selama sekitar 300 tahun itu digunakan secara berturut-turut. Apa yang mereka temukan adalah bahwa situs tersebut melewati beberapa periode penggunaan oleh budaya yang berbeda. Pada lapisan tertua, dari sekitar tahun 2321 hingga 2211 SM, mereka menemukan pot pecah, kapak batu dan tulang binatang, semuanya hancur berkeping-keping, menunjukkan bahwa mereka ditempatkan di sana sebagai bagian dari ritual oleh Budaya Bell-Beaker, yang hidup di sebagian besar Eropa pada saat itu.
Mereka juga menemukan sesuatu yang tidak terduga selama: mayat 1o anak-anak, remaja dan wanita yang terpotong-potong ditemukan dalam posisi yang menyarankan mereka dilemparkan ke dalam poros. Empat wanita menunjukkan patah tulang tengkorak dan tulang rusuk yang diderita sebelum kematian. Pemimpin studi André Spatzier mengatakan kepada Laura Geggel di LiveScience bahwa salah satu kerangka, seorang remaja, memiliki tangan mereka terikat sebelum dilempar ke dalam lubang. “Masih belum jelas apakah orang-orang ini terbunuh secara ritual atau apakah kematian mereka disebabkan oleh konflik antarkelompok, seperti penggerebekan, ” tulis tim dalam penelitian tersebut.
Temuan itu sangat berbeda dengan penemuan 13 makam yang ditemukan di sisi timur cincin, yang dimakamkan secara bermartabat tanpa tanda-tanda trauma. Orientasi badan-badan ini menunjukkan hubungan dengan kematian dan matahari terbit, tim menulis dalam penelitian, yang dapat menandakan budaya yang menguburkan mereka memiliki ide reinkarnasi atau kehidupan setelah mati.
Alasan di balik pemutusan antara penguburan tidak dapat diketahui secara pasti, tetapi siaran pers menulis bahwa "sifat spesifik gender dari korban dewasa dan sifat ritual dari simpanan lain membuat [pengorbanan ritual] skenario yang mungkin terjadi."
Geggel melaporkan bahwa para peneliti mengalami kesulitan bahkan menemukan situs tersebut karena kurang lebih dinonaktifkan oleh orang-orang yang menggunakannya. "Sepertinya pada akhir pendudukan utama, sekitar [2050 SM], mereka mengekstraksi tiang, menaruh persembahan ke lubang pos dan mungkin membakar semua kayu dan menyekopnya ke dalam selokan, " jelas Spatzier. "Jadi, mereka menutup semua fitur. Itu masih terlihat di atas tanah, tetapi hanya sebagai depresi sekop. "
Penggunaan ritual situs dan tanggalnya menghubungkannya dengan Stonehenge dan lingkaran Neolitik lainnya di Inggris, seperti Woodhenge milik negara itu. Hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa pembangunan henges melingkar tidak terbatas pada Kepulauan Inggris, tetapi mungkin telah menyebar ke seluruh Eropa sebelum melintasi Selat Inggris. "Saya akan mengatakan itu pantas untuk mempertimbangkan kembali gagasan bahwa Inggris pada saat ini sepenuhnya merupakan kasus khusus, " kata arkeolog Daniela Hofmann dari University of Hamburg kepada Price.
Tetapi ada perbedaan. Berbeda dengan kandang Pömmelte, saat ini tidak ada bukti bahwa pengorbanan manusia terjadi di Stonehenge, setidaknya oleh pembangun aslinya, meskipun ada satu kerangka pria yang dapat menunjukkan tanda-tanda kematian ritual. Dan Stonehenge cukup signifikan untuk menarik orang dari jauh ke ritualnya. Para peneliti telah menemukan bahwa orang-orang - dan makanan - dari seluruh Inggris dan jangkauan terjauh Skotlandia datang ke lokasi, dan sisa-sisa manusia yang berasal dari Pegunungan Alpen, serta barang-barang perdagangan dari Perancis, Eropa Tengah dan bahkan Turki telah. ditemukan di Henge.
