Hari ini, istilah pencarian pilihan Anda di Google akan terlihat sedikit berbeda dari kemarin, berkat Google Doodle baru untuk menghormati penulis asli Amerika James Welch. Penulis akan berada di posisi depan dan tengah di situs selama 24 jam berikutnya untuk menghormati apa yang akan menjadi ulang tahunnya yang ke-76, mengawasi halaman beranda Google dalam sebuah gambar yang membangkitkan baik warisan penduduk asli Amerika maupun karir sastra pemenang penghargaannya.
Welch, yang terlahir dari ayah Blackfeet dan ibu Gros Ventre, dibesarkan di reservasi dan menghabiskan hidupnya menulis tentang kehidupan dan budaya penduduk asli Amerika. Novelis dan penyair itu meninggal pada 2003 di Missoula, Montana, pada usia 62 tahun. Seperti yang ditulis oleh Country Media India Today, Ron Senden, dia dikenal bukan hanya karena keinginannya untuk memberi tahu pembaca tentang kehidupan sebagai orang Indian Amerika, tetapi juga karena kerendahan hati dan kemurahan hatinya.
Terlepas dari pengakuan internasional atas karyanya, Welch khawatir apakah sudut pandang penduduk asli Amerika akan dihargai. Pada gilirannya, itu mendorong kreativitasnya. “Saya tahu bahwa tidak ada yang ingin membaca tentang orang India, reservasi, atau dataran yang tak berujung itu, ” tulisnya. "Aku mulai berpikir bahwa mungkin ... hidup di reservasi tidak ada harapan. Meskipun demikian, saya mulai menulis puisi tentang negara dan orang-orang yang saya datangi. ”
Dia mungkin khawatir tentang apakah buku-bukunya akan mendapatkan pembaca, tetapi Fools Crow, novel sejarahnya tentang perjuangan pria Blackfeet dengan apakah akan bertarung atau berasimilasi dengan budaya putih, bersama dengan karyanya yang lain menemukan audiensi yang apresiatif di seluruh dunia.
Sophie Diao, Google Doodler yang menciptakan gambar di beranda, melakukan yang terbaik untuk mengabadikan kehidupan dan warisan unik Welch dalam coretan. Di blog-nya, Google menulis bahwa gambar itu, yang dibuat tepat pada waktunya untuk Bulan Sejarah Nasional Amerika Asli, dimaksudkan untuk memberikan penghormatan kepada daya tarik artistik [Welch] dan kemampuan untuk menghidupkan pengalaman orang-orang Asli Amerika. ”
Diao, yang memiliki latar belakang dalam cerita dan animasi film, menemukan inspirasi tidak hanya dalam buku-buku Welch, tetapi juga dalam buku besar, suatu bentuk karya seni abad ke-19 yang dibuat oleh penduduk asli Amerika di pinggiran buku-buku akun lama dan buku besar yang menyaksikan kebangkitan kembali dalam akhir abad ke-20. “Ini gaya yang sangat unik, ” katanya kepada Smithsonian.com. "Cantik sekali. Itu menarik perhatian saya dan saya benar-benar ingin melakukan sesuatu di sekitar itu. "
Bagi Diao, keturunan Cina, kesempatan untuk belajar tentang kehidupan dan pekerjaan Welch juga selaras dengannya sebagai wanita kulit berwarna. "Saya benar-benar bersimpati dengan ketakutan yang ditunjukkan dalam [ Fools Crow ] tentang budaya Anda yang diambil dari Anda, kami diubah tanpa kehendak Anda." Dia juga bekerja dengan karyawan asli Amerika di Google dan dengan janda Welch untuk memastikan dia mewakili kehalusan budaya bukan miliknya sendiri. “Saya ingin mencapai keseimbangan antara menghormati pekerjaannya dan dan warisannya sebagai penduduk asli Amerika, tetapi juga membuatnya mudah bagi pengguna untuk melihatnya. Saya tidak ingin itu terlihat seperti ide seni kesukuan seseorang. ”
Proyek ini memakan waktu enam minggu dari awal hingga selesai dan melibatkan riset kehidupan Welch, membaca buku-bukunya, dan mengambil foto-foto langka dari jandanya. “Bagi saya, bagian yang menyenangkan dari proses ini adalah belajar banyak hal yang berbeda dan terpapar pada subjek yang biasanya tidak pernah saya pikirkan untuk dicari, ” kata Diao. “Harus membaca buku yang mendorong saya keluar dari zona nyaman saya atau belajar tentang budaya yang benar-benar tidak banyak berinteraksi dengan saya dalam kehidupan sehari-hari adalah bagian paling menakjubkan dari pekerjaan saya.”
"Tidak ada aib dalam kebijaksanaan, " tulis Welch di Fools Crow . Mungkin dengan melihat wajahnya di halaman depan Google akan memaparkan lebih banyak orang pada kebijaksanaan Welch sendiri — seorang penulis yang kata-katanya mengundang pembaca untuk belajar lebih banyak tentang dunia di luar dunia mereka sendiri.
