Dalam koleksi militer Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian adalah terompet yang sangat dicintai, yang sering dikunjungi dengan perintah Jenderal John J. Pershing terdengar keran pada pukul 11:00 pagi pada 11 November 1918, menandakan akhir Dunia Perang I.
Terompet menanggung tanda usia dan banyak digunakan. Perbaikan solder yang tak terhitung jumlahnya terlihat di sepanjang berbagai sendi instrumen, pelapisan pada corong dan tanduk yang dipakai jelas. Sidik jari dari bugler masih terlihat di permukaan bel, bersama dengan penyok bahwa mantan pemilik, seorang prajurit bernama Hartley Benson Edwards, meminta maaf, karena terompet “selalu mengenai tanah terlebih dahulu.”
Objek ini, seperti banyak lainnya di Smithsonian, diilhami dengan kisah mendalam tentang minat manusia. Itu datang kepada kita selama beberapa dekade sebagai salah satu artefak tanda tangan dari upaya Perang Dunia I bangsa. Ini adalah artefak penting, tetapi tidak untuk alasan yang telah lama dirayakan. Ketika kita beralih ke perayaan seratus tahun 11 November 1918, saya menjadi tenggelam dalam upaya penelitian untuk mempelajari lebih lanjut tentang pemilik tanduk itu. Sedihnya, saya kecewa mengetahui bahwa kisah terompet itu haruslah apokrip karena alasan sederhana bahwa tidak ada catatan yang dapat menunjukkan bahwa seorang peniup bugler memainkan 'Taps' di markas Pershing hari itu pada jam itu.
Namun, melalui penelitian saya tentang pemilik tanduk, cerita yang jauh lebih kaya telah muncul. Salah satu kemenangan, tugas dan yang paling penting, mengingat kontribusi Amerika seabad yang lalu untuk membuat dunia aman bagi demokrasi.
Di beberapa titik di akhir 1950-an hingga awal 1960-an, Edwards mulai menggambarkan bagaimana ia menerima perintah langsung dari Jenderal Pershing pada pagi hari 11 November 1918 untuk meledakkan "Taps" pada pukul 11:00 pagi (NMAH) Pada 5 Juni 1917 di kota Italia, Texas, seorang petani muda, Edwards mendaftar untuk Layanan Selektif. Lahir di komunitas Forreston terdekat pada tahun 1896, Edwards memasuki Angkatan Darat AS pada 27 Mei 1918 di Camp Cody, dekat Deming, New Mexico, di mana Divisi Infanteri ke-34 telah melatih dan mempersiapkan layanan di Prancis Utara. Ketika dia tiba, Angkatan Darat menugaskan Edwards ke Kompi K, Resimen Infantri ke-136. Ingat Edwards dalam wawancara tahun 1967 untuk Texas Magazine, ia memiliki pengalaman sebagai pemain tanduk bariton dan berharap untuk bergabung dengan unit band.
Pertama kali Edwards pernah melihat terompet adalah 1 Juni di Camp Cody, tetapi setelah mengetahui latar belakang musiknya, komandan Edward mengira terompet itu akan menjadi instrumen yang lebih tepat untuk prajurit berusia 22 tahun itu. Pada 12 Oktober 1918, ketika Company K naik kapal SS Funco Line steamer SS di pelabuhan di Brooklyn, New York, Edwards dikirim "ke sana" sebagai peniup terompet Angkatan Darat AS.
Tiba di Prancis pada 24 Oktober setelah perjalanan 12 hari, perusahaan menyelesaikan transfer Divisi ke-34 ke Prancis dan Pasukan Ekspedisi Amerika (AEF). Namun, alih-alih memasuki pertempuran, divisi tersebut berfungsi sebagai kelompok pengganti, dengan personel dikirim ke berbagai unit tempur untuk menebus kerugian besar yang terjadi dalam Serangan Meuse-Argonne.
Catatan tidak jelas, tetapi pada beberapa titik setelah kedatangannya, Edwards dipindahkan ke Kompi H, Resimen Infanteri ke-59, Divisi Infanteri ke-4. Dia tiba ketika unitnya dipersenjatai dengan terompet kuningan M1892 yang dipoles dengan panjang 16 inci yang diproduksi oleh CG Conn Limited dari Elkhart, Indiana, dan sebuah repertoar panggilan terompet yang digunakan untuk memberi sinyal pada adonan adonan ke serangkaian peristiwa atau keadaan yang tidak terduga.
Musik tampaknya merupakan unsur yang tidak mungkin dalam perang, tetapi komandan AEF, Jenderal John J. Pershing, melihat nilainya bagi adonan Amerika. Sejarawan David C. McCormick menulis bahwa Pershing "menjadi yakin bahwa musik dapat memiliki efek positif pada efisiensi tentara" dan bagaimana "ada sesuatu yang lebih pada musik daripada sekadar ganti jendela untuk upacara."
Edwards tiba ketika unitnya dipersenjatai dengan terompet kuningan M1892 yang dipoles dengan panjang 16 inci yang diproduksi oleh CG Conn Limited dari Elkhart, Indiana, dan repertoar panggilan terompet. (NMAH) Setelah bertemu dengan band-band militer Prancis dan Inggris yang elit pada tahun 1917, Pershing menetapkan bahwa AEF membutuhkan organisasi serupa dengan kualitas unggul. Sepanjang 1917 hingga 1918, ia bekerja erat dengan Departemen Perang untuk mengatur dan melengkapi band dan untuk memilih anggota band. Sekolah Bandmaster dan Musisi AEF khusus untuk meningkatkan musisi dan pemimpin band menerima persetujuan Pershing dan didirikan pada 28 Oktober 1918 di Chaumont, Prancis, dekat markas besar Pershing. Sekolah dibuka 11 November 1918.
Pada hari yang sama di gerbong kereta di Hutan Compiegne, dekat Rethondes, Prancis, peristiwa yang jauh lebih besar terjadi. Pada pukul 5:10 pagi, perwakilan Jerman menandatangani Gencatan Senjata di hadapan para perwira militer Prancis dan Inggris, membawa penghentian sementara lebih dari empat tahun pertumpahan darah. Tidak ada orang Amerika yang hadir. Pada pukul 6:00 pagi di markas besarnya di Chaumont, Pershing menerima pesan telepon dari Kolonel T. Bentley Mott, perwira penghubungnya di markas Marsekal Ferdinand Foch yang mengumumkan bahwa Gencatan Senjata telah ditandatangani dan agar permusuhan berhenti pada pukul 11:00 catatan Pershing dalam buku hariannya: "Perintah ini segera dikirim ke Angkatan Darat melalui telepon. Tampaknya Pasukan Pertama dan Kedua telah merencanakan serangan untuk pagi ini. ”Serangan-serangan ini berlanjut sampai jam kesebelas dan kemudian berhenti.
Untuk orang-orang yang kelelahan dari Divisi ke-4, Gencatan Senjata pastilah melegakan. Korban sangat berat. Antara pertengahan September dan 11 November, serangan St. Mihiel dan Meuse-Argonne akan mengklaim lebih dari 2.600 pria dengan hampir 9.900 terluka dalam aksi.
"Di New York City pada 10 September 1919, anggota Pasukan Ekspedisi Amerika berbaris di bawah replika Arc de Triomphe, setelah sebelumnya berbaris di bawah aslinya yang terkenal di Paris pada Hari Bastille." * (NMAH) Kembali di markas, Pershing menyibukkan diri selama sisa hari itu dengan diskusi dengan perwira staf seniornya tentang Gencatan Senjata sebelum menuju ke-12 ke Paris. Catatan kegiatannya hari itu tidak menunjukkan minat.
Dengan penembakan berakhir, periode pendudukan yang lama membawa peluang kinerja bagi Pershing untuk memamerkan bakat musik AEF yang dilatih di Sekolah Bandmasters dan Musisi. Band Markas Besar Umum mulai beroperasi pada bulan Desember 1918 dan mengadakan konser di Chaumont dan tempat lain di Prancis Utara. Pershing sangat bangga pada band, bahkan sesekali membuat permintaan musik.
Bintang band ini naik sangat cepat sehingga pada bulan April 1919 ia melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk berpartisipasi dalam kampanye Victory Loan. Dari 21 April hingga 10 Mei, band ini melakukan tur di timur laut untuk mendapatkan ulasan, tampil di hadapan ribuan orang. Pershing meminta band kembali ke Eropa untuk parade di London, tetapi Departemen Perang menolak permintaan komandan. Selanjutnya band bubar dan musisi kembali ke kehidupan sipil.
Sementara itu, Pershing kembali ke Eropa untuk upacara tambahan, terutama parade kemenangan Sekutu (défilé de la Victoire) pada Hari Bastille, 14 Juli 1919 di Paris. Membayangkan AEF berbaris di bawah Arc de Triomphe dan menyusuri Avenue des Champs Elysees ke Place de la Concorde, Pershing ingin mengalahkan Sekutu-sekutunya. Dia memerintahkan pembentukan Resimen Sementara Amerika, yang diambil dari divisi Tentara Reguler di Tentara Pendudukan. Resimen memilih pria berdasarkan catatan, sikap dan penampilan (tidak ada pria di bawah 5'8 ”tingginya). Setelah berkumpul, adonan dikebor dengan presisi seperti mesin. Pers menganggap unit sementara "Pershing's Own" dan bersamanya datang band baru khusus.
Pershing berkuda di kepala pasukan ini, diikuti oleh perwira senior Amerika lainnya, band dan kemudian resimen sementara. (Divisi Cetakan dan Foto, Perpustakaan Kongres) Diorganisasikan sebagai batalion gabungan, band ini terbentuk di sekitar para musisi Divisi Infanteri ke-4, termasuk Edwards, peniup terompet. Setelah berkumpul, para musisi mengebor sepanjang Mei dan Juni sama kerasnya dengan resimen berbaris. Dalam drum band dan korup terompet, Edwards menggambarkan bagaimana “mereka membuat kami berlatih delapan jam sehari selama 30 hari. Tapi ketika kami melewati kami pakaian yang cukup tajam. "
Pada Hari Bastille 1919, orang-orang Amerika berbaris di sepanjang Avenue Grand Armée sekitar fajar. Pawai kemenangan dimulai sebelum jam 9:00 pagi dengan Amerika di depan prosesi di belakang Jenderal Perancis Marshal Ferdinand Foch dan Marsekal Joseph Joffre. "Semua emosi terpendam dari Prancis atas kemenangan akhir perang ditemukan meletus hari ini" tulis Richard V. Oulahan dari New York Times . Pershing berkuda di kepala pasukan ini, diikuti oleh perwira senior Amerika lainnya, band dan kemudian resimen sementara. Setelah Pershing lewat di bawah lengkungan kemenangan besar Napoleon — jendral asing pertama yang pernah menganugerahkan kehormatan itu — ia dan stafnya memberi hormat kastil sementara untuk menghormati kematian Sekutu.
Mungkin saat ini Edwards dan peniup serangga Amerika lainnya meniup “Taps” untuk menghormati yang jatuh. Inilah saat kejayaan yang diwakili oleh sejarah terompet. Di sini dengan kemenangan, pasukan Amerika merasa terhormat atas pelayanan dan pengorbanan mereka.
Di akhir parade akbar, Foch mengatakan kepada Pershing bahwa dia berharap orang Amerika itu akan kembali suatu hari nanti, sebuah pesan yang Pershing sampaikan bahwa Edwards ingat bahwa “Saya berharap suatu hari nanti kalian semua bisa kembali ke sini dan sekali lagi bermain keran untuk semua prajurit yang telah terbunuh. "
Dari tontonan akbar di Paris, tur parade berlanjut. Resimen sementara melakukan perjalanan di sebelah London, berparade di hadapan Raja George V dan keluarga kerajaan pada 19 Juli.
Setelah perang, Edwards bekerja untuk Missouri-Kansas-Texas Railroad dan terus memainkan klaksonnya, berpartisipasi dalam drum kereta api dan korps terompet selama bertahun-tahun. (NMAH) Pada tanggal 1 September, Edwards, terdaftar sebagai peniup bug di Perusahaan K dari "Resimen Gabungan Tentara Ketiga, " naik ke kapal penumpang besar SS Leviathan dan seminggu kemudian tiba di Hoboken, New Jersey. Dua hari kemudian, dalam sebuah acara yang digambarkan sebagai "tontonan militer terhebat" dalam sejarah Kota New York, Pershing memimpin resimen sementara dan menyusuri Fifth Avenue ke sorakan-sorai warga negara mereka. Satu minggu kemudian, Edwards dan terompetnya berbaris di Pennsylvania Avenue di Washington, DC dalam Parade Kemenangan Nasional yang mewakili penampilan terakhir Pasukan Ekspedisi Amerika.
Kesimpulan dari parade ini termasuk kepergian Edwards dari dinas militer. Dihentikan dengan hormat pada tanggal 30 September, ia kembali ke Italia, Texas, dengan helm baja dan terompet yang dianggap terlalu usang untuk dipertahankan oleh Angkatan Darat.
Setelah beberapa bulan kembali di Texas, Edwards bosan bertani dan pindah ke utara ke Denison di mana ia mulai bekerja sebagai kapal tangki di Missouri-Kansas-Texas Railroad. Selama 31 tahun berikutnya ia bekerja di jalur kereta api dan terus memainkan klaksonnya, berpartisipasi dalam drum rel kereta api dan terompet selama bertahun-tahun.
Pada tahun 1956, Edwards yang berusia 61 tahun kembali ke Paris untuk memenuhi permintaan Foch. Sebagai bagian dari perayaan Woodrow Wilson Centennial, ia meniup “Taps” pada 11 November di Arc de Triomphe sambil mengenakan helm Divisi Infanteri ke-4, seperti yang ia lakukan 38 tahun sebelumnya.
Setelah kembali dari Paris, Edwards dan terompetnya melakukan perjalanan keliling negara. Di berbagai museum, kuburan militer dan reuni veteran, Edwards meniup "Taps." Pertunjukan turnya termasuk dua di Pemakaman Nasional Arlington dekat makam pahlawan pribadinya, Jenderal Pershing.
Pada suatu titik di akhir 1950-an hingga awal 1960-an, Edwards mulai menggambarkan bagaimana ia menerima perintah langsung dari Jenderal Pershing pada pagi hari 11 November 1918 untuk meledakkan "Taps" pada pukul 11:00. Meskipun menemukan ini tidak biasa, Edwards mengeksekusi memesan dengan setia. Aspek khusus dari kisah Edwards ini mulai masuk ke berbagai kisah pers, melampaui keterlibatannya dalam parade kemenangan 1919. Perusahaan alat musik CG Conn Ltd mengetahui tentang terompet itu dan berharap memperolehnya untuk museum alat musiknya, dengan menawarkan Edwards pengganti terompet berlapis emas. Korporasi mendatangi Institusi Smithsonian untuk bertanya kepada para kurator apakah mereka tertarik dengan terong untuk koleksi itu. Edwards setuju untuk menyumbangkannya.
Maka, pada tanggal 29 Mei 1966, Edwards dan istrinya, Irene, tiba di Smithsonian di perusahaan anggota Kongres Ray Roberts dari Texas. Di tangga Museum Sejarah dan Teknologi (Museum Nasional Sejarah Amerika hari ini) yang menghadap Mall Nasional, Edwards meniup “Taps” terakhir pada terong kesayangannya. Setelah penampilan terakhirnya, Edwards menyerahkan terompet kepada Roberts yang menerima instrumen atas nama Smithsonian. Dilengkapi dengan pengganti Conn yang sesuai, Edwards terus meledakkan "Reveille" dan "Taps" dari rumahnya di Denison untuk para tetangga dan untuk fungsi veteran di Texas hingga kematiannya pada 14 November 1978.
Memori adalah penipu ulung. Edwards mungkin memang bermain "Taps" pada 11 November 1918 saat matahari terbenam, karena itu adalah tugasnya untuk membunyikan reveille. Klaimnya yang tidak akurat telah diperintahkan untuk meledakkan "Taps" pada jam 11:00 pada tanggal 11 November 1918 mungkin berasal dari kekagumannya yang mendalam terhadap Jenderal Pershing dan yang dikombinasikan dengan komitmen karir pada Perang Besar menjadikan kisah apokrifnya lebih bermakna baginya. daripada menggambarkan peran penting dan partisipasinya dalam parade kemenangan besar tahun 1919. Secara filosofis, parade ini dan pertunjukan Edwards di kemudian hari adalah tempat saya melihat nilai simbolik sejati dari terompet ini. Di seluruh negeri dan di Perancis, alat musiknya yang sederhana dan sederhana terdengar di dunia dengan nada sederhana namun suci yang mewakili kontribusi Amerika dalam kehidupan untuk pertahanan demokrasi, di dalam dan di luar negeri.
Ketika kita mendekati seratus tahun Gencatan Senjata, penting untuk merenungkan konsekuensi global dari konflik. Dalam kata pengantar memoarnya perang, Pershing mengartikulasikan kewajibannya yang terikat tugas untuk mencatat kisah konflik dan orang-orang yang diperintahkannya. Dia menulis bagaimana dalam Perang Dunia, “Setelah menyadari kewajiban mereka, rakyat Amerika dengan sukarela mengirim putra-putra mereka untuk berperang; dengan kemurahan hati yang tak tercemar, mereka memberikan substansi mereka; dan dengan tabah menanggung pengorbanan yang jatuh ke nasib mereka. Mereka, juga, melayani, dan dalam pelayanan mereka mengilhami tentara untuk kemenangan. ”Sebagai prajurit dan warga sipil, Edwards dan terompetnya memberikan pengingat kepada kita semua bahwa pengalaman dan pengorbanan Perang Dunia saya tidak akan pernah dilupakan. Tolong jeda 11 November 2018 ini dan dengarkan baik-baik untuk alunan samar “Taps” yang beriak sepanjang zaman, dan ingat.
* Catatan Editor, 11/13/18: Versi sebelumnya dari artikel ini menyertakan keterangan yang salah mengidentifikasi lokasi salah satu parade di bawah Arc de Triomphe di Prancis. Gambar itu sebenarnya menggambarkan sebuah parade yang berlangsung di New York City di bawah replika monumen Paris.
