Kehidupan merayap, merangkak, terbang, tumbuh, berbunga di Bumi ini akan punah setidaknya 1.000 kali lebih cepat daripada jika manusia tidak ada di tempat kejadian. Beberapa menyebut ini kepunahan massal keenam.
Penyebab krisis banyak: perubahan iklim, pengasaman laut (telah memicu kepunahan sebelumnya), hilangnya habitat, deforestasi, spesies invasif dan bahkan penyakit jamur aneh. Banyak dari faktor-faktor ini saling terkait dan rumit. Jadi dengan makhluk-makhluk yang menggemaskan dan purba di ambang menghilang dari Bumi, dan dengan yang tak terhitung, bahkan tanpa nama, yang lain sudah tiada, sepertinya sekarang adalah saatnya untuk mulai menerima gagasan kepunahan massal. Atau merasa tertekan.
Tetapi beberapa orang berpikir kita tidak harus menerima kepunahan ini. Salah satu peneliti utama pada studi Sains yang mengkuantifikasi bahwa tingkat kematian, yang disebutkan di atas, adalah salah satu visioner (atau Pollyanna, tergantung pada bias Anda). Stuart Pimm, dari Duke University, baru-baru ini memberi tahu Brad Plumer di Vox mengapa dia tidak putus asa. Penulis menulis:
Dengan mengumpulkan data tentang spesies apa yang terancam punah dan di mana, katanya, para ilmuwan sekarang dapat melakukan lebih dari sebelumnya untuk membantu kelompok konservasi menangkis kepunahan. Satu contoh: penelitian yang lebih terperinci tentang hutan hujan Brasil dapat memberi orang gagasan tentang traktat mana yang sebenarnya paling hemat biaya untuk dilindungi.
Q&A lengkap layak dibaca, tetapi berikut adalah beberapa kutipan dari Pimm yang mengarah ke jalan ke depan yang mungkin memiliki sedikit kematian:
- "Kami memiliki peta yang sangat bagus sekarang menunjukkan di mana banyak spesies berada, di darat dan di air tawar dan lautan. Kami dapat mengidentifikasi tempat-tempat utama yang penting."
- "Apa yang dilakukan oleh LSM saya, Spesies Hemat, adalah kami mengambil data kami dan mengidentifikasi dengan tepat di mana kami pikir fragmen yang paling penting. Dan kemudian kami mengumpulkan uang dari kelompok konservasi Brasil untuk membeli tanah di antara fragmen-fragmen itu dan menghutaninya kembali. Jadi kami menghubungkan kembali itu - menjahit fragmen habitat untuk membentuk habitat yang jauh lebih besar. "
- "Apakah kita memerlukan lebih banyak sumber daya? Ya. Apakah kita perlu lebih fokus pada tempat-tempat yang penting? Ya. Tetapi bukan seolah-olah kita sedang melakukan kesalahan besar karena tidak tahu harus berbuat apa. Saya pikir profesi konservasi sekarang sangat canggih, sangat pintar, dan memiliki banyak teknik berbeda. Kita hanya harus pintar; kita harus memfokuskan energi kita. Kita harus menyelesaikan masalah yang sulit. "
Ini semua tentang strategi, Pimm menjelaskan. Beberapa upaya konservasi mungkin memiliki hati mereka di tempat yang tepat tetapi sumber daya mereka di tempat yang salah. "Tetapi upaya konservasi itu tidak selalu merupakan tempat yang optimal. Beberapa tempat buruk, " katanya. "Kita perlu mendorong orang untuk melindungi tempat-tempat yang penting - menggunakan keputusan yang diinformasikan secara ilmiah."
Berfokus pada spesies individu, seperti yang dilakukan oleh Endangered Species Act, dapat sangat bermanfaat ketika organisme yang dimaksud diakui sebagai ikon yang ancamannya berasal dari ekosistem yang terganggu. Perbaiki masalah habitat; membantu spesies "anak poster". Pimm juga menekankan penggunaan smartphone untuk mendokumentasikan keanekaragaman hayati dan pentingnya tindakan konservasi lokal.
Tentu saja, memperlambat perubahan iklim juga akan membuat perbedaan besar. Pimm menutup wawancara dengan:
Kami juga masih bergumul dengan pertanyaan politis menyeluruh tentang planet macam apa yang akan kita berikan kepada anak-anak dan cucu-cucu kita. Itu yang sulit - jelas tentang pemanasan global, tetapi lebih luas dari itu. Saya pikir ini adalah debat global tentang bagaimana kita membentuk masa depan global kita - apakah kita ingin memiliki planet yang akan terus menjadi semakin panas dan semakin panas, apakah kita akan menggunakan sumber daya di darat dan lautan secara tidak berkelanjutan, apakah kita Kita akan membiarkan gelombang kepunahan ini menguras keragaman kehidupan di bumi. Itu masalah global, dan saya khawatir tentang betapa buruknya kita memahami ini.
