Empat hari setelah Thomas E. Duncan dirawat di rumah sakit sebagai orang pertama di Amerika yang didiagnosis menderita Ebola, rumahnya di Dallas masih duduk persis seperti yang ditinggalkannya. "Apartemen tempat dia tinggal bersama empat orang lainnya belum disanitasi dan seprai serta handuk kotor yang dia gunakan saat sakit tetap ada di rumah, " New York Times melaporkan. Kontraktor pembersihan, ternyata, terlalu takut untuk melakukan pekerjaan itu.
Konten terkait
- Reaksi Luar Biasa yang Orang-Orang Hadapi Wabah Ebola
- Melacak Wabah Ebola 2014 Melalui Gen-Gennya
Sejak itu, pembersih biohazard telah mendekontaminasi apartemen Duncan, dan mereka lebih cepat menanggapi dua kasus Ebola berikutnya yang saat ini dikonfirmasi di Dallas, keduanya pekerja rumah sakit yang merawat Duncan. The Washington Post melaporkan bahwa pasien terbaru melaporkan demam pada 14 Oktober, dan responden yang mengenakan jas hazmat berada di apartemennya sebelum subuh hari berikutnya untuk mulai membersihkan.
Kontraktor yang biasanya disewa untuk membersihkan tempat kejadian kejahatan atau membuang limbah rumah sakit memiliki keterampilan yang diperlukan untuk melakukan pembersihan Ebola, seperti halnya petugas kesehatan. Trik untuk mendekontaminasi situs biohazard adalah tidak ada solusi menyeluruh. Sama seperti dokter meresepkan obat untuk mengobati penyakit yang berbeda, metode pembersihan tergantung pada jenis patogen yang ada. Biologi mikroorganisme — khususnya, jenis dinding sel apa yang dimilikinya — menentukan apakah pencucian pemutihan cepat akan dilakukan atau apakah para profesional perlu mengeluarkan jas dan fumigator hazmat.
Ebola disebarkan melalui kontak dengan cairan tubuh, seperti darah dan muntah, dan itu dapat tetap menular selama beberapa jam pada gagang pintu atau countertop atau selama beberapa hari dalam cairan yang dikeluarkan disimpan pada suhu kamar. Tetapi Ebola adalah virus amplop — yang memiliki membran lipid dan protein — yang artinya rentan terhadap berbagai bentuk serangan kimia. Kandungan lipid berarti mereka berkembang dalam air dan cenderung mengering. "Ada urutan resistensi terhadap desinfeksi, " kata Matthew Arduino, kepala cabang mikrobiologi klinis dan lingkungan di Pusat Pengendalian Penyakit dan Divisi Pencegahan Promosi Kualitas Kesehatan. "Menjadi virus amplop, Ebola cukup mudah untuk dibunuh."
Mikroba Ebola sendiri dapat dimatikan dengan sinar UV dari matahari atau, jika mereka berada dalam cairan, dengan larutan sederhana sabun dan air, yang keduanya merusak membran mikroba. Tidak ada produk pembersih yang dirancang khusus untuk Ebola, sehingga profesional dapat menggunakan disinfektan tingkat rumah sakit yang dirancang untuk membunuh virus seperti polio, norovirus atau adenovirus. Semua mikroba tersebut memiliki membran protein utama sehingga sebenarnya lebih sulit untuk dibunuh daripada Ebola, yang berarti sesuatu yang dapat menghilangkan polio harus sama efektifnya dalam menghilangkan organisme yang lebih lemah.
Ebola terlihat dari dekat, melalui transmisi gambar mikrograf elektron berwarna yang dibuat oleh CDC. (Corbis) Di Afrika, Arduino telah mendengar bahwa banyak petugas kesehatan akan menggunakan pengencer natrium hipoklorit — bahan utama pemutih — mulai dari kekuatan rumah tangga hingga tingkat profesional. Sebagai tindakan pencegahan ekstra, beberapa rumah sakit Afrika juga merawat kamar dengan mengisinya dengan uap hidrogen peroksida disinfektan, sebuah prosedur yang membutuhkan waktu sekitar dua jam untuk menyelesaikannya. "Ini mungkin berlebihan, tetapi ada faktor kenyamanan di sana juga, " kata Arduino. Tidak mengherankan, rumah sakit Dallas di mana Duncan tetap memilih untuk perawatan hidrogen peroksida juga.
Untuk membersihkan apartemen pasien, yang dibutuhkan oleh para pekerja biohazard adalah APD — pakaian keselamatan seluruh tubuh berwarna cerah yang digambarkan dalam begitu banyak berita terbaru — dan bahan kimia yang tepat. CDC akan segera mengeluarkan pedoman formal untuk mendisinfeksi kamar dan rumah yang terpapar Ebola, kata Arduino, tetapi sementara itu, prosesnya cukup mudah.
Langkah pertama adalah menghapus apa yang disebut oleh para profesional sebagai bioburden yang terlihat, seperti darah, muntah, dan feses. "Tanah, darah, dan bahan organik lainnya dapat mengganggu aksi disinfektan, " kata Arduino. Setelah mengantongi bahan itu, mereka menghapus semua permukaan yang berpotensi bersentuhan dengan pasien dan mengepel lantai. Mereka membiarkan produk pembersih itu duduk selama 2 hingga 10 menit, dan kemudian pekerjaan selesai.
Jenis mikroba yang paling sulit dibersihkan adalah basil gram positif pembentuk spora seperti antraks dan Clostridium difficile . Ketika organisme-organisme itu memasuki lingkungan yang keras, mereka membentuk lapisan luar yang tebal yang mengandung asam dipicolinic, suatu bahan kimia yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup dalam keadaan tidak aktif — kadang-kadang selama bertahun-tahun — sampai kondisi yang lebih menguntungkan muncul. "Ketika mereka masuk ke inang, spora itu kemudian berkecambah dan bakteri akan tumbuh, " kata Arduino.
Menyingkirkan organisme pembentuk spora membutuhkan ramuan beracun yang oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) disebut sebagai sterilisasi antimikroba. Bahan kimia yang keras itu dapat diberikan baik berupa cairan atau gas. Menyusul serangan antraks tahun 2001, misalnya, para profesional dari EPA pertama-tama menuangkan klorin di atas karpet di bangunan yang terekspos dan kemudian memindahkannya, karena bahan penangkap partikel hampir tidak mungkin dibersihkan secara menyeluruh. Kemudian mereka memompa gas klorin dioksida ke dalam gedung dan menunggu jumlah spora potensial di udara turun ke tingkat yang dijamin aman. Akhirnya, mereka mengambil sampel tindak lanjut untuk memastikan tidak ada jejak antraks yang tersisa.
Di masa depan, orang mungkin terhindar dari hampir semua kontak dengan situs pembersihan. Para ahli sedang mengerjakan teknologi tanpa sentuhan untuk mensterilkan kamar atau rumah sakit. Robot, misalnya, dapat menggunakan sinar ultraviolet untuk mendisinfeksi ruangan yang terkontaminasi C. difficile, menjalankan seluruh proses tanpa kehadiran manusia, kata Arduino. Namun, sampai terobosan-terobosan itu terjadi, kita sebagian besar akan terjebak dengan penggosokan kuno yang bagus.
Ebola: Sejarah Alam dan Manusia dari Virus yang Mematikan
Amazon.com: Ebola: Sejarah Alam dan Manusia dari Virus yang Mematikan (9780393351552): David Quammen: Buku
Membeli
