Menyalahkan kelangkaan yang dirasakan atau hanya faktor bling-nya - ada sesuatu tentang emas yang memiliki kekuatan untuk mempesona orang yang masuk akal. Eric Grundhauser dari Atlas Obscura menceritakan satu kisah seperti itu: kisah bagaimana tipuan emas terbesar di dunia dimulai dengan satu cincin pernikahan.
Cincin yang dipermasalahkan itu milik seorang calon penambang bernama Michael de Guzman, tulis Grundhauser, dan de Guzman menggunakan serutan untuk meyakinkan para investor bahwa sebuah tambang emas di Kalimantan diperkirakan memiliki cadangan hingga 13 juta pound emas. Karena "sampel" de Guzman tidak dapat diverifikasi terhadap keping emas lainnya, tulis Grundhauser, mereka membentuk dasar penipuan yang berkembang yang pada akhirnya mendorong saham perusahaan pertambangan Bre-X untuk naik menjadi lebih dari $ 6 miliar pada akhir 1990-an.
Tentu saja, tidak ada emas sama sekali, dan setelah pemerintah Indonesia terlibat dalam penambangan dan menuntut verifikasi independen terhadap tanah bawah tanah, de Guzman meninggal dalam keadaan misterius. Untuk kisah yang menarik, pastikan untuk membaca artikel Grundhauser - penuh detail tentang bagaimana seorang tukang jualan dengan cincin kawin dan sedikit angan-angan mampu melakukan kudeta keuangan yang benar.
Seluruh pasokan global emas yang pernah ditambang hanya akan mengisi tiga kolam renang berukuran Olimpiade, dan lebih dari 60 persen dari emas itu telah ditambang sejak tahun 1960, menurut Augustino Fontevecchia dari Forbes . Sayang sekali tidak ada di tambang Kalimantan palsu: Investor melihat uang mereka hilang ketika Bre-X, perusahaan yang memiliki tambang, runtuh pada tahun 1997.
Jadi mengapa investor berbondong-bondong ke tambang emas palsu dengan dolar hasil jerih payahnya? Sebagian dari keinginan untuk membeli emas dapat ditemukan dalam sejarahnya sebagai tempat yang aman bagi investor yang gelisah. The Wall Street Journal Ese Erheriene menjelaskan bahwa “emas secara tradisional dianggap sebagai aset yang aman untuk menyimpan uang, karena emas mempertahankan tingkat nilai yang stabil. Akibatnya, permintaan untuk logam cenderung lonjakan di saat-saat ketidakpastian sosial, politik atau ekonomi. ”Bahkan, tampaknya, jika itu hanya janji yang berkilauan.
