SAYA.
Konten terkait
- Bagaimana Forensik Hutan Mencegah Pencurian Pohon Kuno
- Para Ilmuwan Menggunakan Koleksi Sampel Kayu Ini untuk Memerangi Penebangan Liar
- Mengapa Kita Melihat Lebih Banyak Spesies di Hutan Tropis? Misteri Akhirnya Dapat Dipecahkan
Itu adalah pejalan kaki lokal yang memperhatikan, saat berjalan-jalan di hutan pada Mei 2012, sisa-sisa tubuh. Korban yang dipertanyakan: pohon cedar berusia 800 tahun. Tingginya lima puluh meter dan dengan lingkar batang tiga meter, cedar adalah salah satu permata mahkota di Taman Provinsi Carmanah Walbran Kanada. Sekarang yang tersisa hanyalah bagian minivan seukuran batangnya, dikelilingi oleh serpihan kayu dan debu, dengan rantai alat berat yang rusak tergeletak di dekatnya.
Taman ini berakar kuat, dipenuhi pohon cemara Sitka berabad-abad dan pohon cedar yang memaksakan keabadian yang menjulang tinggi. Pohon-pohon ini juga merupakan bagian integral dari ekosistem hutan: lumut dan lumut tumbuh di atasnya, jamur tumbuh dari kulit lembab di pangkalan mereka. Cabang-cabangnya adalah rumah bagi burung-burung yang terancam punah seperti murrelet kelabu kecil berwarna abu-abu dan putih, yang oleh para ilmuwan diduga punah secara regional sampai mereka menemukan seekor burung sendirian di Carmanah.
Namun belakangan ini, ekosistem hidup ini telah menghilang di seluruh provinsi. Dalam dasawarsa terakhir, penyelidik hutan menemukan diri mereka sedang menempatkan kasus di mana lebih dari 100 pohon dicuri sekaligus.
Pejalan kaki Carmanah, Colin Hepburn, kebetulan menjadi anggota kelompok aktivis Wilderness Committee. Dia memanggil Torrance Coste, juru kampanye regional kelompok perlindungan itu, yang memberi tahu British Columbia Parks dan Royal Canadian Mounted Police (RCMP). Seminggu kemudian, Coste melakukan perjalanan dari Victoria ke Carmanah. Datang pada tunggul pertumbuhan tua itu "luar biasa, " katanya. Dia menunjukkan ukurannya yang sangat besar dengan berbaring di atasnya, duduk di atasnya dan berdiri di atasnya di foto-foto berita.
Provinsi menanggapi kasus ini dengan serius. Pencurian itu diselidiki bersama oleh Taman BC, RCMP dan Dinas Konservasi provinsi, tetapi tanpa petunjuk yang menjanjikan, RCMP menjatuhkan kasus dalam beberapa bulan. BC Parks membuka file; Don Closson, pengawas area, mengatakan mereka sedang menunggu untuk menghidupkan kehidupan baru ke dalamnya. Tetapi jika sejarah adalah indikasi, itu tidak mungkin terjadi: Ketika datang ke dunia bawah tanah kayu pasar gelap, kasus cedar berusia 800 tahun ini hanyalah puncak gunung es.
Pencurian kayu global telah tumbuh menjadi "gelombang kejahatan lingkungan yang meningkat dengan cepat" menurut laporan 2012 oleh Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) dan Interpol, berjudul Green Carbon, Black Trade . Laporan tersebut memperkirakan bahwa antara 15 hingga 30 persen perdagangan kayu global dilakukan melalui pasar gelap dan terkait dengan pakaian kejahatan terorganisir yang tidak akan menentang perdagangan senjata atau manusia. Sekarang dengan "kartel kayu" bersenjata sebagai bagian dari operasi mereka, kelompok-kelompok ini telah mengidentifikasi keuntungan dalam nilai luar biasa dari sifat kuno.
Setiap musim panas, Interpol dan UNEP mengadakan konferensi di Nairobi di mana mereka bersidang untuk masalah perburuan internasional dan perdagangan pasar gelap. Dalam beberapa tahun terakhir, konferensi ini difokuskan pada perburuan gajah dan pencurian kayu. Wood, kata UNEP, adalah gading baru: sumber daya alam yang dihargai karena kelangkaan dan keindahannya, yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk tumbuh tetapi hanya beberapa saat untuk dihancurkan.
"Taman kami sebanding dengan katedral atau kastil di Eropa, " kata Coste. “Tapi mereka tidak dilindungi. Tidak ada keamanan. "
Secara global, pohon rebus diperkirakan bernilai antara $ 30 dan $ 100 miliar. AS mengklaim sekitar $ 1 miliar dari itu di perbatasannya. Tetapi tidak mungkin untuk benar-benar mengukur berapa nilai kayu curian itu.
Itu karena nilai kayu umumnya hanya dianggap dalam nilai pasar — seberapa banyak Anda bisa menjualnya dalam bentuk papan atau goyang — kata Matthew Diggs, seorang pengacara di Seattle yang telah menangani banyak kasus pencurian kayu. Angka itu tidak memperhitungkan fakta bahwa, di taman-taman seperti Hutan Nasional Olympic negara bagian Washington, ada ekosistem alami yang hanya bisa ada di lingkungan yang tak tersentuh.
“Jujur, benar-benar tidak ada cara untuk memberi nilai pada itu, ” kata Diggs. "[Itu merampas] wilayah kita dari salah satu sumber daya paling berharga — pohon yang akan membutuhkan waktu berabad-abad untuk kembali."
Cedar boardwalk melewati lembah dengan pohon tumbang (alami), Carmanah Valley, Pulau Vancouver, British Columbia, Kanada. (Chris Cheadle / Alamy) II Kejahatan Sempurna
Dua faktor utama telah membuat kayu begitu menarik dalam beberapa tahun terakhir. Pertama, hasil: Satu pohon cedar tua yang besar dapat menghasilkan hampir $ 20.000. Sebuah laporan yang dirilis pada 2000 dari Pacific Forestry Centre Kanada Forest Service mencatat pencurian kayu Kanada sebagai masalah yang berkembang, menelan biaya BC $ 20 juta per tahun. Pohon cedar merah sangat berisiko, dengan pencuri sering secara khusus menargetkan pertumbuhan lamanya 'kelas tinggi'. Bahkan bagian pohon yang lebih kecil bisa sangat berharga: Pada tahun 2014 ada 18 kasus pencuri meretas gundukan burl dari pohon redwood California berusia 1000 tahun.
Kedua, mencuri pohon berisiko rendah. Dalam ekonomi global, kayu sangat mudah bagi pencuri untuk mendapatkannya, kata Cameron Kamiya, satu-satunya penyelidik kejahatan hutan penuh waktu di Kanada. Dan Carmanah adalah tempat yang sempurna untuk melakukan kejahatan: suaka hutan hujan terpencil di pantai barat Kanada, tebal dengan udara lembab dan kanopi lumut spearmint. Sangat luas dan sangat jarang dikunjungi sehingga penjaga taman hanya berpatroli di daerah itu sekitar empat kali setahun.
Kamiya menjalankan pos terdepan untuk dua orang untuk seluruh British Columbia. Dalam kasus pertamanya di tempat kerja, ia mendakwa dua orang laki-laki dengan pencurian pohon maple berdaun lebar dari kota kecil Abbotsford, yang telah mereka perburuan dan jual kepada produsen gitar. "Maple adalah masalah yang berkelanjutan, " katanya. “Itu bukan jenis pohon tinggi lurus yang standar. Itu bercabang dan bercabang dan mereka bersandar dan miring, tetapi jika Anda tahu apa yang Anda lakukan dan Anda memiliki seseorang untuk membelinya, itu cukup menguntungkan. "
Kasus sukses yang langka itu menggambarkan tema umum dalam pencurian kayu: Ketika pencuri ditangkap, itu hampir seluruhnya berkat keberuntungan. Dalam hal ini, sekelompok pengendara sepeda gunung menempa jalan melalui hutan ketika mereka menemukan tiga orang dengan gergaji dan pohon di kaki mereka. Para bikers memiliki kamera video GoPro, yang mereka gunakan untuk merekam wajah para pencuri. Kemudian, mereka melaporkan interaksi dengan Departemen Kehutanan, yang memanggil Kamiya. Bersama-sama, Kamiya dan Kehutanan memutuskan untuk mendaki ke daerah di mana pertemuan itu terjadi.
Ketika mereka berjalan, mereka mendengar sebatang pohon tumbang.
Pasangan itu naik ke puncak di mana mereka menemukan dua orang yang mereka kenali dari video, dan yang akhirnya membawa mereka ke tempat bersama dua orang lain yang dihiasi dengan peralatan: kapak, beberapa jaket, tali. Salah satu orang tertutup debu dan mengenakan sepatu bot, membuat alasan kelompok— "Kita sedang mendaki!" - tampaknya tidak mungkin. Gergaji dimakamkan di antara beberapa pakis di dekatnya. "Mereka melakukan pekerjaan yang sangat buruk, " kata Kamiya. "Aku tidak tahu mengapa mereka repot-repot."
Kamiya dan Departemen Kehutanan membawa penjahat mereka ke jalan utama, tetapi lokasinya terpencil dan mereka tidak memiliki cukup ruang untuk membawa mereka semua kembali ke stasiun. Kelompok itu setuju untuk memberikan pernyataan kemudian dan, "tentu saja setelah itu mereka semua menarik kembali, " kenang Kamiya. Pada akhirnya hanya satu yang didakwa atas pencurian tersebut. Dia diberikan pembebasan bersyarat, masa percobaan enam bulan dan diperintahkan untuk membayar denda $ 500.
Di bidang ini, pengisian satu pencuri pun tidak biasa, kata Kamiya. "Itu kebetulan dan keberuntungan, " katanya. "Ini seperti jarum di tumpukan jerami ketika kamu berjalan-jalan mencari satu pohon dari tumpukan."
Ahli biologi margasatwa, Terry Hines, berdiri di sebelah bekas luka di mana para pemburu meretas sebutir besar dari pohon redwood tua yang tumbuh di Taman Nasional dan Negara Bagian Redwood dekat Klamath, CA, pada 2013. (Layanan Taman Nasional / Taman Nasional Redwood dan Taman Negara / Laura Denn) AKU AKU AKU. Kayu Tanpa Nama
Di atas kertas, sejumlah kelompok pemerintah bekerja keras untuk mengurangi pembalakan liar. Masalahnya adalah, tidak satu pun dari mereka yang diperlengkapi untuk secara efektif memerangi perdagangan global sebesar ini — apalagi jaringan kejahatan terorganisir.
Ada Forest Stewardship Council (FSC) dan kontemporer Eropa, Penegakan Hukum Hutan UE, Pemerintahan dan Perjanjian Kemitraan Sukarela Perdagangan. Tetapi kelompok-kelompok ini hanya sesuai dengan namanya: Yaitu, sistem perjanjian sukarela bagi negara dan perusahaan untuk berpartisipasi jika mereka mau. Plus, mereka kebanyakan berfokus pada menghasilkan insentif untuk perdagangan legal.
CITES, sebuah konvensi yang diikuti banyak negara, mengatur perdagangan tanaman dan hewan, termasuk sekitar 600 spesies kayu. Sekitar 400 spesies ini — termasuk rosewood, mahoni daun besar, dan yews Asia — secara aktif dieksploitasi secara komersial. Secara teori, negara-negara yang berpartisipasi dalam CITES setuju untuk membuat eksportir tunduk pada peraturan perdagangan, termasuk mengharuskan mereka menunjukkan izin untuk kayu yang mereka perdagangkan.
Tetapi Chen Hin Keong, kepala Program Perdagangan Hutan Global di organisasi pemantauan perdagangan satwa liar TRAFFIC International, mengatakan bahwa izin seringkali tidak diminta. "Ada kemungkinan bagus bahwa mereka tidak akan bertanya. Tidak ada yang mengganggu, ”kata Keong. “Jika saya seorang pengecer yang menjual furnitur, saya dapat bertanya kepada pemasok saya apakah itu legal, tetapi dia mungkin membeli bahan-bahan tersebut dari 10 sumber berbeda dan dia harus memeriksanya. Dia mungkin membeli kayu lapisnya dari satu tempat, tongkatnya dari tempat lain, papan dari tempat lain. ”
Tangan yang ditebang oleh kayu yang ditebang telah diminyaki oleh kemudahan perdagangan global. Volume kayu yang dijalin melalui pelabuhan terbesar di dunia membuatnya mudah untuk memindahkan satu kontainer penuh dengan kayu rebus, atau kontainer penuh dengan kayu yang ditebang secara legal dan ilegal. "Jika Anda berurusan dengan narkoba atau membunuh seekor gajah, Anda senantiasa berisiko, " kata Christian Nellemann, kepala penilaian tanggapan cepat di UNEP. "Jika Anda berurusan dengan kayu, tidak ada yang benar-benar peduli."
Sebagian besar kayu melakukan perjalanan pertama ke pelabuhan-pelabuhan yang sibuk di Malaysia dan Cina, tempat kayu itu diproduksi menjadi produk jadi sebelum menuju ke Amerika Utara dan Eropa. Kecepatan di pelabuhan ini tergesa-gesa. “Jika Anda berurusan dengan sumber daya alam, Anda biasanya berurusan dengan volume besar barang-barang yang relatif murah. Itu rusak dengan pola pikir tradisional penyelundupan, ”jelas Nellemann. "Itu seperti mencoba memeriksa semua buah dan pasta gigi di supermarket."
Keong menyamakan perabot dengan telepon seluler — mineral diekstraksi dari satu tempat, semuanya digabung menjadi satu demi satu di tempat lain. Seringkali, ketika seorang petugas inspeksi membuka sebuah peti kemas, ia memilah-milah barang-barang yang bersumber secara legal untuk menemukan bahan ilegal yang terkubur di tengah atau tersembunyi di bawahnya. Tetapi bahkan jika mereka mencurigai kayu di dalamnya dapat diperdagangkan secara ilegal, bagaimana mereka bisa mengetahui spesies pohon dengan melihat sepotong kayu lapis?
Saat ini, jawabannya adalah tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti. Itu sebabnya, dalam kasus seperti cedar Carmanah, penyelidikan jarang membuatnya lebih dari penemuan tunggul. Lagi pula, tubuh pohon yang menghilang adalah korban dan bukti. Bahkan jika seseorang menepi dengan kayu yang mencurigakan di belakang truk, tantangannya kemudian menjadi menghubungkan kayu itu dengan pohon itu dulu.
Untuk membuat tubuh bukti dari pecahan yang tertinggal, mereka harus dicocokkan dengan tunggul persisnya. “Anda harus menggunakan cara lain, ” kata John Scanlon, sekretaris jenderal CITES. “Anda harus melihat lebih dekat tekstur kayu. Atau kadang-kadang Anda perlu forensik. "
Coast Redwoods di Stout Grove, Taman Jedediah Smith Redwoods, California. (Radius Gambar / Alamy) IV. Sidik Jari di Hutan
Ketika para peneliti pohon global semakin paham, mereka mencari tahu bagaimana sidik jari produk kayu kembali ke pohon-pohon kuno tempat mereka berasal.
Eleanor White, pensiunan ahli biologi molekuler dari Canadian Forest Services, adalah orang pertama yang mengembangkan cara untuk "sidik jari" pohon. Pada akhir 1990-an, ia mengembangkan metode yang sejak itu memainkan peran kunci dalam memajukan database DNA cedar merah dan kuning di British Columbia. Metode White menggunakan campuran pelarut untuk mengisolasi "mikrosatelit" segmen DNA pendek dan berulang dari sampel kayu. Seperti sidik jari, setiap pohon memiliki pola unik dari mikrosatelit ini.
Sidik jari pohon hanyalah salah satu inovasi yang menjanjikan di bidang yang relatif baru: forensik hutan. Perkembangan ilmiah baru sedang digunakan untuk meningkatkan risiko pencurian yang menguntungkan dan sulit dilacak. Tujuannya adalah untuk mencegah pemburu individu — mereka yang mengambil pohon untuk kayu bakar, atau memanen pohon Natal dari tanah yang dilindungi — dan juga pencuri kayu skala besar.
Di Oregon, US Fish and Wildlife telah mengembangkan laboratorium forensiknya sendiri untuk menyelidiki kasus perburuan dan pencurian kayu. Ken Goddard, direktur laboratorium, telah bekerja dalam kejahatan taman sejak 1979. Dia menulis manual untuk investigasi TKP lingkungan dan juga novelis serial terlaris, setelah menulis buku seperti Double Blind , yang mengikuti agen khusus Fish & Wildlife AS ke hutan belantara.
Hari ini ia menjalankan satu-satunya laboratorium di dunia yang didedikasikan untuk kejahatan terhadap satwa liar— "meskipun kami tentu saja tidak mau, " katanya. Mereka menangani beberapa kejahatan paling aneh di Amerika: kaviar impor ilegal, kantong empedu beruang rebus, tanaman yang dilapisi pestisida terlarang, dan tentu saja, perburuan pohon.
"Ketika kami pertama kali mulai melihatnya" - pencurian pohon - "kami terpana, " kata Goddard. “Kami mulai mendengar cerita dari agen-agen di negara lain, tentang seluruh hutan ditebang habis dan kapal-kapal dipenuhi dengan pohon-pohon mentah dalam muatan kemas. Pada saat itu kami tidak dapat membuat identifikasi jika itu digiling menjadi papan, jadi kami harus membuat sesuatu. ”Saat ini mereka menghabiskan banyak waktu menangani impor ilegal gaharu, yang paling sering membuat jalan menuju ke lab dalam bentuk serpihan kayu atau dupa. Dikenal karena resin aromatiknya yang gelap dan memberikan aroma musky, aroma tanah yang umum dalam aroma buatan pabrik, satu kilo gaharu dapat dijual hingga $ 100.000.
Laboratorium memandu para penyelidik yang mencegat pengiriman ini tentang cara mendapatkan sampel. Itu tidak benar-benar glamor. Pekerjaan tersebut termasuk menggali melalui kontainer pengiriman yang diisi dengan bahan mentah dan mengekstraksi kayu bulat atau papan untuk dibawa kembali ke laboratorium. "Ini pekerjaan yang cukup menghebohkan, mekanika dan sainsnya, " kata Goddard. “Kamu seharusnya mengambil sampel acak untuk hasilnya, tetapi bayangkan sebuah kontainer penuh 2x4 dan kamu seharusnya mengambil 4x4 ke-4 dalam kelompok. Ini adalah pekerjaan fisik yang luar biasa, untuk mendapatkan sampel itu. ”
Sangat sedikit pekerjaan yang dilakukan oleh kriminolog laboratorium, Ed Espinoza dan Gabriela Chavarria, yang sebenarnya berbasis di hutan. Sebaliknya, mereka paling sering memeriksa bukti yang telah dimanipulasi; artinya, pohon sudah berubah menjadi produk. Tim tersebut akan menerima sekotak serpihan kayu atau pengiriman papan giling kering yang dikeringkan dari agen Fish & Wildlife atau inspektur perbatasan, dan mulai bekerja mencari ion tertentu untuk menentukan spesies kayu.
Mereka menggunakan bahan kimia untuk menangkap pemburu pohon setelah aksi, karena pada saat sampel mencapai mereka, kayu hampir tidak dapat dikenali. Pada kesempatan yang jarang, mereka diminta untuk mempelajari log atau papan penuh yang telah diberi label atau dinyatakan secara menyesatkan. "Dengan semua pertunjukan hari ini, mereka mencampur CSI dengan forensik dan sebenarnya tidak, " kata Espinoza.
Espinoza telah melakukan pekerjaan terobosan dalam mengembangkan metode untuk mengidentifikasi genus pohon: "Hingga beberapa bulan yang lalu, sejauh yang bisa dilakukan siapa pun di dunia adalah keluarga, " kata Goddard. Karya Espinoza sejak itu telah diterapkan pada spesies pohon yang disebut aguilaria, di mana gaharu jatuh. "Ini penemuan yang membingungkan, " kata Goddard.
Espinoza menggunakan spektrometri massa untuk mengidentifikasi senyawa kimia, pada dasarnya dengan mengubah cairan yang tidak diketahui (dalam hal ini, minyak dari kulit kayu) menjadi gas dan kemudian menyuntikkannya ke instrumen panah. Senyawa kimia kemudian muncul di layar beberapa detik kemudian.
Pohon cedar kuno seperti ini dapat tumbuh selama ratusan tahun, tetapi ditebang dalam waktu kurang dari seminggu. (Courtesy Torrance Coste) Selain forensik, ada beberapa upaya oleh organisasi non-pemerintah untuk mendorong solusi berbasis pelanggan. World Wildlife Foundation bekerja dengan perusahaan-perusahaan seperti Kimberly Clarke, Hewlett-Packard dan McDonald's untuk membantu mengidentifikasi tempat-tempat dalam rantai pasokan mereka di mana mereka mungkin secara tidak sengaja menjadi bagian dari perdagangan kayu ilegal dunia. McDonald's, misalnya, memfokuskan sepenuhnya pada asal-usul kemasan kertasnya.
“Kami dapat menawarkan informasi waktu nyata kepada perusahaan-perusahaan ini, tentang sumber dari daerah tertentu, ” kata Amy Smith, seorang manajer untuk produk kayu di WWF. "Kami ingin menjaga ketertelusuran terlihat." Tetapi mereka juga bukan badan pengatur. Mereka pada dasarnya menyediakan layanan dan profil negara, untuk klien yang tertarik.
Namun jika tidak ada kemauan politik, Keong takut akan aktivisme konsumen. "Orang-orang miskin, " katanya. “Jika konsumen menunda membeli kayu maka Anda mungkin memengaruhi banyak mata pencaharian di negara lain. Ini bukan solusi sederhana. ”Nellemann percaya kekuatan menghentikan jaringan kriminal adalah dengan menekan biaya penipuan pajak. “Ini tentang keamanan, tetapi juga tentang pemerintah yang kehilangan banyak pendapatan yang meninggalkan negara ini dengan pembalakan liar, ” katanya.
Scanlon setuju: "Kita harus menaikkan taruhan di sini."
...
Ketika penyair Seamus Heaney bertengger di ranjang kematian ibunya, ia menulis dalam “Kelonggaran”: “Ruang tempat kami berdiri telah dikosongkan / Untuk kami pertahankan, itu menembus / Kelonggaran yang tiba-tiba berdiri terbuka / tangisan tinggi ditebang dan tangisan murni perubahan terjadi. ”“ Saya sedang memikirkan kapan sebuah pohon ditebang, ”katanya, dalam sebuah wawancara kemudian. “Untuk sesaat seolah-olah udaranya terguncang dan ada ruang baru di dunia. Kekosongan. "
Pohon tidak abadi. Mereka hidup dan mati, dengan pohon cedar rata-rata di Kanada mencapai 800 tahun atau lebih sebelum retak, hancur dan jatuh karena kehendak mereka sendiri. Saat ini, di sebuah cincin yang mengelilingi pangkal pohon aras di Carmanah, anakan mulai tumbuh. Jika bumi beruntung, pohon yang hilang akan meninggalkan tanah kosong di kanopi, jendela ke langit dan matahari, corong dengan ruang yang cukup untuk pohon baru tumbuh di tempatnya.
Pohon aras di Carmanah mendekati akhir hidupnya. Tetapi para penyelidik pencurian pohon ingin memastikan bahwa tidak satu pun dari raksasa kuno ini yang mengalami nasib serupa sebelum waktunya. Tujuan mereka adalah membuat risiko untuk memburu pohon-pohon ini sebelum waktunya terlalu tinggi — untuk memperlakukan pencurian tanaman seperti halnya perdagangan obat-obatan atau senjata. Ini juga membuat tindakan korupsi di dalam pemerintah dan bisnis swasta begitu sulit dilakukan sehingga agen bea cukai dapat melakukan pekerjaan mereka. Tujuannya bisa tampak mustahil.
"Aku sudah mengerjakan ini untuk sementara waktu sekarang dan aku masih belum ..." Keong menghela nafas. “Terkadang saya pikir kita belum sampai. Kami hanya di hari-hari awal. Kemauan politik bahwa kita semua ada di dunia yang satu ini ... kita belum sampai di sana. "
Kisah ini ditulis dengan dukungan dari Mountain and Wilderness Writing Workshop di Banff Centre.
