Islay (dilafalkan "eye-la"), sebuah pulau di lepas pantai barat Skotlandia yang telah lama menjadi rumah bagi populasi pedesaan yang terdiri dari beberapa ribu nelayan dan petani, terkenal dengan wiski dan penyulingan malt rasa gambut yang khas. Tahun ini, bagaimanapun, itu akan dirayakan untuk kehormatan, rasa hormat dan ketabahan penduduknya ditampilkan kepada prajurit Amerika 100 tahun yang lalu selama Perang Dunia I.
Konten terkait
- Perang Dunia I Bendera Amerika Buatan Tangan untuk Tetap di Skotlandia
Artefak yang unik dan pedih dari koleksi Smithsonian Institution — sebuah bendera Amerika — akan melakukan perjalanan ke pulau itu untuk menandai kesempatan itu dan mengungkapkan rasa terima kasih bangsa kita kepada pembuatnya.
Kisah bendera dimulai pada 24 Januari 1918, ketika SS Tuscania berangkat dari Hoboken, New Jersey. Kapal itu, kapal penjelajah laut Cunard Anchor Line 14.000 ton, telah dikonversi menjadi kapal induk pasukan AS. Di atas kapal, 576 kaki panjang adalah 2.164 tentara Amerika dan 239 anggota awak, terutama dari Skotlandia, tetapi juga dari Inggris, Irlandia, Norwegia dan negara-negara lain. Dua adalah wanita.
Tujuan akhir kapal adalah Le Havre, Prancis, dengan pemberhentian utama di Liverpool, Inggris. Delapan bulan sebelumnya, Kongres AS, yang mengindahkan seruan Presiden Woodrow Wilson untuk mengangkat senjata, telah menyatakan perang terhadap Jerman, tetapi mobilisasi besar pasukan untuk berperang dalam "perang besar" masih beberapa minggu lagi. Anak-anak muda Amerika ini termasuk yang pertama dikirim ke luar negeri.
Bendera Amerika buatan tangan oleh orang-orang Islay mengepalai kuburan orang mati bersama Union Jack di saat-saat tenang setelah kekacauan karam kapal. (Arsip Nasional AS) Tuscania telah melakukan beberapa perjalanan sebelumnya melintasi Atlantik untuk mendukung upaya perang. Di atas kapal kali ini adalah pasukan yang sebagian besar direkrut dari wilayah Great Lakes dan Pacific Northwest, bertugas di Kompi D, E dan F dari Batalion ke-6 dari Insinyur ke-20; anggota Divisi ke-32; dan Skuadron Aero ke-100, ke-158 dan ke-213.
Tuscania berhenti di Halifax, Kanada untuk bergabung dengan konvoi 14 kapal Amerika sebelum menyeberangi Atlantik. Di lepas pantai Irlandia, konvoi itu bertemu oleh delapan kapal perusak Angkatan Laut Inggris, yang kemudian memulai pengawalan mereka dalam perjalanan ke Liverpool.
Pada malam 5 Februari, Tuscania berada tujuh mil di barat daya Islay ketika pesawat itu ditabrak tepat di sisi kanan kapal oleh torpedo seberat 2.000 pound yang diluncurkan oleh kapal selam Jerman UB-77. Ledakan itu menelan ruang ketel dan bergema di seluruh Tuscania . Api melonjak sekitar 200 kaki di udara menurut satu akun, dan secara harfiah menggeser seluruh kapal di sepanjang permukaan air menurut yang lain. Dengan lubang besar yang robek melalui lambungnya, kapal mulai mendaftar.
Di pantai selatan Islay, tebing setinggi 600 kaki dan bebatuan serta batu-batu besar lepas pantai menciptakan pemutus berbahaya. (Archibald Cameron) Bagaimanapun, pasukan dengan tenang mengenakan sabuk pengaman mereka, dan bersiap untuk meninggalkan kapal, mereka meluncurkan sekitar dua lusin sekoci dan rakit. Tetapi peralatan itu rusak, dan banyak dari sekoci segera terbalik, melemparkan tentara ke laut yang tinggi dan dingin.
Kematian bagi sebagian besar pasti, tetapi untuk tindakan heroik perusak Inggris. Nyamuk datang berdampingan di sisi pelabuhan dengan 200 pria melompat. Kemudian, Grasshopper menarik diri dari perairan yang membeku sekitar 500 atau lebih. Dan akhirnya Pigeon datang ke kanan, dan para kru melemparkan tali menyeberang ke Tuscania untuk sekitar 800 prajurit dan kru untuk dilintasi.
Dalam kegelapan dan laut lepas, beberapa sekoci dan rakit lainnya melayang ke arah Mull of Oa, pantai selatan Islay yang berbatu-batu, di mana tebing setinggi 600 kaki dan bebatuan bergerigi lepas pantai dan batu-batu besar menciptakan pemutus berbahaya. Hebatnya, sekitar 132 orang yang selamat diselamatkan di atau dekat Islay, dengan penduduk desa setempat mengarungi ombak dan menarik yang terluka agar selamat di pulau itu.
Penduduk desa Islay sangat merasakan korban tragis dari tentara AS yang datang untuk membantu perjuangan sekutu. (Archibald Cameron) Terlepas dari kepahlawanan, lebih dari 200 orang tewas. Dari jumlah tersebut, penduduk desa mengambil 183 mayat yang rusak dan cacat di pantai berbatu Islay. Penduduk Islay mengalami apa yang disebut "gemetar ketakutan, " dan bergabung dalam upaya besar-besaran untuk melindungi, memberi makan, berpakaian, dan merawat para korban, sebagian besar di Port Ellen. Tetapi mereka juga harus menghadapi tugas yang jauh lebih mengerikan.
Penduduk pulau harus menyiapkan masing-masing almarhum untuk dimakamkan. Mereka mengubah ruang publik menjadi kamar mayat sementara. Mereka dengan lembut memperlakukan setiap tubuh dan melacak efek pribadi, membedakan tanda militer, tanda tubuh dan tato. Fitur-fitur ini dicatat di halaman-halaman buku catatan sersan polisi Malcolm MacNeill sehingga nantinya kerabat di Amerika dapat mengidentifikasi dan memulihkan sisa-sisa orang yang mereka cintai. MacNeill nantinya akan berkorespondensi dengan banyak kerabat dari seluruh Amerika Serikat. Penduduk pulau harus dengan cepat menyiapkan tanah di Killeyan dan Kilnaughton untuk pemakaman sementara; pemilik perkebunan Hugh Morrison dari Islay House menyediakan tempat pemakaman lain di Port Charlotte, serta kayu untuk membangun peti mati. Penduduk pulau lainnya menyiapkan kafan untuk almarhum.
Penduduk Islay, yang masih berduka atas kematian lebih dari 100 anak buahnya sendiri yang tewas dalam perang, merasakan penderitaan tragis yang menimpa tentara AS yang datang untuk membantu perjuangan Sekutu. Penduduk pulau memutuskan untuk menguburkan orang Amerika yang mati dengan hormat. Bagi mereka ini berarti memadukan mereka di bawah bendera Amerika. Tetapi tidak ada bendera seperti itu di pulau itu. Jadi, sebelum pemakaman dimulai, mereka membuat keputusan untuk mengarangnya. Menggunakan ensiklopedia sebagai panduan mereka, sekelompok empat wanita Islay (Jessie McLellan, Mary Cunningham, Catherine McGregor, dan Mary Armor) dan satu pria (John McDougall) bekerja sepanjang malam di Rumah Islay Hugh Morrison, mengumpulkan kain, dengan kasar memotong 96 bintang berujung lima (48 untuk setiap sisi) ditambah tujuh palang merah dan enam putih, dan dengan hormat menyatukan Bintang dan Garis persegi panjang dengan panjang 67 inci dengan lebar 37 inci.
Orang-orang bersenjata mengantarkan fusillade funereal tradisional untuk menghormati yang jatuh. (Archibald Cameron) Keesokan harinya, hujan 8 Februari, orang-orang Amerika yang selamat yang bertugas sebagai pengusung jenazah membawa kelompok pertama tentara yang telah meninggal ke sebuah kuburan dalam sebuah prosesi pemakaman beberapa ratus penduduk pulau, dipimpin oleh para pencuri tradisional dan disertai dengan dua bendera, British Union Jack dan para tentara. Bintang dan Garis buatan tangan.
Pendeta Slater melakukan upacara pemakaman, bendera diturunkan dan satu putaran peluru ditembakkan. Para prajurit yang meninggal dimakamkan di kuburan bernomor dengan salib kayu putih di kepala mereka. Pemakaman berlangsung di empat kuburan berbeda pada hari-hari berikutnya. Selama pemakaman 11 Februari yang cerah, para peserta menyanyikan "God Save the King" dan "The Star-Spangled Banner."
Beberapa bulan kemudian, Hugh Morrison memberikan bendera Amerika kepada reporter Associated Press yang berkunjung bernama Frank America, dan memintanya untuk memberikan bendera itu kepada Presiden Woodrow Wilson, dengan permintaan agar bendera itu diletakkan di museum atau lembaga pilihan presiden sebagai simbol rasa hormat yang bertahan lama membayar para prajurit yang jatuh. Bendera tersebut tiba di kantor Associated Press di New York pada Mei dan kemudian dikirim melalui pos parsel ke Gedung Putih.
Bendera itu dibuat oleh empat wanita dan satu pria — searah jarum jam dari kiri bawah: Catherine McGregor, Jessie McLellan, Mary Cunningham, Mary Armor, dan John McDougall — yang menyelesaikannya sekitar pukul 02:00, tepat sebelum pemakaman Amerika pertama yang diadakan di Islay. (NMAH) Presiden menawarkan bendera kepada Lembaga Smithsonian; dan bendera ditempatkan pada pameran di Gedung Seni dan Industri. Sekretaris Smithsonian Charles Doolittle Wolcott, yang kemudian sangat terlibat dalam upaya penelitian untuk perang, dipindahkan oleh akuisisi dan menulis kembali ke Morrison.
Ribuan orang yang mengunjungi Museum setiap tahun akan melihat bendera ini dengan hati yang penuh rasa terima kasih dan akan selalu menghargai kenangan akan kenyataan bahwa melalui perhatian penuh simpati dari warga negara Anda bahwa ada yang melayang di atas orang-orang kami dalam aksi terakhir dari pengorbanan tertinggi mereka untuk bendera yang telah mereka berikan semua.
Bulan berikutnya, dalam kejadian langka yang disetujui oleh Wolcott, bendera tersebut dibawa ke Memorial Continental Hall, beberapa blok dari Gedung Putih, dipajang, diangkat tinggi-tinggi dan difoto untuk pertemuan Putri Revolusi Amerika. Kisahnya menginspirasi DAR untuk membuat bendera Amerika untuk dikirimkan kepada para wanita Islay sebagai pengakuan atas layanan mereka.
Setelah perang, Palang Merah mendirikan sebuah monumen di Islay untuk tentara Tuscania dan kapal lain bernama Otranto, yang tenggelam dalam tabrakan kemudian pada tahun 1918. Sementara enam jenazah anggota kru tetap di Islay, semua badan Amerika menyelamatkan satu akhirnya digali dan dikembalikan untuk dimakamkan di AS, banyak di Arlington Cemetery.
Islanders mengadakan upacara peringatan pada peringatan 5 tahun tenggelamnya, meletakkan karangan bunga di bawah Union Jack dan reproduksi 2018 dari Stars and Stripes bersejarah yang dibuat oleh Islay Quilters. (Fotografi Cahaya Pulau) Bendera dipindahkan ke bangunan Museum Nasional yang relatif baru, yang sekarang dikenal sebagai Museum Nasional Sejarah Alam, dan dipajang setidaknya selama satu dekade. Salah satu anak perempuan pembuat bendera datang ke museum pada tahun 1927 dan memotretnya untuk ibunya yang tinggal di Islay House. Di beberapa titik, bendera Islay telah dihapus dari pameran dan disimpan.
Musim panas yang lalu, Jenni Minto dari Museum of Islay Life mengunjungi Smithsonian, dan membuat pengaturan dengan kurator sejarah militer Museum Nasional Sejarah Amerika, Jennifer Jones, untuk melihat bendera Islay.
Saat itulah Minto mengajukan sebuah gagasan — bagaimana jika bendera itu dapat melakukan perjalanan kembali ke Pulau Islay untuk peringatan 100 tahun tragedi itu? Bendera itu kemudian, Smithsonian setuju, memberi penghormatan kepada layanan besar dan menghormati kepahlawanan wanita dan pria Islay yang sederhana dan sederhana yang berusaha untuk mengubur dengan menghormati tentara Amerika yang jatuh.
The Smithsonian telah menyiapkan bendera untuk perjalanannya ke Islay dan pameran selama lima bulan di Museum of Islay Life, yang juga menampung notebook yang mendokumentasikan lonceng kapal almarhum dan Tuscania . Wali amanat museum Les Wilson telah menulis buku baru tentang Islay dan perang, The Drowned and the Saved, How War Came the Hebrides. Islanders mengadakan upacara peringatan pada peringatan 5 tahun tenggelamnya, meletakkan karangan bunga di bawah Union Jack dan reproduksi 2018 dari Stars and Stripes bersejarah yang dibuat oleh Islay Quilters. Pemerintah AS, Inggris, dan Skotlandia menjadi tuan rumah dan mensponsori sejumlah acara yang menandai Perang Dunia I dan aliansi antara negara-negara ini, yang berpuncak dengan layanan pengingat internasional yang dijadwalkan 4 Mei di Islay. Bendera Islay dan kepulangannya yang pedih akan membantu menceritakan kisah tentang ikatan mendalam antara negara-negara ini dan rakyat mereka.
Bendera Amerika Islay, dijahit tangan pada malam yang menyedihkan seabad yang lalu dan dipelihara oleh Smithsonian selama abad yang lalu, berfungsi hari ini sebagai pengingat kuat akan kebaikan yang dapat ditemukan di hati manusia biasa, dan mengilhami mereka untuk melakukannya hal-hal luar biasa dalam menghadapi kesulitan.
Yang Tenggelam dan Yang Terselamatkan: Ketika Perang Datang ke Hebrides
Tenggelamnya pasukan Tuscania oleh U-Boat Jerman pada 5 Februari 1918 adalah kerugian besar pertama pasukan AS dalam perang. Delapan bulan setelah orang-orang Islay menguburkan lebih dari 200 orang Tuscania meninggal, kapal penjelajah pedagang bersenjata Otranto bertabrakan dengan pasukan lain saat terjadi badai dahsyat. Les Wilson menceritakan kisah peristiwa mengerikan ini, melukiskan gambaran yang jelas yang juga memberi penghormatan kepada keberanian penduduk pulau yang menakjubkan, yang mempertaruhkan hidup mereka dengan menarik orang dari laut, merawat orang yang selamat dan menguburkan orang mati.
Lihat:
