"Harpa itu dulu melewati aula Tara
Jiwa musik menumpahkan
Sekarang menggantung sebagai bisu di dinding Tara
Seolah-olah jiwa itu melarikan diri. "
Kata-kata penyair Irlandia abad ke-19 Thomas Moore masih terdengar benar, dan satu-satunya musik yang mungkin Anda dengar di sekitar Tara saat ini adalah dentang peralatan konstruksi. Beberapa ratus ekar ladang hijau yang lembut, ditandai oleh beberapa benjolan dan benjolan, menutupi bidang County Meath di Irlandia timur laut. Tempat yang bagus untuk berbaring dan menonton awan dengan cepat, mungkin, tapi apakah ini lebih luar biasa daripada pemandangan indah Irlandia lainnya?
Cinnte, untuk menggunakan ekspresi kepastian Irlandia. Kompleks kaya arkeologis di dan sekitar Bukit Tara dipandang oleh banyak orang sebagai jantung spiritual dan bersejarah Irlandia. Itu adalah tempat untuk ritual, pertempuran dan penguburan sejak 4000 SM. Lebih dari 100 raja dimahkotai di Tara, dan St. Patrick dikatakan telah berhenti di sana untuk meminta izin kerajaan sebelum menyebarkan pesannya tentang agama Kristen.
Dalam sejarah yang lebih baru, bukit itu adalah tempat pertemuan monster "Daniel" the Liberator "O'Connell pada tahun 1843, " sebuah demonstrasi politik besar-besaran yang menggalang sekitar 750.000 orang dengan alasan menolak persatuan negara dengan Inggris. Ribuan orang masih berkumpul di puncaknya pada malam pertengahan musim panas, baik untuk pemandangan yang indah dan apa yang disebut oleh seorang pengunjung "perasaan yang Anda dapatkan karena dekat dengan sesuatu yang suci."
"Tara adalah bagian dari jiwa Irlandia, " kata George Eogan, pensiunan arkeolog Dublin yang memimpin penggalian di dekat bukit pada 1960-an. "Orang-orang Irlandia, mereka tahu tentang Tara sejak awal. Ada di buku sekolah dan cerita, bahkan di sekolah dasar."
Tetapi sejarah Irlandia sekarang berisiko dikonsumsi oleh Celtic Tiger — julukan yang diberikan pada ekspansi ekonomi Irlandia yang fenomenal selama lebih dari satu dekade. Tidak dapat dihindari, ekonomi yang berkembang membawa tuntutan untuk infrastruktur yang diperluas. Maka, pada tahun 2003, pemerintah Irlandia menyetujui pembangunan jalan tol empat jalur baru, M3, untuk memotong melalui kompleks Tara. Konstruksi dimulai pada tahun 2005, dan meskipun ada banyak protes publik, proyek ini tampaknya tidak dapat dihentikan.
"Ketika diusulkan pada tahun 2000, kebanyakan orang secara nasional tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dan saya pikir semua orang memercayai pemerintah untuk tidak memilih rute yang begitu merusak, " kata Vincent Salafia, seorang pengacara dari County Wicklow terdekat yang mendirikan perusahaan anti -M3 grup TaraWatch pada tahun 2005. "Ada tanah datar di sekitar. Kami masih belum tahu mengapa mereka bersikeras untuk begitu dekat dengan Tara."
Para pendukung M3 berpendapat bahwa jalan raya akan meningkatkan kehidupan bagi puluhan ribu penumpang yang tinggal di barat laut Dublin dan sering menghabiskan berjam-jam setiap hari merayap di sepanjang jalan yang macet, lalu lintas dua jalur menuju ibu kota, sekitar 30 mil dari Tara. Rute lain yang diusulkan untuk bagian M3 itu akan mengganggu lebih banyak rumah dan pertanian pribadi. Para pendukung juga mencatat bahwa jalan baru akan hampir satu mil jauhnya dari Bukit Tara yang sebenarnya, sebuah bukit setinggi 510 kaki.
"Jika tidak melewati bukit, maka itu tidak merusak situs? Itu adalah omong kosong terbesar yang pernah saya dengar, " balas Eogan. "Bukit Tara hanyalah daerah inti dari lanskap arkeologis dan budaya yang jauh lebih besar."
Pemelihara pelestarian khususnya khawatir bahwa M3 akan mengiris antara Bukit Tara dan Rath Lugh, sebuah benteng tanah kuno sekitar dua mil timur laut yang diperkirakan telah digunakan untuk mempertahankan bukit. Jalan yang lebih kecil sudah membagi dua situs, tetapi M3 akan berjalan lebih dekat ke Rath Lugh, bahkan menghilangkan bagian dari tanjung yang didudukinya. "Jika perkembangan ini berjalan maju, Rath Lugh hanya akan mengabaikan, dari jarak 100 meter, jalan tol - yang akan menjadi akhir yang agak memalukan untuk sebuah monumen yang dulu bangga dan penting, " trio arkeolog memperingatkan dalam publikasi 2004.
Banyak dari kontroversi baru-baru ini telah berfokus pada 38 situs arkeologi baru yang telah ditemukan oleh tim konstruksi di sepanjang bagian jalan raya terdekat dengan Tara sejak proyek dimulai. Penemuan ini mewakili aktivitas manusia selama berabad-abad, termasuk permukiman prasejarah, gundukan pemakaman Zaman Perunggu, tempat pembakaran kilang arang abad pertengahan yang mungkin dan sisa-sisa kantor pos abad ke-19. Pada saat itu, penemuan-penemuan itu nyaris tidak menyebabkan cegukan — artefak dihilangkan, dan begitu situs-situs itu "diawetkan dengan catatan" dalam catatan dan foto, mereka dihancurkan. Otoritas Jalan Nasional Irlandia telah berjanji bahwa artefak apa pun pada akhirnya akan disimpan di Museum Nasional Irlandia.
Meskipun pendekatan itu mungkin diizinkan secara hukum, itu tidak membuatnya benar, kata Salafia, yang memeriksa salah satu parit yang terbuka di sebuah lokasi di utara Tara. "Anda bisa melihat tubuh seorang anak di mana [tim konstruksi] benar-benar memotong hidung dan kaki, dan juga mencukur bagian atas guci kremasi, membiarkan abunya terbuka, " katanya. Eogan menyebutnya "tindakan vandalisme belaka."
M3 dijadwalkan selesai pada 2010, meskipun resesi global dapat menunda itu. Sementara itu, Tara menarik perhatian internasional yang semakin besar, dan sedang dipertimbangkan untuk menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO.
"Sebagian besar situs yang terancam punah di seluruh dunia menderita karena kelalaian dan perubahan iklim, " kata Salafia. "Tapi ini adalah tindakan penyerangan — penyerangan yang direncanakan, jika Anda mau - oleh orang-orang yang diberi tugas untuk mengatasinya."
Bukit itu adalah tempat pertemuan monster "Daniel" the Liberator "O'Connell pada tahun 1843, " sebuah demonstrasi besar-besaran yang menggalang sekitar 750.000 orang dengan alasan menolak persatuan negara dengan Inggris. (Atas perkenan Destinasi Suci pengguna Flickr) 
Pekerjaan tanah melingkar menandai pusat "jantung spiritual Irlandia" setinggi 510 kaki, kini terancam oleh jalan raya empat jalur yang tampaknya tak terbendung. (Koleksi Gambar Irlandia / Corbis) 
St Patrick di Bukit Tara. (Atas perkenan Destinasi Suci pengguna Flickr) 
Lia Fáil (Batu Nasib). (Franck IREN) 
Kompleks kaya arkeologis di dan sekitar Bukit Tara dipandang oleh banyak orang sebagai jantung spiritual dan bersejarah Irlandia. (Atas perkenan Flickr, pengguna Duncan McAlynn)
