Minggu ini, Elvis Presley akan berusia 79 tahun. Untuk merayakan ulang tahun raja rock 'n' roll pada hari Rabu, Vanity Fair merilis gambar yang belum pernah dipublikasikan yang dikatakan menggambarkan Elvis sebagai seorang pemuda. Dalam foto hitam-putih, lapuk, seorang remaja laki-laki berdiri dengan sepedanya di sudut jalan. Vanity Fair berkonsultasi dengan pakar Elvis, anggota keluarga, dan teman lama tentang keaslian foto:
Billy Smith, sepupu pertama Elvis, membenarkan bahwa bocah di foto itu memang kerabatnya. Terlebih lagi, ketika didekati oleh Vanity Fair, beberapa ahli Elvis membuktikan keasliannya. Kolektor Inggris Tony Stuchbury, misalnya, mengatakan: “Bahasa tubuh cocok. Dia menundukkan kepalanya seperti itu di tahun-tahun berikutnya. Saya telah melihat gambar dari liburan di '69 / '70 di mana dia terlihat seperti itu. Saya yakin foto itu asli. "
Roy Turner, sejarawan Tupelo yang membantu Elaine Dundy dalam penelitian untuk biografi definitifnya, Elvis dan Gladys, memandang gambar itu dan berkata, "Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa itu adalah Elvis."
Teman-teman lama dan penduduk asli Tupelo mengidentifikasi lokasi foto itu sebagai sudut Spring Utara dan Jefferson, kata Vanity Fair, di mana komunitas hitam dan putih kota yang sebagian besar terpecah tumpang tindih. Tapi tidak ada yang tahu persis siapa yang mengambil foto itu. Penggemar dan kolektor Elvis, Wade Jones, mengetahuinya pada 2005 setelah Janelle McComb, seorang teman keluarga Elvis, meneruskannya, lapor Vanity Fair . Tapi dari mana McComb mendapatkannya?
Janelle McComb, yang meninggal dua bulan setelah mengirimkannya, mengatakan kepada Jones melalui telepon bahwa wanita yang mengambil foto itu sedang dalam perjalanan ke toko obat untuk mengantarkan beberapa film untuk dikembangkan. Dia punya satu eksposur lagi pada daftar, dan hanya meminta Elvis, yang dia tahu, untuk berpose. Tapi Jones tidak menangkap namanya.
Jika foto itu benar-benar memperlihatkan Elvis — dan banyak orang mengira itu benar-benar — itu akan menangkap momen bersejarah dalam kehidupan musisi. Dia akan berusia 13 pada saat itu, dan hanya beberapa bulan lagi dari pindah dari Tupelo asalnya ke Memphis, Tennessee, di mana dia akan segera memulai karir musiknya. Namun, tahun-tahun pembentukannya di Tupelo, menjadi tulang punggung gaya musik dan telinga untuk blues.
