Mereka mencapai kembali ke hari-hari awal media, namun film yang disponsori adalah misteri bagi banyak orang. Genre ini telah menarik para pembuat film beragam seperti Buster Keaton, George Lucas dan Robert Altman. Bahkan, sulit untuk memikirkan seorang sutradara yang belum membuat setidaknya satu: DW Griffith, Spike Lee, John Cleese, Spike Jonze telah menciptakan film-film yang disponsori juga. Film yang disponsori telah memperkenalkan teknologi baru, memeriahkan ruang kelas, memenangkan Oscar, membuat studio tetap terapung dan memengaruhi cara kita menonton film dan televisi.
Dengan definisi luas, film yang disponsori adalah film yang telah dibayar dengan pembiayaan dari luar: perusahaan atau individu pada dasarnya mempekerjakan atau mendanai kru untuk membuat film. Dalam studinya yang menyeluruh The Field Guide to Sponsor Film, arsiparis Rick Prelinger mengutip "iklan, pengumuman layanan publik, produksi acara khusus, kartun, film berita dan dokumenter, film pelatihan, profil organisasi, laporan perusahaan, karya yang memamerkan proses dan produk manufaktur, dan dari Tentu saja, polemik dibuat untuk menarik perhatian audiensi ke sudut pandang penyandang dana. ”(Anda dapat mengunduh buku Prelinger dari situs web National Film Preservation Foundation.)
Perkiraan jumlah film yang disponsori mencapai 400.000; Bagaimanapun, mereka adalah genre film yang paling banyak, dan film-film yang paling terancam hilang. Biasanya mereka dibuat untuk tujuan tertentu: untuk mempromosikan produk, memperkenalkan perusahaan, menjelaskan situasi, mendokumentasikan prosedur. Setelah tujuan itu tercapai, mengapa menyimpan film?
Siapa yang akan berpikir untuk menyelamatkan Westinghouse Works, misalnya, serangkaian 1904 film yang memuji berbagai pabrik dan pabrik Westinghouse di dekat Pittsburgh? Westinghouse Works difoto oleh Billy Bitzer, seorang sinematografer terkenal yang juga mengambil gambar The Birth of a Nation karya DW Griffith, dan karyanya selalu menarik. Kumpulan sekitar 20 judul film, semuanya film dengan satu pemotretan yang masing-masing berlangsung paling lama beberapa menit, menampilkan teknologi mutakhir, seperti kamera yang dipasang pada kereta yang mengelilingi kompleks pabrik, dan apa yang mungkin merupakan tembakan derek pertama bioskop, diambil dari lantai pabrik. Mereka juga merupakan film pertama yang diterangi oleh lampu uap merkuri baru, diproduksi oleh anak perusahaan Westinghouse.
Ketika industri ini matang, perusahaan-perusahaan membentuk film khusus yang disponsori. The Worcester Film Corporation, misalnya, didirikan di Massachusetts pada tahun 1918, menghasilkan judul-judul seperti Through Life's Windows, juga dikenal sebagai The Tale of a Ray of Light . Pada tahun 1919, ia membuat The Making of American ( primer tentang bagaimana menjadi warga negara yang baik) untuk Departemen Amerikanisasi Negara Bagian Connecticut.
Organisasi Jam Handy, yang didirikan oleh perenang Olimpiade dan pakar periklanan Henry Jamison Handy, memiliki kantor di Detroit dekat markas General Motors. Raksasa mobil itu menjadi salah satu klien Jam Handy yang paling penting. Master Hands (1936) adalah contoh yang bagus tentang seberapa ambisius sebuah film yang disponsori. Ini menggambarkan pekerjaan di pabrik Chevrolet sebagai pertempuran, denting bentrok untuk mengubah besi dan baja mentah menjadi mobil. Didukung oleh skor hebat oleh Samuel Benavie, sinematografi Gordon Avil meminjam dari pencahayaan yang mencolok dan desain geometris dari fotografer masih seperti Margaret Bourke-White. General Motors sangat senang dengan film yang menunjukkan pekerjaan begitu heroik, terutama karena industri mobil dan baja terjerat dalam pertempuran dengan serikat buruh.
(Dari Tangan Guru) Jam Handy sering menggunakan animasi dalam film-filmnya. Sponsor menyukai animasi, terutama karena biasanya jauh lebih murah daripada syuting live action. Tetapi sama pentingnya, kartun dapat menyajikan pesan dalam istilah konkret yang mudah dipahami oleh banyak penonton film. The Fleischer brothers membuat film-film yang disponsori bersama kartun Betty Boop dan Popeye mereka. Max Fleischer mengarahkan kartun untuk Jam Handy, sementara Dave Fleischer terus membuat pengumuman layanan publik hingga tahun 1950-an.
Studio seperti Walt Disney Pictures menyukai film yang disponsori: mereka menambahkan kepastian terhadap kekhawatiran anggaran, membuat pekerja tetap dipekerjakan, dan menawarkan kesempatan untuk bereksperimen dengan peralatan. Kultivar suka mengutip The Story of Menstruation untuk materi pelajarannya, meskipun itu ternyata menjadi pelajaran yang sangat mudah dalam biologi.
Saul Bass dengan Oscar-nya (Saul Bass) Saul Bass, salah satu desainer paling terkenal di abad kedua puluh, memiliki pengaruh besar pada film melalui metode "branding." Bass membantu merancang kredit, poster, album soundtrack, dan iklan cetak untuk film seperti The Man with the Golden Arm ( 1955). Dia berkolaborasi dengan pembuat film seperti Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick dan Martin Scorsese, merancang urutan kredit yang luar biasa seperti garis tegak lurus dan bertemu dan berpisah dalam pembukaan North by Northwest (1959), sedikit pola silang-silang yang akan menggerakkan cerita. .
Bass juga memproduksi film untuk sponsor seperti Kodak dan United Airlines. Pada 1968 ia membuat Why Man Creates untuk Kaiser Aluminium dan Chemical Corporation. Dipecah menjadi delapan bagian pendek, film ini menggunakan animasi stop-motion, stock footage, kolase dan adegan live-action dalam apa yang disebut desainer "serangkaian eksplorasi, episode & komentar pada kreativitas." Film ini tidak hanya memenangkan Oscar untuk Dokumenter. —Tubuh Singkat, berdampak besar pada Terry Gilliam, yang menggunakan teknik serupa dalam karyanya dengan Monty Python. Pembukaan kredit untuk The Big Bang Theory di TV juga berhutang pada Why Man Creates .
Salah satu film yang disponsori sepenuhnya murni datang dari tim arsitektur dan desain Charles dan Ray Eames. Mulai tahun 1952 dengan Blacktop, mereka membuat lebih dari 125 film, cerdas, celana pendek ringkas yang sama menghiburnya dengan teknisnya. Mereka mengembangkan printer slide optik dan animasi stand mereka sendiri, dan merancang salah satu kamera film yang dikendalikan komputer pertama.
Pada tahun 1977, Charles dan Ray merilis Powers of Ten melalui Pyramid Films. Powers of Ten berurusan dengan skala, dengan bagaimana ukuran suatu objek berubah relatif terhadap bagaimana dan di mana ia dilihat. Ini menyampaikan sejumlah besar informasi dengan sedikit keributan, salah satu alasan mengapa itu menjadi salah satu film pendidikan paling sukses pada masanya. Salah satu ukuran popularitasnya adalah bahwa ia telah diparodikan lebih dari satu kali dalam kredit pembukaan untuk The Simpsons .
Film yang disponsori terus berkembang. Chris Paine mengarahkan film dokumenter yang kuat Who Killed the Electric Car? pada tahun 2006. Lima tahun kemudian, General Motors membantu mensponsori sekuelnya, Revenge of the Electric Car .
