Itu adalah musim semi 2015 ketika Jennifer Lynch, sejarawan Layanan Pos AS, menghubungi saya dengan sebuah misteri yang menarik.
Konten terkait
- Surat yang Baru Ditemukan Membawa Wawasan Baru Ke dalam Kehidupan Prajurit Perang Sipil
Seorang kepala kantor pos di Newaygo, Michigan, telah menerima sebuah amplop berisi surat-surat yang tampaknya telah ditulis oleh seorang prajurit Union bernama Nelson Shephard selama Perang Sipil. Surat-surat itu tiba di sebuah amplop yang bertanda "Postmaster / Newaygo, Michigan" dengan kode ZIP kota ditambahkan oleh tangan yang berbeda. Tidak ada alamat pengirim.
Di Washington, DC, di Museum Pos Nasional, kurator filateli Daniel Piazza menyatakan surat-surat itu asli. Tapi itu hanya memperdalam misteri. Dari mana surat-surat itu berasal, dan mengapa tiba-tiba muncul kembali sekarang, lebih dari 150 tahun kemudian?
Di museum mana pun, asal-usulnya, atau sejarah benda apa pun, sangat penting dalam membantu memahami dan berbagi pentingnya dengan publik. Kami perlu tahu bagaimana surat-surat itu sampai kepada kami — siapa pengirim misterius itu?
Saya menghubungi majalah Smithsonian untuk membantu memecahkan misteri kami. Peredaran 1, 8 juta majalah yang mengesankan, dilengkapi dengan tambahan 6 juta pembaca bulanan di situs webnya, saya pikir, dan pengirimnya akan mengungkapkan dirinya sendiri.
Sekarang, pencarian untuk memecahkan misteri menyelimuti puluhan staf museum kami, Layanan Pos dan majalah Smithsonian . Steve Kochersperger, seorang peneliti USPS yang bekerja untuk Lynch, melakukan penelitian yang mengesankan pada Shephard. Beth Heydt, manajer koleksi kami, bekerja dengan staf majalah untuk mengatur pemotretan untuk membuat rekreasi ruang penulisan prajurit Union yang benar secara historis. Tentunya foto-foto besar dan artikel yang menyertainya, "Surat-surat Baru Ditemukan Membawa Wawasan Baru ke dalam Kehidupan Prajurit Perang Sipil" akan membawa pengirimnya ke tempat terbuka.
Kisah Franz Lidz, merinci kehidupan prajurit muda Orrin W. Shephard, yang telah menulis surat-surat itu terbukti sangat populer di kalangan pembaca online Smithsonian dan minggu lalu sebuah email dari Courtney Cresta dari Spring, Texas, tiba dengan mengatakan bahwa dia berusia 78 tahun. -Nenek tua, Nancy Cramblit dari Muskegon, Michigan, telah mengirimkan surat-surat itu!
Nancy Cramblit dari Muskegon, Michigan, mengatakan dia mengirim surat-surat itu dengan harapan bahwa kantor pos akan menemukan anggota keluarga prajurit muda yang menulisnya selama Perang Sipil. (Nancy Cramblit, milik Courtney Cresta) Segera saya di telepon dengan Mrs Cramblit, yang mengungkapkan bahwa dia telah menemukan surat-surat di tengah beberapa kertas milik suaminya Marvin yang meninggal pada tahun 1978.
Marvin Cramblit, yang merupakan penggemar berat penjualan dan penggemar toko barang antik, telah membelinya, tetapi Mrs. Cramblit tidak tahu dari mana atau dari siapa. Setelah membaca surat-surat itu ia ingin mengembalikan surat-surat itu kepada keturunan keluarga Shepard yang masih hidup. Jadi dia mengirimkan surat-surat itu kepada kepala kantor pos Newaygo.
Sesuatu yang sama-sama saya dan Nancy miliki (selain dari nama kami) adalah pemahaman tentang bagaimana kantor pos kota kecil beroperasi. Ketika saya melakukan silsilah ayah saya, saya berhenti di kota tempat dia dilahirkan, Mendon, Missouri. Meskipun kota ini berpenduduk hanya 200 orang, kota ini memiliki kantor pos. Di situlah saya memulai penelitian saya. Seorang kepala kantor pos kota kecil mengenal semua orang.
Kepala kantor pos Lori Boes tahu dia memegang sejarah di tangannya. Surat-surat itu sekarang berada di antara koleksi Museum Pos Nasional Smithsonian dan misteri siapa yang mengirimnya telah terpecahkan.
Saya senang berbicara dengan Nancy Cramblit tentang bagaimana dia menemukan surat-surat itu dan inilah yang dia katakan kepada saya.
Saya harus memberi tahu Anda bahwa kita semua hanya ingin tahu ada apa, dari mana surat-surat ini berasal. Kami punya banyak teori yang kami lalui, banyak ide. Kami sangat, sangat ingin tahu karena tanpa alamat pengirim, siapa yang akan mengirim mereka dan mengapa. Di mana menemukan Anda surat-surat itu?
Suami saya meninggal pada tahun 1978 tetapi ia selalu berurusan dengan sampah. Jadi saya menemukan surat itu dan akhirnya, saya memasukkannya ke dalam barang pemakamannya dan melupakannya. Ada surat-surat lain dengan nama keluarganya, jadi saya mengirimnya ke keluarganya, dan suatu hari saya sedang memeriksa barang-barang pemakaman dan saya menemukannya. Mereka berbaring di meja saya mungkin enam bulan lagi sebelum saya memutuskan apa yang bisa saya lakukan dengan mereka. Berharap mereka bisa menemukan anggota keluarga, saya memasukkan mereka ke kotak surat.
Dan Anda mengarahkannya ke Postmaster di Newaygo, Michigan, di mana keluarga Gembala tinggal di abad ke-19 ?
Kanan. Saya tidak memasukkan alamat pengirim. Saya baru saja mengatasinya.
Di mana Anda melihat mereka selanjutnya?
Saya berlangganan majalah Smithsonian dan saya tidak bisa mengatakannya karena saya selalu membacanya, tetapi minggu lalu saya duduk untuk membacanya dan berlantai. Ya ampun, itu surat-surat yang saya kirim. Aku tidak percaya mereka pergi sejauh itu.
Ceritakan lagi tentang pengalaman melihat artikel tersebut.
Itu mengejutkan. Saya tidak pernah menyadari betapa perbedaan historis yang akan mereka buat. Itu hanya sesuatu yang aku tidak perlu berkeliaran di sini. Tapi aku juga tidak bisa membuangnya.
Apakah Anda ingat jenis amplop dari stempel yang Anda gunakan?
Saya mungkin menggunakan stempel Selamanya, karena itulah yang saya miliki. Amplop, mungkin hanya amplop polos; Saya tidak yakin.
Mengapa Anda tidak memasukkan alamat pengirim di amplop?
Saya kira saya tidak berpikir itu perlu untuk apa yang ada dalam pikiran saya.
Seorang kepala kantor pos di Newaygo, Michigan, menerima surat ini pada 2015 dengan surat-surat era Perang Saudara terlampir. (Museum Pos Nasional) Ketika Anda menemukan surat-surat itu, apakah Anda tidak ingin mengirimnya ke masyarakat sejarah lokal? Apa yang membuat Anda berpikir bahwa kepala kantor pos adalah tempat terbaik?
Saya ingin mencari anggota keluarga. Itu ideku. Saya pikir jika ada anggota keluarga di Newaygo, Kantor Pos akan menemukan mereka.
Ketika Anda menemukan surat-surat itu, apakah mereka dibungkus dengan sesuatu?
Tidak, mereka hanya bersama orang lain yang dimiliki suamiku dari keluarganya. Dia berurusan dengan sampah. Saya tidak pernah tahu di mana dia mendapatkan barang-barang yang dia bawa pulang.
Apa yang membuatmu berpikir surat-surat ini bukan dari keluarganya?
Tidak, ada surat-surat dalam kotak yang sama yang berasal dari keluarganya tetapi saya akan mengatakan bahwa surat-surat ini ada di sampah yang dia bawa pulang suatu hari dan dia hanya memasukkannya ke kotak yang sama.
Jadi, Anda pasti bisa membedakan antara surat-surat keluarga dan barang-barang yang ia bawa pulang yang merupakan sampah?
Benar, karena surat-surat dari keluarganya memiliki nama keluarga di atasnya.
Apakah akan ada hubungan antara keluarga suamimu dan keluarga Shephard?
Saya sangat meragukannya. Suamiku berasal dari Ohio dan dia mendapatkan surat keluarga itu ketika ibunya meninggal, dan ayahnya meninggal.
Di mana dia berbelanja untuk barang rongsokannya? Apakah ada toko lokal atau dia pergi ke seberang county? Menurut Anda di mana dia mungkin menemukan surat-surat ini?
Mungkin di halaman penjualan, karena dia suka pergi ke halaman penjualan.
Apakah Anda bisa membacanya sama sekali? Saya tahu tulisan tangan itu cukup sulit dibaca.
Saya memang membacanya pada waktu itu dan memasukkannya kembali ke dalam amplop. Saya pikir itu sangat menarik, tetapi saya rasa saya tidak menyadari konten historis atau bahkan berapa umur mereka.
Jadi Anda tidak berpikir surat-surat ini memiliki hubungan sama sekali dengan keluarga suami Anda.
Tidak tidak Tidak.
Dan pernahkah Anda mendengar tentang keluarga Shephard di Newaygo? Seberapa jauh dari Anda?
Tidak, tidak pernah mendengar keluarga Shephard. Benar, Newaygo. Mungkin 30 mil.
Jelas surat-surat itu dikirim dari tentara ke keluarganya, jadi mereka ditahan oleh seseorang dalam keluarga selama ini, dan mungkin hanya diletakkan di loteng atau diturunkan. Ceritakan tentang itu, Nancy. Anda bilang Anda tidak bisa membuangnya sehingga Anda mengirimnya ke kepala kantor pos berpikir bahwa kepala kantor pos tahu semua orang dan mungkin dapat menemukan keluarga.
Ya, karena itu bukan kota yang sangat besar. Newaygo adalah daerah tetapi ada juga kota dan itu bukan kota besar. Jadi saya pikir ini adalah kota tempat banyak orang mengenal semua orang.
Saya punya firasat apa yang mungkin terjadi adalah apakah itu penjualan tanah, seseorang meninggal dan mereka mengambil semua barang itu dan menjualnya, atau seseorang baru saja menemukan surat-surat itu di rumah mereka dan mereka tidak tahu itu adalah hebat-hebat mereka kakek nenek atau paman buyut atau sesuatu. Adakah hal lain yang Anda temukan dari suami bahwa Anda pernah melakukan hal seperti ini, atau apakah ini satu-satunya hal yang Anda kirim untuk mencari rumah?
Ya, itulah satu-satunya hal yang saya temukan yang saya kirim untuk menemukan rumah, dan seperti yang saya katakan, dia sudah mati sejak tahun 1978. Anak-anak saya telah mengambil barang. Bahkan, saat ini, anak-anak saya kesal dengan saya karena saya tidak memberi tahu mereka tentang surat-surat itu dan hanya mengirimkannya.
Ceritakan tentang bagaimana Anda memberi tahu anak-anak Anda. Apakah mereka tahu sebelum artikel itu atau itu yang pertama kali mereka dengar?
Yang pertama — saya menelepon salah satu putri saya ketika saya membaca artikel itu dan kemudian saya menelepon cucu perempuan saya di Texas, yaitu Courtney Cresta. Dan kemudian Courtney langsung online dan menemukannya, lalu mempostingnya dan anak-anak saya yang lain melihatnya, dan saat itulah anak-anak saya menelepon. Bagaimana Anda bisa melakukan itu? Bu, kamu tidak pernah memberi tahu kami tentang surat-surat itu? Kurasa aku tidak merasa perlu melakukannya.
Yah, kami sangat senang Anda melakukan itu karena sekarang mereka berada di koleksi Smithsonian Institution dan di sana, mereka akan melihat khalayak luas dan para sarjana akan dapat mengunjungi mereka .
Apakah Anda kebetulan punya salinan yang bisa saya miliki?
Saya pikir kita bisa mengaturnya. Sekarang kita memiliki sejarah yang bagus dan saya suka itu.
Dan anak-anak saya terus memberi tahu saya, karena saya selamanya mengambil barang di penjualan halaman juga. Bu, ketika kau mati kita akan mengembalikan tempat sampah ke pintu dan memuatnya.
Nah, sebelum mereka melakukan itu, katakan pada mereka untuk memanggil Smithsonian.
Benar, well, saya tahu mereka tidak akan melakukannya tanpa melalui semuanya, tapi itulah yang terus mereka katakan kepada saya.
