Jon Kleinberg membantu kita melihat jaringan tak kasat mata yang melingkupi hidup kita. Seorang profesor ilmu komputer di Cornell, ia mengajar kelas dengan ekonom David Easley yang mencakup, kata Kleinberg, "bagaimana opini, mode dan gerakan politik menyebar ke seluruh masyarakat; kekokohan dan kerapuhan jaringan makanan dan pasar keuangan; dan teknologi, ekonomi dan politik informasi Web dan komunitas online. " Jika kedengarannya seperti "Pengantar Cara Kerja Dunia, " itulah gagasan umum.
Konten terkait
- Inovator Muda dalam Seni dan Sains
- Kata Terakhir: Jon Kleinberg
Beberapa penelitian Kleinberg dibangun berdasarkan eksperimen 1960-an psikolog sosial terkenal Stanley Milgram ke dalam "fenomena dunia kecil." Milgram meminta sekelompok orang secara acak di Omaha dan meminta masing-masing untuk meneruskan surat kepada seorang kenalan dekat, dengan tujuan mencapai pialang saham tertentu di Massachusetts. Dengan melacak surat-surat itu, ia menemukan teorinya "enam derajat pemisahan": setiap dua orang di dunia ini dihubungkan oleh serangkaian lima atau lebih sedikit kenalan bersama. Empat puluh tahun kemudian, Kleinberg menjalankan tesnya sendiri pada fenomena dunia kecil yang duduk di komputernya, meneliti data dari lima juta anggota situs web blog dan jejaring sosial LiveJournal.
Dia sangat ingin tahu bagaimana jarak fisik antara anggota komunitas online memengaruhi kemungkinan bergaul mereka. Dia menemukan bahwa bahkan di dunia maya, pertemanan bergantung pada kedekatan. (Faktanya, kemungkinan orang saling mengenal berbanding terbalik dengan kuadrat jarak di antara mereka.) "Mengapa itu penting secara online jika seseorang berada 10 mil jauhnya, 50 mil jauhnya atau melintasi dunia?" dia berkata. "Kamu akan berpikir teman-teman mungkin tersebar secara seragam di seluruh dunia. Bukan itu yang terjadi. Kamu masih melihat jejak geografi yang berat."
Keunggulan Kleinberg sebagian didasarkan pada karyanya menavigasi Web. Pada tahun 1996, sebagai ilmuwan tamu di IBM Almaden Research Center di San Jose, California, ia mengembangkan algoritma pencarian yang berpengaruh (tidak seperti yang digunakan di Google) yang memberi peringkat popularitas situs Web dengan mengukur bagaimana situs lain terhubung dengan mereka. Baru-baru ini, dia tertarik dengan kemungkinan mengukur "ledakan kata, " lonjakan penggunaan Internet dari istilah yang akan, misalnya, mencerminkan tren sosial baru atau masalah politik. Dalam sebuah tes, Kleinberg menganalisis pidato State of the Union sejak 1790, menunjukkan, misalnya, bahwa kata yang paling "meledak" antara tahun 1949 dan 1959 adalah "atomik."
Kleinberg, 35, mengatakan dia berharap untuk melihat mesin, aplikasi dan situs Web menjadi lebih baik dalam menanggapi perilaku pengguna di masa lalu dan mendorong mereka. Komputer Anda mungkin bersikeras Anda membalas email penting yang sudah menunggu terlalu lama, memarahi Anda karena menunda-nunda, atau merasa bahwa Anda akan meninggalkan kantor, mengingatkan Anda apa yang harus dilakukan. Dalam arti statistik, katanya, komputer "tahu lebih banyak tentang perilaku Anda daripada Anda."
Setiap kemajuan kemungkinan akan sangat menguntungkan bagi siapa pun yang mengimplementasikannya, sebuah prospek yang tidak hilang pada siswa yang masuk ke kelas Kleinberg atau orang banyak yang berdiri di ruangan saja yang mengisi kuliahnya di Yahoo! Konferensi penelitian. Tetapi dia menyatakan bahwa temperamennya paling cocok untuk akademisi. "Aku sekarang kehilangan begitu banyak peluang untuk menghasilkan uang dari barang-barang ini yang kupikir, mengapa mulai mengkhawatirkannya sekarang?" Selain itu, dia seorang idealis. "Akan lebih bagus jika konsekuensi dari mendapatkan informasi dunia yang berlebihan adalah kita memahami budaya yang berbeda dengan lebih baik, lebih bersimpati pada sudut pandang yang berbeda, bergaul lebih baik, " katanya. Tetapi seperti yang disarankan oleh penelitiannya sendiri, massa daringlah yang akan memutuskan sejauh mana harapan-harapan itu dipenuhi.
Matt Dellinger mengelola situs Web majalah New Yorker.
