Internet telah lama dipuji sebagai demokratisator yang hebat. Dan dalam banyak hal, akses ke informasi telah membantu kelompok mengatur dan memfasilitasi tindakan politik. Tetapi ketika datang ke pendidikan, membuat kelas online gratis tidak memiliki dampak yang diharapkan banyak orang.
Menurut sebuah survei terhadap mereka yang menggunakan University of Pennsylvania online open course (MOOC), para siswa hampir semuanya sudah dididik. Delapan puluh persen dari mereka yang mendaftar sudah memiliki gelar sarjana. Empat puluh empat persen berpendidikan sarjana. “80 persen siswa MOOC berasal dari 6 persen populasi terkaya dan berpendidikan paling tinggi, ” tulis para penulis makalah tersebut. Dan ini bukan hanya masalah Penn State. Steve Kolowich dari The Chronicle of Higher Education menulis bahwa pola yang sama muncul ketika Anda melihat MOOC di negara lain:
Di negara-negara berkembang lainnya, sekitar 80 persen dari siswa MOOC yang disurvei telah memiliki gelar sarjana — jumlah yang luar biasa besar dengan proporsi pemegang gelar dalam populasi umum.
Andrew Ng, pendiri Coursera, platform yang digunakan Penn State dan banyak lainnya, mengatakan kepada Chronicle bahwa mereka menyadari adanya celah dalam jangkauan mereka. “Kami berkomitmen penuh untuk memberi semua orang pendidikan yang hebat, dan kami menyadari bahwa kami masih memiliki jalan panjang untuk menjalankan misi jangka panjang kami, ” katanya.
Tentu saja, akses ke MOOC seperti yang dijalankan oleh Penn State membutuhkan akses internet yang andal, waktu untuk menyelesaikan pekerjaan dan pengetahuan di mana bahkan untuk mencari sesuatu seperti MOOC. Ini adalah rintangan yang harus diatasi oleh komunitas pembelajaran online, jika mereka ingin memberikan pendidikan kepada semua orang, dan tidak hanya bagi mereka yang sudah memilikinya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kursus Online Gratis Mean College Tidak Akan Pernah Sama
Ingin Belajar Tentang Perubahan Iklim? Kelas Pengantar Gratis Dimulai Hari Ini
