Sebelum Venesia, ada Altinum. Selama masa penyembuhan di abad pertama Masehi, Altinum adalah kota pantai Romawi yang besar, rumah bagi sebanyak 20.000 orang, tempat para pedagang datang untuk melakukan bisnis dari seluruh Mediterania. Tetapi pada abad ke lima sampai ketujuh, orang-orang meninggalkan Altinum, didorong oleh invasi biadab ke pulau-pulau yang pada akhirnya akan menjadi Venesia. Batu dan bata dari Altinum akan digunakan dalam membangun Venesia, tetapi Altinum akhirnya akan tumbuh terlalu besar. Beberapa bagian tenggelam di bawah Laguna Venesia dan yang lainnya sekarang ditutupi dengan ladang pertanian.
Kekeringan pada tahun 2007 menghadirkan peluang unik untuk mempelajari lebih lanjut tentang situs tersebut tanpa harus menggali. Sekelompok ilmuwan Italia mengambil foto udara inframerah dekat di atas (studi mereka muncul dalam edisi 31 Juli Science ). Karena bentang alamnya sangat kering, para ilmuwan dapat "melihat" apa yang terkubur di bawah tanaman yang tercermin dalam kesehatan tanaman. Batu, batu bata dan tanah yang dipadatkan muncul dalam warna biru muda, dan fitur-fitur yang tertekan seperti lubang dan kanal muncul dalam warna merah yang lebih gelap. Dengan gambar tersebut, para peneliti membangun peta kota (di bawah). Dengan peta ini, mereka dapat mengkonfirmasi bahwa kota itu sebagian dikelilingi oleh air, seperti yang digambarkan oleh ahli geografi Yunani kuno Strabo pada abad pertama SM.
Gambar hak cipta Science / AAAS. Lihatlah seluruh koleksi Pictures of the Week di halaman penggemar Facebook kami.
