Frank Keating datang untuk menandatangani salinan bukunya di American Indian Museum. Foto milik Asosiasi Bankir Amerika
Selama karirnya, Frank Keating telah melayani sebagai agen FBI, seorang Jaksa AS dan Gubernur dua masa Oklahoma. Gilirannya yang terbaru bukanlah yang Anda harapkan: ia adalah penulis buku anak-anak tentang sejarah Amerika, termasuk Will Rogers: An American Legend, George Washington: Our Founding Father and Theodore . Besok, Sabtu, 21 Januari dari 12 hingga 2, dia akan mengunjungi American Indian Museum untuk menandatangani salinan buku terbarunya, The Trial of Standing Bear . Kami berbicara dengan Gubernur Keating tentang masuknyanya ke dalam sastra anak-anak, kisah di balik buku terbarunya, dan kesamaan antara cerita dan politik anak-anak.
Bagaimana Anda pertama kali menulis buku anak-anak?
Sebenarnya, itu berasal dari seorang seniman. Sebagai gubernur, saya selalu meminta seorang seniman Oklahoma melukis kartu Natal negara bagian kami — sebuah komitmen untuk mendorong seni Oklahoma. Satu tahun, kartu itu dilukis oleh Mike Wimmer, seorang seniman. Saya sangat menyukainya, jadi saya membeli lukisan asli darinya, dan selama percakapan kami, dia berkata, "Oh, omong-omong, penerbit saya ingin saya menemukan seseorang untuk menulis buku anak-anak di Will Rogers, tahukah Anda siapa pun? " Dan aku berkata, aku ingin berputar-putar.
Jadi begitulah semuanya dimulai. Buku pertama, berjudul Will Rogers: An American Legend, sangat sukses. Semua hasil telah pergi ke Museum Will Rogers di Claremore, Oklahoma. Kemudian kami membuat buku tentang George Washington, dan yang paling baru, sebelum buku baru kami, kami membuat buku di Theodore Roosevelt.
Buku terbaru Anda, "The Trial of Standing Bear, " menceritakan kisah yang agak kurang dikenal dalam sejarah Amerika.
Berdiri Beruang adalah kepala suku Ponca. Mereka secara historis berbasis di Nebraska, di tepi Sungai Niobrara. Mereka adalah suku yang damai dan bertani. Beberapa tahun setelah kekalahan Custer, militer menyerahkan tanah Ponca ke Sioux dan Cheyenne dan memaksa Poncas selatan ke Wilayah India, yang sekarang Oklahoma. Mereka menetap di sana, tetapi sekitar seperempat suku meninggal dalam perjalanan, karena mereka tidak memiliki persediaan selama musim dingin. Putra Standing Bear meninggal, dan Standing Bear, bersama dengan beberapa pengikutnya, memutuskan untuk kembali dan menguburnya di wilayah leluhurnya.
Dia segera ditangkap dan ditahan. Jenderal George Crook, yang adalah bos Custer di Little Big Horn, merasa tersinggung atas betapa buruknya orang-orang yang tidak berperang ini diperlakukan, dan dia bersikeras bahwa kasus ini diajukan ke pengadilan Federal di Omaha, Nebraska. Dalam kasus ini ditetapkan bahwa orang India adalah manusia, di bawah Konstitusi. Pada tahun 1880, Standing Bear telah menjadi tokoh nasional, karena ia berbicara [kepada] kesengsaraan sukunya dan penduduk asli.
Apa yang paling indah tentang kasus ini adalah orasinya di pengadilan, di mana ia memperdebatkan hak-hak Ponca. Orasi menyebabkan semua orang di pengadilan menangis, bahkan hakim. Saya tahu ini adalah kisah yang perlu diceritakan, dan ketika saya menceritakan kisah itu dalam pidato pembukaan di Universitas Marymount, banyak staf pengajar juga mengolesi mata mereka. Ini adalah awal dari gerakan hak-hak orang India dan sangat penting dalam sejarah AS, tetapi hampir tidak diketahui.
Apakah Anda melihat kesamaan antara menulis buku anak-anak dan berada dalam politik?
Saya pikir, dalam kedua kasus, yang penting bagi saya adalah selalu meyakinkan publik bahwa mereka memiliki pemerintah, bahwa layanan publik adalah layanan, dan bahwa pejabat publik harus selalu mewakili bukan diri mereka sendiri, tetapi publik pada umumnya. Dan dalam menceritakan kisah-kisah ini kepada anak-anak, apakah tentang sosok penduduk asli Amerika atau orang lain, saya ingin menunjukkan bahwa kita adalah masyarakat dari banyak orang, dan tidak peduli berapa banyak yang Anda miliki dalam hidup ini, Anda dapat menjadi sangat sukses karena sistem ini.
Khususnya dari buku-buku saya, ada kisah Will Rogers, yang adalah seorang Indian Cherokee dengan hanya gelar sekolah menengah, dan kemudian menjadi salah satu orang Amerika paling terkenal di negara ini. Theodore Roosevelt memiliki latar belakang istimewa, tetapi ia kehilangan semua uangnya untuk memelihara ternak di North Dakota, dan akhirnya hidup dengan menulis buku. George Washington menghentikan pendidikan formalnya pada usia 15 tahun. Ini semua adalah kisah luar biasa tentang kepemimpinan dan keberanian, dan pelajaran bagi anak-anak adalah bahwa setiap anak harus memandang dirinya sebagai peluang dalam masyarakat bebas.
Buku saya berikutnya adalah tentang Abe Lincoln, dan itu adalah kisah yang bahkan lebih luar biasa. Dia memiliki kurang dari satu tahun pendidikan formal, namun menjadi orang Amerika pertama yang tulisannya diukir di batu di Westminster Abbey. Saya ingin berbagi dengan anak-anak bahwa mereka juga dapat menjadi hebat jika mereka memusatkan perhatian pada hal itu. Jadi saya seorang yang sangat percaya untuk menceritakan kisah Amerika, khususnya kepada orang-orang muda.
