Tampaknya orang Amerika menderita "sindrom Easter Bunny." Kami berhubungan dengan kelinci sebagai tokoh kartun, teman khayalan, pahlawan cerita pengantar tidur, pemasok makanan manis tahunan, dan, ya, hewan peliharaan. Mengingat faktor imut mereka yang tangguh — telinga fuzzy yang menggemaskan itu! ekor bola kapas itu! —kita cenderung tidak menganggapnya sebagai persembahan meja. Dan kelicikan dapur Glenn Close di Fatal Attraction hanya memantapkan tabu makan kelinci. Meskipun menjadi hidangan utama masakan Eropa, koki restoran di sisi kolam ini yang berani menempatkan hidangan kelinci pada menu mendapatkan kritik dari pengunjung yang terkejut. Meskipun mungkin bahkan lebih mengerikan adalah kenyataan bahwa, tidak seperti daging lainnya, tidak ada mandat Kongres yang mengharuskan daging kelinci diperiksa secara federal sebelum mencapai piring kita.
Namun demikian, ini adalah sumber daging yang memiliki kelebihan. Ini adalah protein tanpa lemak yang rendah kolesterol. Jika Anda seorang karnivora selingan, kelinci mudah dipelihara, dan karena mereka berkembang biak seperti, Anda tahu, mereka menyediakan pasokan makanan yang stabil. Keuntungan ini terutama dicatat selama Perang Dunia II. Dengan penjatahan yang berlaku, produk daging utama seperti daging sapi tidak selalu tersedia sedangkan kelinci tidak dijual dan merupakan permainan yang adil bagi para koki. Sehubungan dengan waktu, satu iklan di majalah Gourmet menyindir, "Meskipun ini bukan kebiasaan kita / tahun ini kita makan Kelinci Paskah." Namun, pada 1960-an, sebagian besar koki rumah menendang kebiasaan kelinci.
Saya tumbuh dengan kelinci peliharaan. Beechnut, bir Belanda berwarna cokelat muda, memberi saya 11 tahun kasih sayang, dan saya tidak bisa meminta persahabatan hewan yang lebih baik. Tetapi setelah membaca tentang bagaimana seorang peternak Jerman telah menciptakan kelinci raksasa yang dapat membantu mengurangi kekurangan makanan di Korea dan menonton episode The Perennial Plate tentang pertanian kelinci yang berkelanjutan, saya menjadi ingin tahu tentang bagaimana sebenarnya kelinci merasakan. (Kata peringatan: menit terakhir episode kelinci Perennial Plate menunjukkan kelinci disembelih, jadi jangan klik jika Anda lemah hati.) Jika saya bisa makan daging rusa setelah berulang kali melihat Bambi, ini seharusnya tidak menjadi jauh berbeda, kan? Ada kelinci untuk hewan peliharaan dan ada kelinci untuk makan. Setidaknya itulah yang terus saya ulangi saat saya merencanakan makan malam hari Minggu.
Melihat dua bangkai tanpa kepala, tanpa kulit, namun jelas kelinci-ish berbaring di jajaran talenan saya sebagai pengalaman dapur paling Buñuel yang pernah saya miliki. Digunakan untuk membeli hewan yang dapat dimakan saya dalam potongan-potongan, mudah untuk memisahkan bagian-bagian dari keseluruhan, mencibir, oinking keseluruhan. Tapi di sinilah aku, diatur untuk mengukir makhluk yang aku cari untuk kenyamanan sosial. Ketika datang untuk memotong ayam, saya biasanya mengepakkannya — dan setelah melihatnya dilakukan berkali-kali sebelumnya, saya bisa merasa cukup percaya diri dan kompeten. Tetapi untuk ini, saya pergi ke YouTube dan menonton — dan menonton kembali serta mengolah kembali — sebuah video tentang cara memotong kelinci sebelum meraih pisau. Meskipun hewan-hewan itu sudah mati, entah bagaimana pekerjaan memotong daging yang buruk sepertinya akan menambah penghinaan pada cedera. Saya ingin melakukan yang terbaik yang bisa saya lakukan, memperhatikan dengan hati-hati ke mana harus mengiris dan tulang belakang mana yang retak dan memisah. Dengan pekerjaan kotor yang dilakukan, potongan-potongan itu kecokelatan dalam minyak zaitun dan direbus dalam bir dengan saus cabai, bawang, wortel dan kentang merah dengan saus lezat yang terbuat dari sisa cairan memasak.
Dan hasilnya? Saya belajar bahwa kelinci domestik rasanya seperti ayam. Selain itu, dengan satu-satunya pasar terdekat yang membawa mereka meminta $ 3, 99 per pon, itu adalah daging elit yang rasanya seperti barang-barang murah. Mungkin kelinci yang diberi makan rumput dan sayuran — seperti yang akan Anda temukan di alam liar — akan memiliki rasa yang berbeda, tetapi saya tidak terburu-buru untuk memasaknya lagi. Sebagian besar buku masak saya menyarankan untuk menyiapkan kelinci seperti ayam, meskipun saya pikir lebih masuk akal untuk melakukan yang sebaliknya. Yang mengatakan, kelinci coklat akan cocok untukku.
Dan meskipun terdengar sangat norak mengingat hal di atas: Paskah adalah tahun yang sulit bagi kelinci (tolong, tahan komentar Anda). Kelinci peliharaan diberikan sebagai hadiah, tetapi penerima mungkin tidak mau memikul tanggung jawab merawat mereka, dan hewan-hewan ini sering ditinggalkan. Jika Anda ingin kelinci untuk hewan peliharaan, silakan lakukan riset latar belakang sebelum Anda berkomitmen dan pertimbangkan untuk memeriksa organisasi penyelamat lokal Anda. Jika Anda ingin membeli kelinci baru, silakan kunjungi peternak terkemuka.
Untuk Anda yang mencari kelinci untuk dimakan: berburu senang dan bon appétit !
