KONTROVERSI YANG MENGAMUK DI PERBATASAN DIMULAI DENGAN INSIDEN INI 100 TAHUN LALU

Pada awal Agustus 1918, Felix B. Peñaloza, presiden kota, atau walikota, Nogales, Meksiko, memerintahkan pembangunan pagar yang membentang di sepanjang garis batas antara kotanya dan Nogales, Arizona. Pagar akan terdiri dari enam kawat digantung ke ketinggian enam kaki. Maksudnya adalah untuk mengarahkan aliran orang-orang yang melintasi perbatasan melalui dua gateway, agar lebih mudah bagi semakin banyak tentara, agen bea cukai, dan pejabat lainnya untuk mengawasi pergerakan lintas perbatasan. Peñaloza juga bertemu dengan perwakilan AS untuk membahas pagar paralel kedua yang akan dibangun oleh Amerika. Para pejabat Meksiko mengatakan bahwa mereka “akan menyambut pembangunan pagar seperti itu oleh Pemerintah Amerika Serikat, karena itu akan membantu para pejabat di kedua sisi garis dalam menegakkan peraturan mereka, ” dan mereka bersikeras bahwa “tindakan seperti itu tidak akan mengganggu atau menyinggung Sentimen Meksiko. "

Hari ini tembok perbatasan baja berkarat sepanjang sepuluh mil adalah fitur utama kota-kota itu. Kisah asalnya dimulai dengan dua pagar ini. Ketika mereka pertama kali didirikan di Nogales seabad yang lalu, mereka bukanlah pernyataan politik yang berani atau penghalang bagi imigran, tetapi suatu tindakan kooperatif, yang dianut oleh Amerika Serikat dan Meksiko dalam semangat "pagar yang baik membuat tetangga yang baik." pagar Amerika yang diusulkan menjadi apa yang paling mungkin menjadi penghalang permanen pertama untuk mengontrol pergerakan orang melintasi perbatasan AS-Meksiko.

Preview thumbnail for 'Line in the Sand: A History of the Western U.S.-Mexico Border (America in the World)

Line in the Sand: Sejarah Perbatasan AS-Meksiko Barat (Amerika di Dunia)

Menggambar pada penelitian yang luas di arsip AS dan Meksiko, Line in the Sand menjalin bersama sejarah transnasional tentang bagaimana sebidang tanah yang tidak dibedakan menjadi ruang kekuasaan simbolis negara dan definisi nasional yang kita kenal sekarang.

Membeli

Pagar Peñaloza menembus jantung kota kembar Nogales — dikenal sebagai Ambos Nogales, “Keduanya Nogales.” Didirikan pada 1882, Ambos Nogales menjadi komunitas ramai yang berpusat di garis batas, yang membentang di sepanjang International Street. Selama bertahun-tahun orang Meksiko dan Amerika menyeberangi perbatasan secara teratur untuk berbisnis, berbelanja, bersosialisasi, dan merayakan liburan kedua negara. Bertahun-tahun kemudian, mantan penduduk mengingat bagaimana mereka bahkan bermain di telepon sebagai anak-anak.

Ketegangan di sepanjang perbatasan mulai meningkat dengan Revolusi Meksiko, yang dimulai pada 1910, dan diperparah oleh Perang Dunia Pertama. Pertempuran sengit antara pasukan Meksiko yang berlawanan terjadi di Nogales, Meksiko, pada tahun 1913. Pertempuran kedua di kota itu dua tahun kemudian melihat pasukan kavaleri AS menyeberang ke wilayah Meksiko untuk melibatkan pasukan Pancho Villa, yang telah menembak melintasi garis. Perang juga memicu kekhawatiran tentang penyelundup yang menodongkan senjata ke Meksiko, pengungsi yang melarikan diri ke Amerika Serikat dan spionase internasional di wilayah perbatasan.

Pemerintah AS telah membangun pagar perbatasan pertama antara 1909 dan 1911 — kawat berduri di sepanjang perbatasan California — untuk mencegah ternak berkeliaran di antara kedua negara. Sekarang, ketika kedua negara mengadopsi langkah-langkah baru untuk memantau perbatasan, lebih banyak pagar mulai muncul. Foto-foto tampak menunjukkan satu di samping rumah adat di dekat Tijuana dan yang lainnya di sepanjang perbatasan antara Douglas, Arizona, dan Agua Prieta, Meksiko. Ini kemungkinan adalah tindakan perang sementara, dan seperti di Nogales, mereka dimaksudkan untuk mencegah bentrokan lintas-perbatasan.

Sebuah foto tua menunjukkan perbatasan antara Arizona dan Meksiko sekitar tahun 1898.

Sebuah foto lama menunjukkan perbatasan antara Arizona dan Meksiko sekitar tahun 1898. (WI Newumann, Dari Administrasi Arsip dan Catatan Nasional)

Tetapi pada 27 Agustus 1918, segera setelah pekerja Meksiko mendirikan pagar di Nogales, konflik pecah ketika seorang pria tak dikenal berusaha menyeberang ke Meksiko. Seorang inspektur bea cukai AS memerintahkannya untuk berhenti, tetapi ia tidak berhenti. Petugas di kedua sisi perbatasan mengangkat senjata mereka, dan baku tembak terjadi. Sekitar dua jam kemudian, setidaknya 12 orang Meksiko dan Amerika telah terbunuh, termasuk Peñaloza, yang telah membangun pagar dengan tepat untuk meminimalkan risiko konflik antara bangsa-bangsa.

Ironisnya, terlepas dari kegagalannya, para pejabat AS di Nogales, Arizona, segera melanjutkan rencana untuk pagar mereka sendiri — yang dengan cepat menjadi model untuk mengendalikan pergerakan orang melintasi perbatasan AS-Meksiko. Mengikuti pimpinan Nogales, para pejabat di Calexico, California, membangun pagar yang membentang sejauh dua mil di sepanjang garis batas di sana. Pada 1920-an, pagar adalah perlengkapan di sebagian besar kota perbatasan.

Seiring waktu, pagar itu dimanfaatkan secara baru. Pada tahun 1940-an, Layanan Imigrasi dan Naturalisasi AS berkoordinasi dengan Komisi Batas dan Air Internasional untuk membangun penghalang rantai di perbatasan. Lebih banyak pagar, seorang petugas patroli perbatasan kemudian mengakui, memaksa para migran tidak sah melalui gunung-gunung yang berbahaya, gurun dan sungai "di sekitar ujung pagar." Perluasan pagar AS di tahun 1990-an menjadi dua kali lipat pada strategi ini, yang mengarah ke peningkatan dramatis jumlah migran yang meninggal saat mencoba penyeberangan berbahaya. Dengan demikian pagar dan penghalang lain yang berdiri di sepanjang sebagian besar perbatasan AS-Meksiko sekarang menandai tidak hanya batas internasional tetapi juga krisis kemanusiaan.