Pada tahun 1922, fotografer Inggris Harry Burton ditugaskan untuk Ekspedisi Mesir Metropolitan Museum of Art ketika dia menerima tawaran pekerjaan yang menarik dari Egyptologist Howard Carter. Setelah mencari selama bertahun-tahun dengan sedikit keberhasilan, arkeolog akhirnya mengambil kesempatan untuk menemukan apa yang terbukti sebagai salah satu penemuan paling signifikan di lapangan — makam Tutankhamun.
Konten terkait
- Pemulihan Dekade-Panjang dari Makam Tutankhamun Akhirnya Berakhir
Burton akan menghabiskan delapan tahun ke depan dengan mengambil lebih dari 3.400 foto dari makam dan rangkaian harta karunnya, suatu prestasi yang memperkuat warisannya sebagai "fotografer Firaun." Arkeologi dan Antropologi, masyarakat akhirnya dapat melihat foto-foto Burton, banyak di antaranya yang sebelumnya tidak dipublikasikan.
Kurator Christina Riggs, seorang profesor di Universitas East Anglia, adalah individu pertama yang mempelajari arsip visual secara keseluruhan. Karyanya berfokus pada persimpangan arkeologi dan fotografi, terlibat dengan pertanyaan-pertanyaan objektivitas fotografi dan dinamika kekuatan antara individu yang terlibat dalam penggalian.
"Ini tentang mengubah seluruh perspektif kita tentang Mesir kuno, Mesir modern, dan arkeologi, " kata Riggs kepada BBC News 'Tim Beth Bet dalam sebuah wawancara baru-baru ini. "Begitu kita mulai berpikir tentang hubungan yang kompleks, dan pada dasarnya tidak setara, di mana arkeologi berlangsung, sulit untuk melihat foto-foto dengan cara 'netral' apa pun."
Salah satu gambar Burton yang paling terkenal menggambarkan Carter dengan mata terbelalak menatap kamar penguburan Tutankhamun, seolah-olah untuk pertama kalinya. Bahkan, Timmins mencatat, foto itu diambil lebih dari setahun setelah penemuan awal Carter dan sangat dipentaskan untuk memancarkan aura penemuan yang menyihir secara mistis.
Pengunjung yang berharap melihat gambar yang beredar luas di pameran ini mungkin kecewa: Dalam sebuah posting blog, Riggs menjelaskan bahwa ia sengaja memilih untuk mengecualikan foto-foto klasik Carter dan rekan-rekannya yang dipentaskan. Sebagai gantinya, ia menekankan kelompok Mesir yang penting namun sebagian besar diabaikan, termasuk pria, wanita dan anak-anak dari semua kelas sosial, yang bekerja dengan para arkeolog.
"Carter hanya muncul di samping dalam satu foto - foto sekelompok politisi Mesir yang berkunjung pada tahun 1926, " tulis Riggs. "Sebaliknya, pekerja 'tersembunyi' adalah para arkeolog Mesir, anak laki-laki keranjang, dan asisten kamera yang mata kita, dan sejarah kita tentang Egyptology, lupakan."
Dalam foto Mei 1923, Burton berfokus pada sistem kereta api yang dilembagakan untuk mengangkut artefak dari makam Tutankhamun di Lembah Para Raja ke Luxor. Warga setempat mendorong peti berisi harta sepanjang jalur kereta api, menyelesaikan latihan yang melelahkan yang diperburuk oleh suhu 100 derajat. Dalam gambar lain, anak-anak berusia 6 dan 7 tahun terlihat melakukan pekerjaan berat, Riggs memberi tahu Timmins.
Untuk membuat pameran, Riggs beralih ke Museum Seni Metropolitan, yang menampung sekitar 1.400 foto Burton dan banyak korespondensi pribadinya. Dia juga mengandalkan Griffith Institute di University of Oxford, salah satu koleksi terpenting dari item yang berhubungan dengan Egyptology yang ada. Sebagai rumah bagi catatan lengkap penggalian 10 tahun Carter, Griffith Institute menawarkan database online yang diisi dengan catatan, foto, dan entri jurnal yang berkaitan dengan upaya tersebut. Pemindaian hitam-putih dari detail gambar Burton ditemukan mulai dari jubah upacara hingga kepala firaun sendiri.
Menurut siaran pers, Photographing Tutankhamun menampilkan lebih dari dua lusin gambar yang dibuat menggunakan pindaian digital dari negatif-pelat kaca asli Burton, serta bahan publikasi yang mengungkapkan bagaimana foto digunakan untuk membentuk persepsi publik tentang penemuan.
"Melalui mata lensa kamera, pameran menunjukkan masukan besar dari pemerintah Mesir dan ratusan orang Mesir yang bekerja bersama orang-orang seperti Harry Burton dan Howard Carter, " kata Riggs dalam rilisnya. "Pendekatan yang menyegarkan ini membantu kita memahami apa arti Tutankhamun bagi orang Mesir di tahun 1920-an - dan mengajukan pertanyaan penting tentang seperti apa sains dan siapa yang melakukannya."
Memotret Tutankhamun dipajang di Museum Arkeologi dan Antropologi Universitas Cambridge hingga 23 September 2018. Entri gratis.
