Kebanyakan orang mengetahui dampak lingkungan dari perubahan iklim, termasuk peningkatan suhu, cuaca ekstrem, naiknya samudera, musim kemarau yang berkepanjangan, dan gangguan habitat utama bagi tanaman dan hewan. Tetapi dampak pemanasan global menjangkau melampaui dunia alami: perubahan iklim telah memperlambat kemajuan menuju mempersempit kesenjangan dalam ketimpangan pendapatan antara negara-negara terkaya dan termiskin di dunia, sebuah studi baru dalam The Proceedings of National Academies of Sciences menunjukkan.
Untuk menyelidiki, para peneliti memeriksa 50 tahun data suhu tahunan serta PDB dari 165 negara selama periode waktu yang sama. Dengan melihat 20 model iklim yang berbeda, tim menentukan seberapa banyak masing-masing negara telah melakukan pemanasan antara tahun 1961 hingga 2010. Tim juga menghitung 20.000 versi tentang apa hasil ekonomi suatu negara jika perubahan iklim bukan merupakan faktor.
Perkiraan menunjukkan bahwa kenaikan suhu memiliki efek yang jelas, terutama di negara tropis. "Untuk sebagian besar negara, apakah pemanasan global telah membantu atau melukai pertumbuhan ekonomi cukup pasti, " kata rekan penulis Marshall Burke dari Stanford dalam sebuah pernyataan. "Pada dasarnya tidak ada ketidakpastian bahwa mereka telah dirugikan."
Alejandra Borunda di National Geographic melaporkan bahwa penelitian ini bergantung pada pekerjaan sebelumnya oleh Burke yang menunjukkan hubungan yang kuat antara suhu dan produktivitas ekonomi. Daerah di mana suhu rata-rata berada di sekitar 55 derajat adalah yang paling produktif. Jatuh di atas atau di bawah puncak itu, tim menemukan, memiliki dampak signifikan pada ekonomi dengan negara rata-rata lebih tinggi dari 68 derajat yang terkena dampaknya. Para peneliti tidak yakin mengapa hubungan itu berlaku, tetapi cuaca yang lebih hangat dapat membuat orang lebih sulit untuk bekerja atau dapat menyebabkan penurunan hasil pertanian.
Menurut data, pemanasan global telah menurunkan kekayaan individu di negara-negara termiskin di dunia hingga 17 hingga 31 persen. Sementara itu, negara-negara terkaya di dunia, yang bertanggung jawab memompa gas rumah kaca ke atmosfer, telah diuntungkan oleh kenaikan suhu. Sebagian besar negara kaya menjadi sekitar 10 persen lebih kaya dalam periode waktu yang sama. Secara keseluruhan, kesenjangan antara negara-negara terkaya dan termiskin di Bumi adalah 25 persen lebih besar daripada tanpa pemanasan.
"Para peneliti dan pembuat kebijakan telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa dampak terbesar, paling akut dari pemanasan global jatuh pada populasi yang paling tidak bertanggung jawab untuk menciptakan pemanasan global, " kata penulis utama Noah Diffenbaugh, juga di Stanford, kepada Phil McKenna dari Inside Climate News . "Kami telah menghitung efeknya."
Pemanasan bagi banyak negara yang kuat secara ekonomi di wilayah beriklim sedang, termasuk Amerika Serikat, Cina dan Jepang, telah mendorong mereka ke kisaran suhu yang sempurna untuk output ekonomi. PDB Norwegia, di sisi lain, telah tumbuh 34 persen tambahan karena pemanasan dan output ekonomi Islandia dua kali lipat dari yang seharusnya. Itu tidak akan bertahan, penulis memperingatkan, karena suhu meningkat selama beberapa dekade mendatang.
Di sisi bawah, PDB India sekitar 30 persen lebih rendah hari ini daripada seharusnya tanpa kenaikan suhu global. Diffenbaugh memberi tahu McKenna yang berada di urutan yang sama besarnya dengan dampak Depresi Hebat di Amerika Serikat. Lydia DePillis di CNN melaporkan bahwa Kosta Rika, yang menurut penelitian telah mengalami PDB 21% lebih rendah, telah melihat hasil kopi yang lebih rendah dan lebih banyak penyakit di antara tanaman semua karena peningkatan suhu.
"Di beberapa bagian negara itu panen mereka telah dirusak secara bertahap, tahun demi tahun, " kata Rebecca Carter, wakil direktur praktik ketahanan iklim di World Resources Institute.
Namun, ekonom Berkeley, University of California, Solomon Hsiang, yang juga mempelajari dampak suhu terhadap PDB, mengatakan kepada Warren Cornwall di Science bahwa ia tidak setuju dengan beberapa perhitungan tim. Sebagai contoh, Hsiang memberi tahu DePillis di CNN bahwa jika penulis melihat dampak ekonomi selama periode lima tahun alih-alih tahun ke tahun, kesenjangan ekonomi menghilang dari data.
Tetapi secara umum, Hsiang berpendapat bahwa studi ini adalah titik awal yang baik untuk membahas bagaimana perubahan iklim yang dipicu oleh negara-negara kaya secara tidak proporsional berdampak pada negara-negara miskin. "Pernyataan penelitian bahwa pemanasan seharusnya telah merusak peluang ekonomi di negara-negara miskin adalah sangat penting, " katanya.
Faktanya, beberapa negara yang terkena dampak kenaikan permukaan laut dan peningkatan suhu telah mulai melobi pemulihan iklim, di mana negara-negara kaya yang bertanggung jawab atas perubahan iklim membantu negara-negara yang menderita kekeringan, banjir, gelombang panas, dan garis pantai yang hilang.
