Bulan Januari yang disebut "bulan serigala super darah" berjanji akan ditagih supercharged: Sementara Ryan F. Mandelbaum dari Gizmodo (dalam kecaman yang sangat bersemangat) menguraikan mengapa nama julukan itu adalah mahakarya ilmiah semu, pemandangan yang digambarkannya — gerhana bulan total dari sebuah supermoon, yang akan menemukan bulan diselimuti tembaga dan warna kemerahan sekitar pukul 12:12 pagi EST pada 21 Januari — tentu akan bernilai untuk berdiri di udara malam yang dingin untuk dilihat.
Sederhananya, gerhana bulan total terjadi ketika matahari, bumi dan bulan mencapai keselarasan sempurna, menyebabkan bayangan bumi untuk menyembunyikan bulan dari pandangan. Secara relatif, NASA mencatat, gerhana matahari total terjadi ketika bulan mendarat di antara Bumi dan matahari, menghalangi cahaya mencapai planet dan menyelubungi matahari dalam kegelapan. (Pada Agustus 2017, Amerika Utara mengalami gerhana matahari total pertama dalam hampir seabad.)
Gerhana bulan berbentuk peristiwa total, parsial atau penumbral. Seperti yang dijelaskan oleh Robert Roy Britt dari Space.com, itu hanya dapat terjadi selama bulan purnama; dalam gerhana bulan parsial, bayangan Bumi hanya menutupi sebagian dari bulan, membuatnya tampak seperti apel yang baru saja digigit. Dalam gerhana bulan penumbral, tidak banyak yang terjadi — setidaknya dari sudut pandang seseorang yang menonton dari Bumi. Seperti yang dikatakan oleh Sky & Telescope, acara ini “pada dasarnya adalah sebuah penggoda, ” dengan singkat melapisi bulan dalam bayangan gelap yang halus.
Gerhana bulan total adalah yang paling langka dari tiga varietas; CNN Andrea Diaz menulis bahwa Januari akan menjadi yang pertama melanda Amerika Serikat dalam tiga tahun. Gerhana bulan total tidak hanya membuat bulan tampak seperti "supermoon" yang sedikit lebih besar, tetapi juga memberikan warna unik pada bulan.
Bulan darah hanya mengacu pada rona merah darah yang menakutkan yang tampaknya terjadi pada bulan selama gerhana total. Rona adalah hasil dari cahaya dari matahari yang bepergian melalui atmosfer bumi dan membungkuk ke arah bulan. Seperti yang dicatat oleh Space.com 's Britt, merah, sebagai warna di ujung spektrum cahaya tampak (pikirkan perangkat mnemonik masa kecil Roy G. Biv), dapat melewati atmosfer dengan lebih mudah daripada warna lain, yang cenderung diblokir dan tersebar. Hasilnya, ilmuwan NASA Noah Petro mengatakan pada Doris Elin Salazar dari Space.com, adalah warna semua matahari terbit dan terbenamnya Bumi secara simultan mencapai bulan.
Menariknya, astronom Pamela Gay lebih lanjut menjelaskan kepada Salazar bahwa gerhana bulan berfungsi sebagai cerminan langsung dari dunia kita. "Bulan berwarna darah tercipta oleh abu dari api dan gunung berapi, ... badai debu dan polusi semua menyaring sinar matahari saat itu tersebar di seluruh dunia kita, " katanya. “Gerhana abu-abu adalah langit yang cerah. Dunia kita dapat mengubah tampilan dunia lain, dan selama gerhana, alam semesta memungkinkan kita melihat permainan warna ini. ”
Gerhana bulan total yang akan datang akan berlangsung selama beberapa jam antara 20 dan 21 Januari 2019. Gerhana bulan itu akan terlihat dari Amerika Utara dan Selatan, serta bagian dari Eropa barat dan Afrika. Totalitas, atau saat bulan benar-benar dikalahkan, diatur untuk berlangsung sekitar 12:12 EST, tetapi rencanakan untuk memulai petualangan pengamatan bintang Anda satu jam atau lebih jika Anda berharap untuk menyaksikan gerhana sebagian juga.
Bahkan jika Anda bukan astronom yang keranjingan, ada baiknya Anda simak: Seperti yang dilaporkan Alex Hider untuk WXYZ Detroit, gerhana bulan total berikutnya tidak akan berputar kembali ke AS hingga Mei 2021.
