Badan antariksa Rusia Roscosmos melayang gagasan untuk membangun modul hotel "mewah" untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional, satu, yang seperti yang dilaporkan Jason Torchinsky di Jalopnik, dapat mengakomodasi pelancong yang dibayar selama dua minggu selama liburan senilai $ 40 juta untuk mengorbit.
Istilah "kemewahan, " tentu saja, hanya terkait dengan kondisi saat ini di ISS. Modul baru ini akan memberikan kabin pribadi penumpang berbayar yang mencakup jendela lebih besar dari normal, kamar mandi, peralatan olahraga pribadi, dan WiFi. Pengunjung bahkan akan memiliki kesempatan untuk berjalan-jalan di ruang angkasa yang ditemani Cosmonaut.
Anatoly Zak di Popular Mechanics mendapatkan tampilan eksklusif pada spesifikasi untuk modul 20 ton yang diusulkan. Di dalamnya akan ada empat kamar pribadi, dua "stasiun kebersihan dan medis" pribadi dan jendela 16 inci di area "lounge".
Zak melaporkan bahwa modul ini mirip dengan Modul Sains dan Kekuasaan, yang disebut NEM-1, yang saat ini sedang dibangun oleh perusahaan Rusia RKK Energia untuk ISS dan yang sedang dalam proses untuk tahun 2021. Hotel ini akan disebut NEM-2 dan memiliki perkiraan harga mulai dari $ 279 juta hingga # 446 juta. Perusahaan mencari untuk mengamankan setidaknya 12 pelancong yang akan berkomitmen untuk uang muka $ 4 juta pada perjalanan $ 40 juta untuk memulai pembangunan.
Karena Rusia menerbangkan empat misi ke stasiun itu setiap tahun dengan pesawat tiga orang Soyuz, secara teoritis mereka bisa mengantarkan enam turis antariksa ke ISS setiap tahun. Jika semua berjalan sesuai rencana, pembangunan kapsul akan dibayar dalam tujuh tahun.
Ada beberapa preseden untuk menjual waktu di ISS. Torchinsky melaporkan bahwa Rusia memulai industri pariwisata antariksa pada 2001 ketika mengirim pengusaha Amerika Dennis Tito ke ISS. Setelah itu, Rusia menerbangkan enam wisatawan lagi ke stasiun ruang angkasa. Tetapi setelah pensiunnya armada pesawat ulang-alik Amerika, tempat-tempat tambahan di Soyuz adalah satu-satunya cara astronot dan profesional ruang angkasa dari negara-negara lain dapat mencapai ISS, dan pariwisata dihentikan. Rusia mengantisipasi bahwa Amerika Serikat akan segera dapat mengirimkan astronot ke ISS sendiri menggunakan kapsul SpaceX Dragon pribadi, yang dapat beroperasi pada awal tahun depan. Ketika itu terjadi, Soyuz akan memiliki banyak kursi yang berpotensi menghasilkan pendapatan terbuka.
Tentu saja ada alasan untuk meragukan bahwa Rusia bisa mendapatkan modul hotelnya siap sebelum pensiun ISS, yang saat ini dijadwalkan untuk 2028. Meskipun mengambil komitmen besar untuk membangun dan memberikan banyak bagian dari stasiun ruang angkasa selama dua dekade terakhir, Rusia telah tertinggal di belakang karena kesulitan keuangan dan teknis. Dan ini bukan pertama kalinya perusahaan-perusahaan Rusia berjanji untuk membangun sebuah hotel luar angkasa. Pada tahun 2011, Orbital Technologies melaporkan akan memiliki pondok ruang tujuh kamar mewah di tempat pada tahun 2016, menjanjikan $ 1 juta, perjalanan satu minggu dengan harga murah yang akan mencakup perjalanan wisata untuk mengorbit bulan. Proyek itu belum terwujud.
Tetapi apakah Rusia menjalankan operasional hotel atau tidak, Anthony Cuthbertson dari Newsweek melaporkan kita berada di awal perlombaan ruang angkasa baru, satu untuk mendapatkan pelanggan yang membayar ke orbit, atau setidaknya mendekati itu. Awal tahun ini, Blue Origin, program luar angkasa yang didanai oleh pendiri Amazon Jeff Bezos, mengungkapkan rencana untuk kapsul yang akan membawa penumpang 62 mil ke atas, dengan harapan dapat beroperasi pada tahun 2020. Dua perusahaan lain, Virgin Galactic dan Kosmokurs, sebuah Perusahaan Rusia yang didukung oleh Roscosmos, juga mengatakan mereka berada di ambang mengambil penumpang ke tepi ruang angkasa.
