Knowe of Swandro di pulau Rousay, bagian dari Kepulauan Orkney Skotlandia, adalah tempat yang terjadi selama berabad-abad. Tidak hanya situs pantai menjadi tempat permukiman Zaman Besi, para Pict dan Viking juga membangun di atas gundukan besar yang duduk tepat di belakang pantai bertabur batu. Erosi, bagaimanapun, dengan cepat mencuci Swandro ke Atlantik, membuat penggalian daerah itu mendesak. Selama dekade terakhir, para arkeolog telah menyelidiki situs tersebut, mengungkap artefak dan struktur kuno. Sekarang, lapor, Maev Kennedy di The Guardian, mereka telah menemukan sesuatu yang menghubungkan situs tersebut dengan seseorang yang pernah bekerja di sana — mereka telah menemukan landasan batu berusia 1.000 tahun yang masih memiliki cetakan tangan seorang tukang logam di atasnya.
Menurut sebuah posting blog di Swandro-Orkney Coastal Archaeology Trust, landasan, benar-benar hanya batu pantai besar, ditemukan di dalam struktur batu bundar kecil yang dulunya di bawah tanah. Diyakini bahwa tukang tembaga Pictish bekerja di ruang sempit dalam kegelapan dekat sehingga dia bisa melihat warna logam yang tepat saat dia memanaskannya untuk menilai suhunya. Landasan adalah salah satu dari dua yang terletak di bengkel dekat perapian, memungkinkan tukang tembaga untuk memanaskan logam daripada dengan cepat mentransfernya ke landasan untuk membentuk.
“Kami mengambil dua batu yang digunakan sebagai landasan. Ketika mereka dibersihkan, kami memperhatikan bahwa salah satu dari mereka memiliki apa yang tampak seperti sidik jari, ”kata Julie Bond, direktur penggalian, kepada BBC. Pada awalnya para peneliti percaya bahwa cetakan berasal dari salah satu ekskavator ketika mereka mengangkat batu keluar dari tanah, tetapi pemeriksaan lebih dekat menunjukkan bekas noda karbon hitam sudah ada di sana sejak lama dan juga mengungkapkan bekas luka dari lutut tukang tembaga. "Aku belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya. Ini unik sejauh yang saya tahu. Mengetahui bahwa ini adalah bangunan Pictish, saya kira cetakannya berusia antara 1.000 dan 1.500 tahun. ”
Kennedy melaporkan bahwa bengkel tersebut telah berusia antara abad keenam dan kesembilan, tetapi pengujian jelaga dan bahan-bahan lain yang ditemukan di situs dapat membantu memperbaiki angka itu. Toko logam dalam kondisi yang layak, mengingat usianya. Itu dicapai melalui lorong melengkung dan termasuk kusen pintu, batu pivot (batu dengan depresi yang bertindak seperti engsel pintu) dan batu lain ditempatkan untuk melindungi perapian dari angin. Namun, sidik jari menghubungkan situs ke masa lalu dengan cara yang tidak bisa dilakukan artefak lain. "Kami melakukan semua yang kami bisa untuk mengumpulkan sebanyak mungkin informasi di situs sebelum dihancurkan oleh laut, " kata Bond kepada Kennedy. "Sebuah cetakan tangan sangat pribadi dan individual sehingga Anda hampir dapat merasakan kehadiran tukang tembaga dan membayangkan seperti apa rasanya bekerja di sana bertahun-tahun yang lalu."
The Picts, kata Kennedy dari The Guardian, terkenal karena pengerjaan logam dan ukiran batu. Di luar itu — dan fakta bahwa mereka mendominasi Skotlandia dari sekitar 300 SM hingga sekitar 900 M — tidak banyak yang diketahui tentang mereka. Orang-orang Pict sering disebut "orang hilang di Eropa" karena kita tidak memiliki tulisan dari mereka dan hanya segelintir situs arkeologi. Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang Picts berasal dari orang-orang yang bertarung melawan mereka — mereka menolak invasi oleh Romawi dan Germanic Angles, yang meninggalkan tulisan tentang budaya prajurit yang sengit. Nama mereka berasal dari kata Latin picti, yang berarti "dicat, " karena diyakini orang-orang Pict itu bertato atau dicat tubuh mereka untuk pertempuran.
Alison Campsie di The Scotsman melaporkan bahwa Kepulauan Orkney dianggap sebagai bagian dari Kerajaan Pictish dan orang-orang dari Orkney disebutkan hadir di pengadilan Raja Tinggi, Bridei, pada tahun 565 M. Namun, tidak jelas apakah Kepulauan Orkney menjadi sandera. di pengadilan, dimaksudkan untuk menjaga Kepulauan di bawah kendali, atau jika mereka sepenuhnya bergabung dengan Kerajaan Pictish. Semoga beberapa dari misteri itu dapat dihilangkan sebelum Swandro benar-benar tersapu ke laut.
