Ketika Todd Bates pindah ke sepetak tanah dekat Taos, New Mexico, pada 1991, ia tidak memiliki visi besar untuk mengubah industri bir Amerika. Setelah mengejar gelar dalam bidang matematika dan biologi terapan di Ohio, diikuti dengan tugas sebagai perancang dan pembangun, Bates, kemudian seorang pria berusia 28 tahun dengan latar belakang lebih banyak di bidang pertukangan daripada pembuatan bir, telah menerima pekerjaan menjalankan peternakan tamu yang tenang di hutan belantara New Mexico. Terselip di Pegunungan Sangre de Cristo, dan dihuni oleh orang-orang Pueblo lebih dari satu milenium yang lalu, Taos adalah tempat kepekaan yang lebih tua, di mana budaya Pueblo dan Spanyol bercampur dan bertahan, jadi ketika Bates mengatakan kepada seorang teman dari keluarga tua Spanyol bahwa dia adalah menderita masalah pencernaan, ibu temannya tidak berbasa-basi.
Konten terkait
- Gila, Luar Biasa, dan Liar Bisa Mengubah Industri Bir yang Encer
"Ibu teman saya memandang saya dan berkata, 'Ah, kalian! Kalian pindah ke sini dan kalian tidak tahu bagaimana merawat diri kalian sendiri! Kakek-nenek kami dan para titi dan titi akan pergi ke pegunungan dan mengumpulkan tumbuh-tumbuhan dan kami akan tidak pernah sakit. Satu-satunya alasan Anda pergi ke dokter adalah agar mereka dapat membantu Anda masuk ke dalam kotak. '"
Jadi untuk musim panas berikutnya, Bates belajar bagaimana mengumpulkan ramuan obat dari penduduk setempat — serangkaian lebih dari selusin ramuan berbeda yang digunakan oleh penduduk asli Amerika dan keturunan pemukim Spanyol untuk tujuan pengobatan. Sepanjang musim panas, salah satu tanaman yang terus muncul berulang kali adalah sesuatu yang disebut lúpulo — kata dalam bahasa Spanyol untuk hop dan gema "lupulin, " bahan aktif tanaman. Tetapi hop yang mereka kumpulkan tidak digunakan untuk menyeduh bir.
Tetapi Bates, yang sekarang berusia 50 tahun dengan nada ceria terhadap suaranya, tidak pernah takut menjelajah ke wilayah baru. Jadi dia mulai menyeduh bir, pada awalnya kasar, dengan hop liar yang dia panen. Dia memiliki pengalaman sebelumnya dengan pembuatan bir — dia dikenal sebagai pembuat bir di rumah selama sekolah menengah dan di perguruan tinggi — jadi dia mampu membuat minuman sederhana tanpa embel-embel. Bahkan dari resepnya yang tanpa tulang, Bates menemukan bahwa bir yang diseduh dengan hop liar ternyata lebih beraroma dan menyenangkan daripada bir apa pun yang tersedia secara komersial. Dan itu memberi Todd Bates ide.
******
Lompatan bersama, Humulus lupulus, berawal sekitar enam juta tahun, ke Mongolia. Disebarkan oleh angin dan hewan, beberapa dari mereka bermigrasi ke Eropa sekitar satu setengah juta tahun yang lalu, dan 500.000 tahun kemudian, beberapa bermigrasi ke Amerika Utara. Sepanjang sebagian besar sejarah, hop dibagi menjadi dua kategori: Hop Dunia Lama — yang merupakan warisan Eropa — dan hop Amerika, yang dikenal sebagai H. americanus . Pada awal 1900-an, hop yang tumbuh di alam liar di seluruh Amerika Barat Daya dianggap cukup berbeda secara morfologis sehingga pantas untuk kelompok sub-spesies mereka sendiri — H. lupulus var. neomexicanus. Meskipun beberapa orang berpendapat bahwa hop Amerika dapat dibagi menjadi tiga varietas (yang tumbuh di Barat Daya, yang tumbuh di Timur dan yang tumbuh di seluruh Great Plains utara), perbedaan yang sangat penting adalah antara hop Eropa, yang bahan genetisnya berasal dari hop yang telah tumbuh dan dibudidayakan selama berabad-abad di Eropa, dan hop Amerika, yang materi genetiknya berasal dari hop yang tumbuh di alam liar di seluruh Amerika Serikat.
"Perbedaan antara varietas Amerika dan Eropa adalah bahwa ada senyawa tertentu dalam varietas Amerika tersebut, seperti geranial, yang memberikan kualitas bunga pada Amerika, seringkali kualitas jeruk, " jelas penulis bir Stan Hieronymus. "Kualitas buah dan varietas yang disukai orang sekarang - gooseberry dan melon dan semua jenis jeruk - tidak [selalu] diinginkan. Itu benar-benar baru."
Ketika sampai pada rasa bir, hop bekerja dengan dua cara — mereka menambahkan rasa pahit atau menambahkan aroma (beberapa hop, yang dikenal sebagai purpose hop, melakukan keduanya). Hop tertua, dikenal sebagai Noble hop, telah dibudidayakan selama berabad-abad di Eropa Tengah dan memberikan aroma pahit dan aroma pedas atau bunga yang halus. Di ujung lain dari spektrum adalah hop Amerika, yang biasanya memiliki konsentrasi asam alfa yang tinggi - kelas senyawa kimia yang bertanggung jawab atas kepahitan hop. Hop yang mulia digunakan, terutama, di lager. Sebaliknya, hop Amerika sering digunakan pada bir yang lebih pahit — bir pucat Amerika atau IPA. Tetapi hop murni Amerika telah mendapatkan reputasi negatif di antara para penanam hop dan pembuat bir; seperti dicatat Patrick Reeves dan Christopher Richards dalam diskusi mereka tahun 2011 tentang hop Amerika Utara liar, "hop Amerika Utara liar tidak dapat langsung digunakan dalam pembuatan bir karena sifat kimia yang tidak diinginkan yang menghasilkan kepahitan yang berlebihan dan aroma yang tidak menyenangkan." Sampai Bates memperkenalkan hop Amerika murni kepada petani hop komersial, bir apa pun yang diseduh dengan hop Amerika menggunakan hop hybrid — persilangan genetik antara hop Eropa dan hop Amerika.
Tetapi bahkan hop hibrida adalah tambahan yang relatif baru untuk lanskap pembuatan bir. Meskipun para pembudidaya hop di Eropa tentu saja memilih untuk karakteristik pertumbuhan tertentu — rasa atau kekerasan, misalnya — tidak ada bukti perkawinan silang yang disengaja, terutama antara hop Eropa dan sepupu Amerika mereka. Pada tahun 1892, sebuah artikel di Edinburgh Review memperjelas bagaimana perasaan orang Eropa tentang hop Amerika: "Hop Amerika juga dapat diberhentikan dengan beberapa kata. Seperti anggur Amerika, mereka mendapatkan kursus, rasa dan bau dari tanah di Amerika." yang mereka tumbuhkan, yang tidak ada manajemen, betapapun berhati-hati, sampai sekarang berhasil menetralisir. Ada sedikit peluang dalam persaingan mereka di pasar kita dengan pertumbuhan Eropa, kecuali di musim kelangkaan dan harga yang luar biasa tinggi. " Kemudian, pada tahun 1904, ES Salmon, seorang profesor di Wye College di Inggris, melakukan sesuatu yang agak revolusioner: ia melintasi lompatan liar Amerika dengan varietas hop Eropa yang tumbuh di Inggris. Dengan menggabungkan hop Amerika dengan hop Eropa, Salmon menemukan bahwa ia dapat membujuk karakteristik tertentu yang diinginkan dari hop Amerika (sifat pahitnya, misalnya) sambil mempertahankan aroma populer dari hop Eropa. Persilangannya dengan cepat menjadi kesayangan dunia hop, dan akan tetap menjadi varietas hop yang paling banyak digunakan sampai tahun 1970-an.
"Secara historis, varietas hop baru dibiakkan sebagai pengganti bagi yang sudah ada di pasaran, " kata Shaun Townsend, asisten profesor Hop Breeding and Genetics di Oregon State University. "Ketika tempat pembuatan bir mengidentifikasi kultivar yang bekerja dengan baik untuk resep bir mereka, mereka enggan untuk mengganti kultivar itu karena takut memperkenalkan rasa yang tidak diinginkan dalam produk akhir." Membawa peningkatan produksi komersial adalah proses yang panjang, membutuhkan setidaknya delapan hingga sepuluh tahun pemuliaan dan pengujian yang cermat. Keengganan untuk bereksperimen seperti itu berarti bahwa, pada tahun-tahun setelah persilangan Salmon, tidak ada banyak inovasi di dunia hop. Hop hibrida digunakan di Eropa dan Amerika, tetapi cita rasa Eropa yang mellow masih berkuasa. Bahkan ketika revolusi kerajinan bir di akhir abad ke-20 mulai memperluas langit-langit peminum bir — mengunggulkan cita rasa unik dibandingkan pilsner atau lager tradisional — varietas hop masih bersilangan terutama antara hop Eropa dan Amerika. Bir apa pun yang saat ini tersedia di pasar komersial, dari Bud Light hingga Dogfish Head 60 Minute IPA, diseduh dengan hop yang merupakan stok Eropa murni atau persilangan hibrida antara Eropa dan Amerika — tidak ada yang diseduh dengan hop Amerika murni.
*****
Sementara pasar bir Amerika menjual bir ringan dalam jumlah besar, Todd Bates sibuk membuat obat-obatan dan homebrews dari tanaman hop Amerika liar yang ia temukan tumbuh di belakang rumahnya di pegunungan. Tetapi pada pertengahan 1990-an, kekeringan melanda gunung-gunung New Mexico, dan tanaman hop pilihan Bates menghilang bersamaan dengan hujan. Maka ia mulai memperluas pencariannya untuk hop liar, menjelajahi gunung selama berhari-hari untuk mencari berbagai jenis neomexicanus . Jika dia menemukan varietas yang menarik baginya — entah karena aromanya atau kualitasnya yang meningkat — dia akan membawanya kembali ke rumahnya dan menanamnya di halaman belakang rumahnya, agar mudah diakses. Setelah beberapa saat, Bates telah mengumpulkan koleksi lebih dari selusin hop liar, dan ia mulai membiakkan varietasnya bersama-sama, mencoba menciptakan lompatan Amerika murni yang tumbuh dengan baik dan diseduh lebih baik lagi. "Aku akan menanam ribuan tanaman dan membunuh sebagian besar dari mereka, " kata Bates. "Aku kebalikan dari kebanyakan petani." Ketika dia menemukan sebuah hop yang sangat dia sukai, dia akan mencoba membuat bir dari situ, mempelajari seluk beluk pembuatan bir dari para master seperti Ralph Olson (dari Hopunion) atau Brad Kraus (master pembuat bir New Mexico yang berbasis di New Mexico). ) sepanjang jalan. Bates, dengan latar belakang biologinya, memperlakukan pembiakan dan pembuatan bir hampir seperti proyek sains, yang disarankan oleh mentor pembuat birnya. "Ralph cukup memukulku dan berkata, 'Dengarkan Todd, satu-satunya hal yang penting adalah itu membuat bir yang baik.'" Tapi Bates tidak mempercayai langit-langitnya sendirian — dia memberikan sampel birnya secara gratis, bertanya kepada siapa pun dari teman dekat hingga biarawati di Biara Kristus di Gurun (sebuah biara di New Mexico yang berhubungan dengan Kraus) apa pendapat mereka tentang birnya yang sepenuhnya buatan Amerika. "Semua orang terus berkata 'Anda harus memiliki tempat pembuatan bir! Bir terbaik yang pernah saya miliki dalam hidup saya!'" Dia menjelaskan. "Dan saya bersemangat tentang hal itu dan berkata, 'Baiklah, mari kita coba untuk seluruh industri hop.'"
Saat itu tahun 2007, dan Amerika Serikat menyaksikan booming bir kerajinan nasional — antara tahun 2007 dan 2012, penjualan bir kerajinan akan berlipat ganda dari $ 5, 7 miliar menjadi $ 12 miliar. Tetapi bahkan sebelum 2007, rasa dalam bir telah berevolusi, dan 1.300 mil jauhnya, di Yakima, Washington, petani hop generasi keempat Eric Desmarais dari CLS Farms menyaksikannya terjadi. Pada 1980-an, sebagian besar bir yang dikonsumsi di Amerika berasal dari merek-merek seperti Budweiser dan Miller dan Coors — pemasaran yang intens pada 1970-an praktis menghapus gaya bir apa pun selain bir ringan yang rendah kalori. Bir pahit masih populer di tempat lain, terutama Inggris, yang memelopori hop pemuliaan dengan kandungan asam alfa tinggi (meskipun rasa ditolak seperti buah dan rempah-rempah) tetapi di Amerika, bir ringan berkuasa. Itu adalah masa suram untuk inovasi dalam bir Amerika, dan para pakar industri memperkirakan bahwa pada akhir 1980-an, hanya akan ada lima perusahaan pembuat bir yang tersisa di Amerika Serikat.
Menentang homogenitas adegan Amerika, sekelompok kecil pemberontak mulai membuat bir yang lebih dekat dengan varietas Eropa. Hoppy dan aromatik, bir-bir ini menandakan awal dari pergerakan bir kerajinan, pertama kali didefinisikan oleh Charlie Papazian, penulis buku The Complete Joy of Home Brewing dan presiden saat ini dari Asosiasi Brewers sebagai "tempat pembuatan bir yang menggunakan seni manual dan keterampilan pembuat bir untuk buat produknya. " Pada tahun 1980, Sierra Nevada, yang saat itu merupakan tempat pembuatan bir California Utara, merilis bir Pale-nya — bir hop-maju yang dibuat dengan Cascade hop, hop eksperimental yang dibuat di Amerika Serikat dari wanita Eropa dan pria yang tidak dikenal. Hop yang dihasilkan dikenal karena rasa jeruknya yang pahit, dan walaupun tidak mungkin untuk mengatakan apakah hop Cascade mengandung beberapa stock hop Amerika, Townsend mencatat bahwa itu mungkin (Bates, pada bagiannya, yakin bahwa Cascade memiliki genetika neomexicanus ) . Cascade, dan Pale Ale dari Sierra Nevada, pada dasarnya memulai revolusi pembuatan bir, membuktikan bahwa melompat dengan kualitas buah yang pahit dapat menghasilkan bir yang laris manis. Dengan bir pucat tunggal itu, Sierra Nevada menciptakan apa yang disebut Steve Hindy dalam sejarah gerakan kerajinan birnya The Craft Beer Revolution sebagai "the hop rush, " dekade setelah rilis Pale Ale yang melihat proliferasi intens dari melompat, bir pahit pucat, IPA dan IPA ganda. Langit-langit peminum bir Amerika mulai mengembang; pada 2007, Pale Ale dari Sierra Nevada adalah bir kerajinan yang paling laris, diikuti oleh Sam Adams Boston Lager, bir Blue-Style White dari Blue Moon (kemudian dianggap sebagai bir kerajinan; sekarang, tidak begitu banyak) dan rilis musiman Sam Adams. Untuk pabrik kerajinan, pilihan rasa semakin melebar — dan bagi penanam hop, ini berarti kesempatan untuk mencoba hop yang berbeda dan unik.
Sementara membaca sebuah forum pembuatan bir online, Desmarais menemukan seorang pria yang mengklaim telah membudidayakan lebih dari 80 varietas hop liar Amerika yang mencari penanam hop komersial untuk membantunya memperluas operasinya. Desmarais tertarik. "Ceritanya, bagi saya, sangat menarik. Ini adalah asli, tumbuh liar, hop AS, " ia menjelaskan, "dan industri kerajinan AS memimpin dalam pembuatan bir dalam hal berada di ujung tombak."
Desmarais akrab dengan mendorong batas-batas dunia hop, setelah mengusahakan hop El Dorado, hop buah dengan kepahitan tinggi dan kualitas aromatik (deskriptor berkisar dari permen semangka hingga rumput potong segar). El Dorado sendiri adalah hybrid hop, kombinasi dari saham hop Eropa dan Amerika. Bates pernah mendengar tentang El Dorado sebelumnya, jadi ketika Desmarais menanggapi postingnya, dia tahu dia telah menemukan pasangannya. "Saya ingin seseorang mengambilnya untuk home run, " kata Bates.
Pertumbuhan hop adalah bisnis yang berubah-ubah karena penyakit dan sensitivitas cuaca, jadi meskipun Desmarais ingin mencoba menumbuhkan lompatan liar New Mexico di tanah pertaniannya sendiri, dia tidak yakin bagaimana mereka akan merespons perubahan lingkungan. Untuk sementara, ia mulai memindahkan beberapa tanaman Bates ke utara, menanamnya di Yakima. Apa yang dia temukan adalah lompatan yang kuat yang tumbuh seperti tidak ada yang pernah dia lihat. Penanam hop sering berbicara tentang "jarak ruas" ketika membahas tanaman hop mereka, yang mengacu pada jarak antara batang utama tanaman hop dan cabang lateral yang menghasilkan kerucut. Pabrik hop komersial tradisional mungkin memiliki jarak ruas 18 inci; banyak lompatan liar Bates memiliki jarak ruas hanya tiga sampai lima inci, yang berarti mereka menghasilkan tiga atau enam kali kerucut, menghasilkan hasil yang lebih tinggi bagi petani. Setelah beberapa musim tumbuh yang sukses, Desmarais dan Bates bekerja untuk memindahkan semua varietas liar Bates — 80 di antaranya — ke CLS Farms. Dari 80 varietas itu, Desmarais mengidentifikasi setidaknya dua yang tumbuh cukup baik sehingga ia berpikir bahwa mereka mungkin menarik bagi pembuat bir.
Dan banding mereka lakukan, terutama untuk pembuat bir yang telah mendengar tentang hop liar tetapi tidak pernah bisa mendapatkan mereka, seperti Kevin Selvy dari Pabrik Bir Crazy Mountain di Colorado, tempat pembuatan bir mikro di luar Vail. Selama lima tahun, ia dan timnya menjelajahi arena lompatan Amerika, berharap bisa mendapatkan lompatan liar Amerika yang selalu sulit dipahami, yang bisa dilakukan secara komersial. "Kami mulai bertanya-tanya, " ia menjelaskan. "Kami memanggil semua distributor hop dan broker hop yang berbeda, dan mereka tidak pernah mendengarnya. Lalu kami memanggil hampir setiap petani hop di negara itu, dan mereka mendengarnya, tetapi tidak menanamnya. Kami melacaknya. beberapa petani kecil yang mengira telah menanamnya di halaman belakang mereka, dan kami akan memeriksanya, tetapi ternyata tidak seperti itu. Itu semacam legenda kota. Kami tahu itu ada, tapi itu sulit ditemukan. "
Berbagai neomexicanus, varietas hop asli ke Amerika Barat Daya. (Todd Bates) 
Barisan hop di CLS Farms di Yakima, WA. (Pertanian CLS) 
Barisan hop tumbuh di CLS Farms. (Pertanian CLS) 
Medusa melompat tumbuh di Pertanian CLS di Yakima, WA. (Pertanian CLS) 
Pertanian Bates, dengan lanskap New Mexico di belakang. (Todd Bates) 
Peternakan hop New Mexico Bates. (Todd Bates) 
Tumbuhan yang dimakan belalang. Bates bergantung pada alam (cuaca dan serangga) untuk membantu menyingkirkan hop sukses dari yang gagal. (Todd Bates) 
Tanaman neomexicanus dengan kerucut doublet, yang dikenal sebagai "Medusa." (Todd Bates) 
Tanaman merambat hop Neomexicanus dapat tumbuh hingga ketinggian lebih dari 20 kaki. (Todd Bates) 
Contoh lain dari tanaman hop Medusa, dengan kerucut doublet. (Todd Bates) 
Bunga hop, yang dikenal sebagai kerucut, digunakan untuk rasa dan stabilitas dalam bir. (Todd Bates) Berbagai neomexicanus, tumbuh di properti Bates di New Mexico. (Todd Bates) Akhirnya, secara kebetulan, Selvy mendapati dirinya di CLS Farms, memilih hop untuk kontrak mereka berikutnya. Desmarais menunjukkan kepada Selvy hop murni Amerika, dan Selvy langsung dijual. Dia setuju untuk bekerja dengan Desmarais untuk menyeduh hop menjadi bir, sebuah proses yang memakan waktu sekitar dua tahun dari awal hingga selesai. "Itu sedikit lompatan iman, " kata Selvy, "karena tidak ada pekerjaan laboratorium nyata yang dilakukan pada hop ini. Kami tidak benar-benar tahu banyak tentang hal itu, atau bagaimana rasanya atau baunya." Pada akhir 2013, hop liar yang dipilih Selvy siap untuk diseduh. Ketika bir neomexicanus memulai debutnya di ruang rekaman Crazy Mountain pada Januari 2014, bir itu terjual habis dalam beberapa jam.
Selvy mengatakan, Crazy Mountain, Neomexicanus Native Pale Ale, menghadirkan spektrum aroma yang intens, mulai dari jambu biji, markisa, jeruk nipis jeruk nipis hingga alfalfa. "Ini hop yang menarik, " kata Selvy tentang varietas neomexicanus, "karena menghadirkan rasa dan aroma yang unik di dunia hop."
Tetapi sementara CLS Farms adalah satu-satunya pertanian hop komersial yang menumbuhkan hop Amerika murni, Crazy Mountain bukan satu-satunya tempat pembuatan bir dengan mereka — Sierra Nevada, pabrik pembuatan kerajinan pribadi terbesar dan pabrik pembuatan bir terbesar ketujuh di negara ini, juga berhasil mendapatkan tangan pada beberapa neomexicanus hop Desmarais '- dan manusia bahan baku mereka, Tom Nielsen, berpikir mereka dapat melakukan sesuatu yang sangat istimewa dengan mereka.
"Pertama kali saya melihat mereka, saya berpikir, 'Saya ingin melakukan proyek ini. Kami akan melakukan ini. Ini akan dilakukan, '" kata Nielsen. "Jadi, kami mengambil beberapa sampel dan kami mulai membuatnya." Apa yang Nielsen temukan adalah bir dengan aroma dan rasa yang benar-benar berbeda dari apa pun yang pernah dia cicipi, dengan catatan buah yang kuat, segar, hampir berdaging dan lapisan pedas. Terlebih lagi, Nielsen menemukan bahwa bir memiliki efek berbeda pada peminumnya, sesuatu yang tidak dia duga. "Aku tidak mengatakan itu seperti kamu tersandung asam atau apa pun, " dia menjelaskan, "tapi kamu hanya merasa sedikit berbeda. Itu di luar keramaian bir biasa."
Ketika Sierra Nevada memulai debutnya brews sampel neomexicanus kepada publik, mereka disambut dengan respon yang sama besar yang Crazy Mountain temui. Bir selalu menjadi favorit orang dalam di Sierra Nevada, Nielsen menjelaskan, tetapi pada festival bir Single, Fresh, Wet & Wild di Sierra Nevada yang diadakan pada Oktober 2013, tong bir neomexicanus habis dalam waktu setengah jam. Berharap untuk membangun kesuksesan itu, Sierra Nevada berencana untuk merilis bir neomexicanus secara nasional untuk musim gugur ini. Jika lompatan itu laku, Bates akan mendapat balasan sederhana — 10 sen per pon lompatan terjual, sesuai kesepakatannya dengan Desmarais.
Namun, tidak semua orang berbagi antusiasme Sierra Nevada untuk hop Amerika murni. Industri hop - meskipun secara lahiriah lebih seksi daripada jagung atau kedelai - masih merupakan produk pertanian industri modern, di mana sentralisasi dan tradisi berkuasa. Amerika Serikat menghasilkan hampir sepertiga dari semua lompatan di dunia — dari itu, 79 persen ditanam di negara bagian Washington. Hampir setengah dari semua varietas hop yang ditanam di negara bagian Washington jatuh ke dalam empat varietas hop: Zeus, Cascade, Columbus / Tomahawk dan Summit.
Tanaman hop rentan terhadap penyakit — terutama Hop Powdery Mildew (HPM), penyakit jamur serius yang berkontribusi besar terhadap penurunan industri hop komersial New York pada awal 1900-an. HPM tidak ada di Pacific Northwest sampai akhir 1990-an, dan tidak ada obat untuknya — petani harus menggunakan fungisida preventif untuk menjaga HPM agar tidak menghancurkan tanaman mereka. Para petani sering waspada dengan hop yang tidak diketahui - hop liar atau liar yang dapat membawa penyakit dan jamur seperti HPM, jadi selama tiga tahun pada akhir 1990-an Dewan Pengendalian Gulma Beracun di lembah Yakima meluncurkan kampanye untuk meningkatkan kesadaran tentang hop liar - dan untuk mencoba dan membasmi mereka.
Bates ingat melihat tanda-tanda yang tersisa dari kampanye dalam perjalanan ke Hopunion, pemasok hop di Yakima. "Duduk di seluruh kantor adalah hal-hal yang tampak seperti pemilihan ini, jenis yang Anda tempel di sisi jalan, dan mereka mengatakan 'Membasmi Semua Wild Hops. Wild Hops Menyebar Penyakit. Jika Anda Melihat Wild Hops, Panggil Nomor Ini. ' Dan saya seperti, 'Ya ampun, saya mencoba untuk mempromosikan hop liar di Washington dan mereka menghabiskan uang publik untuk membasmi mereka, "kenang Bates. "Saya bertanya pada diri sendiri, 'Apa yang saya lakukan di sini?'"
Ketika penelitian yang muncul membantu memajukan teknologi fungisida, kota ini meninggalkan kampanye, tetapi petani hop masih ragu-ragu memperkenalkan faktor-faktor yang tidak diketahui ke dalam bidang hop mereka. "Saya akan berpikir ada beberapa penanam hop yang benar-benar membenci apa yang kami lakukan dengan neomexicanus, membawa bahan asing ini ke ladang tetangga dan mungkin menginfeksi seluruh panen mereka dengan hal ini, " kata Nielsen. "Tapi saya pikir Eric telah melakukan uji tuntasnya di rumah kaca dan menyemprotkannya dengan jamur dan tekanan lainnya dan melihat seberapa kuat mereka. Mereka tidak terlalu rentan."
Sementara Bates mengklaim telah dibiakkan untuk tahan banting, ia juga mengakui bahwa tanaman itu sendiri tampaknya tumbuh subur di bawah kondisi yang merugikan — kekeringan, misalnya. Bates bercerita tentang tanaman hop liar pertamanya — neomexicanus yang tumbuh di ngarai di belakang rumahnya, tanaman yang menurutnya hilang selamanya karena kekeringan. Tiga tahun kemudian, Bates kembali ke tempat di mana tanaman itu pernah tumbuh — dan menemukannya berkembang lagi. "Tidak pernah mati, hanya tidur selama kekeringan, " katanya. "Aku belum pernah melihat tanaman yang hanya bisa nongkrong di tanah dan menunggu kondisi yang tepat dan tumbuh lagi. Dan saat itulah aku bersemangat tentang neomexicanus hop ini."
Desmarais setuju bahwa hop asli telah terbukti lebih keras daripada rekan-rekannya di Eropa, mencatat bahwa sementara hop tradisional membutuhkan irigasi yang berat, hop neomexicanus merespons secara agresif bahkan sedikit air — menjadikannya ideal untuk tempat-tempat seperti Jerman, yang tanaman hop-nya kadang-kadang menderita karena kurangnya sistem irigasi formal. Ketika dunia menghangat dan air menjadi komoditas yang semakin berharga, Desmarais berpikir menumbuhkan hop neomexicanus mungkin menarik bagi lebih banyak petani.
Kekerasan hop juga dapat memperluas industri hop di Amerika Serikat, dengan memungkinkan tempat-tempat seperti Colorado, New Mexico, atau bahkan California, yang secara tradisional tidak memiliki banyak kesuksesan dalam meningkatkan hop, untuk mendapatkan pijakan dalam bisnis. "[Industri hop] sedikit terbatas pada segelintir varian, segelintir yang keluar dari Barat Laut atau Eropa yang kita tahu tidak bisa berjalan baik di Colorado, " kata Selvy. "Spesies baru ini mungkin membuka kemungkinan ratusan varietas baru yang seharusnya tumbuh dengan sukses di wilayah ini, karena itu asli di sini."
Apakah neomexicanus akhirnya merevolusi industri bir, Bates bangga telah membawa tanaman liar ke produksi komersial — sesuatu yang ia sebut salah satu gairah utamanya. "Gulma adalah tanaman yang pekerjaannya belum ditemukan, " kata Bates, "dan ini benar-benar terdaftar sebagai gulma." Segera, giliran para peminum bir Amerika untuk memutuskan apakah gulma Amerika ini dapat membantu menyeduh bir besar Amerika berikutnya.
