Pekan lalu di sebuah pratinjau media untuk " Shahnama: 1000 Tahun Kitab Raja-Raja Persia , " pameran baru Galeri Sackler, ketua kurator Massumeh Farhad menarik kembali pintu galeri hitam untuk memungkinkan sekelompok jurnalis masuk ke sarang gelap manuskrip kuno. dan perak berkilau secara longgar mengingatkan gua Aladin.
Pameran ini berpusat di sekitar puisi epik Persia 50.000 tahun yang berusia seribu tahun, Shahnama (diucapkan shah-nah-MEYH), perpaduan antara mitologi dan sejarah Persia. Meskipun tidak ada burung beo atau berlian yang dapat berbicara, teks ini menawarkan merek fantasi sendiri yang disamakan Farhad dengan dongeng Shakespeare dan Grimm.
"Ini adalah teks paling populer di Iran. Hampir setiap rumah tangga memiliki salinan Al-Quran dan salinan Shahnama, " kata Farhad.
Narasi ini melacak sejarah Iran melalui penaklukan Arab abad ke-7, dengan fokus pada eksploitasi 50 raja Persia yang berbeda. Penyair Abul-Qasim Firdawsi menulis epos selama 30 tahun, selama masa itu dinasti lokal yang berkuasa, Samanids, memungkinkan ekspresi seni dan budaya berkembang. Tetapi pada saat si penyair akhirnya selesai pada tahun 1010, Samanids telah digulingkan oleh dinasti Turki dari Asia Tengah, Ghaznavids, yang tidak terlalu peduli pada seni. Masih berharap mendapat imbalan atas 30 tahun kerja sastranya, sang penyair mengajukan petisi kepada Mahmud, sang raja, menunjukkan kepadanya 50.000 syairnya. Raja menanggapi dengan hadiah menghina yang hanya sedikit sekali untuk pekerjaannya. Firdawsi yang sedih mulai menenggelamkan kesedihannya dalam bir di sebuah pemandian lokal.
Raja hidup untuk menyesali keputusannya. Sepuluh tahun kemudian, Mahmud membaca ulang teks itu dan segera mengirim karavan unta yang penuh dengan nila yang berharga kepada Firdawsi si penyair sebagai persembahan perdamaian, tetapi sudah terlambat. Ketika unta memasuki kota Firdawsi, mereka berlari ke prosesi pemakaman. Penyair sudah mati.
"Agar setiap raja memerintah, mereka harus memiliki 'farr', aturan ilahi untuk menjadi raja, " kata Farhad. " Shahnama berurusan dengan konsekuensi moral menjadi terlalu sombong dan melupakan siapa dirimu." Setiap raja Persia yang datang setelah Mahmud terkenal menugaskan salinan teksnya sendiri, yang menjadi lambang hak ilahi untuk memerintah.
Mulai 1300-an, salinan kerajaan ini diilustrasikan dengan cat air buram, emas dan tinta hitam. Ilustrasi - begitu rumit sehingga menjamin penggunaan kaca pembesar - membuat sebagian besar pameran, yang juga diselingi dengan naskah lengkap epik dan beberapa kapal perak dan perunggu abad ke-16 dari abad ke-6 dan ke-7.
Setelah ruang pengantar, pameran dibagi menjadi dua bagian, satu berfokus pada sejarah dan yang lainnya pada mitos. Yang pertama sebagian besar menawarkan kisah Alexander, penakluk Makedonia, yang meskipun semangat imperialisnya digambarkan dalam Shahnama sebagai penguasa yang adil. Bagian mitologi menampilkan kisah-kisah moralitas raja-raja yang kehilangan kontak dengan akarnya dan dengan demikian kehilangan kekuasaan ilahi mereka, farr mereka. Ini sering diisi dengan makhluk mitos; satu folio yang dipajang menggambarkan hippogriff seperti Harry Potter . ( "JK Rowling pasti melihat salinan Shahnama, " tegas Farhad.)
Terlepas dari benda-benda kuno dalam pameran yang memberi kesan baru saja digali, Farhad mengatakan puisi itu masih relevan sampai sekarang. "Saya pikir itu karena tema universal kebenaran dan kejujuran yang beresonansi, apakah Anda orang Iran atau bukan."
"Shahnama: 1000 Tahun Kitab Raja-Raja Persia" akan dipajang di Sackler Gallery hingga 17 April 2011.
