Ada sesuatu yang aneh tentang bagaimana kita mengalami waktu. Kita merasa itu bergerak lebih cepat seiring bertambahnya usia, lambat ketika kita bosan dan berdiri diam ketika kita terkejut. Dan selama berabad-abad para ilmuwan, filsuf dan penulis telah merenungkan keberadaannya dan artinya dalam kehidupan kita.
Dalam teorinya tentang relativitas, Albert Einstein mendalilkan bahwa waktu dapat dibengkokkan dan bahwa jam benar-benar melambat ketika bergerak mendekati tubuh yang besar. Aristoteles, dalam Buku IV Fisika berpendapat, "Waktu, kemudian, keduanya dibuat terus menerus oleh 'sekarang' dan dibagi padanya." Dalam memoarnya, M Train, Patti Smith berkomentar, "Mungkin tidak ada masa lalu atau masa depan, hanya saja hadiah abadi yang mengandung trinitas memori ini. "
Paling sederhana, waktu adalah sistem pengukuran yang dengannya kita mengatur hidup kita. Namun, tidak ada apa-apa tentang bagaimana kita mengalami waktu sebenarnya langsung, dan itu jauh lebih abstrak daripada batas detik, menit dan jam.
Sebuah pameran berbasis video dan film baru di National Museum of African Art menantang gagasan standar dan batasan bagaimana kita mengalami waktu melalui karya multimedia enam seniman Afrika yang diakui dunia internasional.
Dalam "Senses of Time: Karya Video dan Film Berbasis Afrika, " sebuah pameran yang diselenggarakan bersama dengan Museum Seni Kontemporer Los Angeles, para seniman, Sammy Baloji, Theo Eshetu, Moataz Nasr, Berni Searle, Yinka Shonibare MBE dan Sue Williamson, pertimbangkan kembali konsep waktu, bagaimana hubungannya dengan tubuh dan tempatnya dalam pertimbangan global Afrika.
“Waktu sama pentingnya dengan warna, garis, dan bentuk. Dan kita perlu memikirkan apa artinya dalam hubungan dengan benua Afrika, ”kata kurator Karen Milbourne. Saya pikir ini menjadi sangat pedih karena Afrika terlalu lama belum dilihat sebagai yang sejajar dengan seluruh dunia. ”
Karya-karya dalam pameran berada di bawah kategori media berbasis waktu, sebuah istilah yang dikembangkan oleh konservator seni untuk menggambarkan karya seni yang membutuhkan teknologi dan itu termasuk durasi sebagai dimensi, bukan ukuran ukuran tradisional seperti tinggi atau lebar.
Milbourne menekankan bahwa media berbasis waktu bukanlah bentuk seni baru di benua Afrika yang mencatat bahwa salah satu karya dalam pameran tersebut bertanggal 1999. Pameran ini tidak hanya menantang persepsi umum tentang konsep waktu, tetapi juga menghadapi gagasan tentang apa mungkin di bidang seni Afrika.
"Ini adalah bentuk seni dinamis yang didorong oleh beberapa seniman paling berbakat di benua ini dan di luar, " katanya. "Melalui media ini kita memiliki kesempatan untuk memikirkan kembali bagaimana kita menceritakan kisah-kisah Afrika, bagaimana kita menceritakan kisah-kisah seni dan bagaimana kita mengalaminya."
Seniman Afrika Selatan, Berni Searle, yang memiliki dua karya dalam pameran itu, mendukung sentimen destabilisasi asumsi kemungkinan seni Afrika. Dalam karyanya, A Matter of Time, sebuah video looping menangkap kaki Searle sendiri berjalan dengan hati-hati melintasi permukaan yang licin dengan minyak zaitun sampai akhirnya mereka tergelincir ke belakang, sebelum memulai proses dari awal lagi. Video itu adalah komentar tentang waktu dan identitas dengan minyak zaitun yang mewakili warna kulitnya.
“Pentingnya pameran seperti ini adalah bahwa pameran ini mulai mendemistifikasi beberapa jenis konsep umum tentang apa itu Afrika dan jenis pekerjaan yang dihasilkan oleh seniman Afrika. Jika Anda tidak mengetahui politik, karya-karya ini bisa dari mana saja, ”kata Searle.
Yinka Shonibare MBE menggunakan teknik tanda tangan manekin berpakaian dalam gaya busana barat yang terbuat dari kain lilin Belanda (yang biasanya dianggap Afrika) dalam videonya Un Ballo di Maschera.
Terinspirasi oleh opera dengan nama yang sama, video digital definisi tinggi mengikuti narasi sebuah bola di mana semua karakter menari secara sinkron dalam gaun kain lilin Belanda mereka. Raja di bola ditembak mati tetapi berdiri lagi untuk mengulangi tarian di bola sebagai anggukan untuk sifat siklus sejarah. Tarian di pesta dansa itu disandingkan dengan kain “Afrika” yang cerah berfungsi sebagai pengingat bahwa semua budaya menunjukkan tradisi.
Sementara sebagian besar karya di galeri adalah proyeksi datar, Eshetu's Brave New World membutuhkan partisipasi pemirsa. Pada pandangan pertama, pemirsa melihat gambar berkedip pada layar di dalam batas bingkai yang digantung, tetapi untuk mengalami efek penuh karya tersebut, pemirsa harus mendekati bingkai dan mengintip ke dalam apa yang sebenarnya merupakan kotak cermin bersudut yang mencerminkan gambar. dari televisi dan rupa pemirsa sendiri di seluruh kotak dalam efek kaleidoskop. Gambar Menara Kembar, iklan dan permainan bisbol berulang dan saling melapisi. Refleksi pribadi pemirsa terperangkap dalam gambar yang selalu berubah yang berasal dari pesawat televisi.
“Karya-karya seni dalam pameran ini menunjukkan bagaimana waktu menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan dalam diskusi tentang kesesuaian, politik, iman, keluarga, ras — beberapa masalah yang paling banyak dimuat di zaman kita. Dan itu dapat dilakukan dengan cara yang sangat indah, ”kata Milbourne.
Senses of Time: Karya Video dan Film Berbasis Afrika yang dipamerkan di Museum Nasional Seni Afrika di Washington, DC, hingga 26 Maret 2017.
