Enam puluh dua tahun yang lalu, dalam salah satu epik evangelisasi global yang akhirnya akan membawanya ke hampir 200 negara, Pendeta Billy Graham membuat pengakuan yang mengejutkan.
Konten terkait
- Billy Graham, Pendeta Injili yang Berkhotbah kepada Jutaan Orang, Telah Meninggal di Usia 99
“Saya ingin memberi tahu Anda sesuatu yang belum saya sampaikan kepada orang lain dalam perjalanan keliling dunia ini, ” katanya kepada 1.200 misionaris yang berkumpul untuk mendengarkannya di Osaka, Jepang. “Saya merasa malam ini seolah-olah pelayanan saya akan singkat. Nama saya muncul di terlalu banyak surat kabar. Sudah ditempatkan di terlalu banyak poster. Ada terlalu banyak pujian yang diberikan kepada seseorang, dan Alkitab berkata bahwa Tuhan tidak akan membagikan kemuliaan-Nya kepada siapa pun. ”
"Pesan itu penting, " tambahnya, "bukan pembawa pesan."
Sepanjang dekade, jutaan yang mendengar Graham berbicara di gereja, stadion, dan bahkan Gedung Putih mungkin memohon berbeda. Di Graham, utusan itu tidak dapat dipisahkan dari pesan itu, dan pelayanannya - dimulai dengan khotbah pertamanya pada tahun 1938 - adalah yang terjauh dari penjelasan singkat.
Sekarang dia telah meninggal pada usia 99, secara resmi dapat dikatakan bahwa dia adalah salah satu pemimpin agama yang paling berpengaruh dalam sejarah AS. Seorang pelopor media keagamaan di radio, televisi (dan bahkan film sebagai produser film), ia terkenal karena pertemuan kebangunan rohani yang secara teratur menarik kerumunan dalam jumlah puluhan bahkan ratusan ribu. Perawakannya yang luar biasa menuntunnya untuk melayani sebagai penasihat informal bagi presiden AS yang dimulai dengan Dwight D. Eisenhower dan termasuk yang paling kontroversial, Richard Nixon, yang rekaman rahasianya terungkap pada tahun 2002 bahwa Graham telah membuat komentar yang meremehkan tentang orang Yahudi 30 tahun sebelumnya — suatu pelanggaran yang olehnya Graham cepat minta maaf.
Billy Graham, Jr. oleh Yousuf Karsh, 1972 (NPG, hadiah dari Estrellita Karsh untuk mengenang Yousuf Karsh © Tanah Yousuf Karsh) Seperti yang baru-baru ini didramatisasi dengan lisensi kreatif tentang The Crown, Graham juga menikmati koneksi lama dengan keluarga kerajaan Inggris. "Tidak ada seorang pun di Inggris yang lebih ramah terhadap kita daripada Yang Mulia Ratu Elizabeth II, " kenangnya dalam otobiografinya Just As I Am .
Billy Graham telah menjadi nama rumah tangga dan ikon Amerika sejak lama sehingga hanya sedikit yang mengingat kepribadian kharismatik dan gaya berkhotbah yang dinamis yang pertama kali membuatnya mendapat pujian.
Laporan pers tentang kebaktian kebangunan rohani yang dia pimpin mulai tahun 1944 sebagai penginjil sepenuh waktu untuk gerakan Youth for Christ meminta perhatian pada ikatannya yang keras dan kaus kaki argyle. Seiring dengan asuhannya yang sederhana di sebuah peternakan sapi perah di dekat Charlotte, North Carolina, karier akademisnya yang tak bergairah dan aspirasi atletisnya yang gagal sering kali membantu membingkai kenaikannya yang tidak mungkin. Ketika tersiar kabar bahwa ia pernah berharap untuk bermain bisbol profesional, jurnalis semakin menyukai gagasan bahwa ia sekarang mengisi stan dengan cara yang berbeda. “Anak Muda Menyerah Karir Olahraga untuk Menjadi Penginjil — Kemaslah mereka, ” tajuk utama tahun 1950.
Masa mudanya tidak diragukan lagi adalah kunci keberhasilannya. Di era pascaperang yang haus akan visi-visi baru Amerika, surat kabar tidak bisa mencukupinya. Detail dari profil tahun 1950 akan tampak lebih di rumah dalam sebuah cerita tentang bintang muda Hollywood yang kurang ajar. “Graham menggigit kuku jarinya dengan gugup, hampir tidak memiliki kuku sama sekali. Indikasi lain dari kegugupannya adalah mengemudi. Dalam mobil konversinya yang dua nada, ia merobohkan jalan raya dan dengan cepat masuk dan keluar dari lalu lintas pusat kota. Dia suka musik keras, karena lagu temanya akan bersaksi. Ini Pertempuran Himne Republik. Semakin keras itu dimainkan, semakin baik dia menyukainya. "
Ketertarikan media awal dengan Graham tidak mengurangi keseriusan tujuannya, dan, ketika dia mengisyaratkan ketika dia mengatakan dia mungkin telah menerima terlalu banyak perhatian, itu tidak selalu mudah baginya. Terlepas dari prediksi mudanya tentang kemungkinan singkat kariernya, bagaimanapun, pertengahan abad ke-20 hanyalah permulaan. Dia terus merangkul dan membangun perhatian yang pernah dia khawatirkan akan merusak pelayanannya. Dalam dekade-dekade berikutnya, ia menjadi salah satu kurir terbesar dalam sejarah untuk pesan imannya, menjangkau audiensi secara langsung dan melalui media penyiaran yang sekarang diperkirakan mencapai miliaran.
"Jika ada surat kabar di surga, nama Billy Graham tidak akan ada di halaman depan, " katanya pada tahun 1956.
Namun ketika berita utama di seluruh dunia sekarang menandai kematiannya, di bumi nama Billy Graham terus menjadi berita.
Sebuah potret 1972 yang baru dipasang dari Pendeta Billy Graham oleh fotografer Yousef Karsh dipajang di Smithsonian's National Portrait Gallery di galeri In Memoriam di museum hingga Minggu, 25 Maret.
