Sebagian besar bintang seperti Matahari — bola-bola gas raksasa yang terbakar miliaran mil jauhnya. Bintang-bintang bulat ini memancarkan aliran cahaya stabil yang melintasi ruang luas sebelum menerangi langit malam. Di sini, di tanah, bintang-bintang tampak bukan sebagai plasma yang tidak tergoyahkan dan menyala-nyala, tetapi sebagai bintang yang berkelap-kelip dengan lembut.
Mengapa persepsi kita tentang bintang begitu terdistorsi? Bintang berkelap-kelip untuk alasan yang cukup intuitif: Pergerakan udara di atmosfer Bumi untuk sesaat dapat meredupkan cahaya bintang. Inilah sebabnya, kata NASA, bintang-bintang di cakrawala tampak paling bersinar— "karena ada lebih banyak atmosfer antara Anda dan bintang di dekat cakrawala daripada antara Anda dan bintang yang lebih tinggi di langit."
Tetapi bagaimana dengan karakteristik bintang yang runcing? Ilmu di balik itu mengejutkan dan kurang berkaitan dengan bintang-bintang atau Bumi atau dengan ruang dibandingkan dengan kita. Bintang berbentuk seperti bintang, kata Henry Reich dalam video Fisika Menit di atas, karena ketidaksempurnaan di belakang bola mata kita. Yang paling menarik, kata Reich, penjelasan biologis ini berarti bahwa setiap orang dari kita melihat bintang sedikit berbeda.
