Pada awalnya, Evalyn Walsh McLean, seorang pewaris yang tinggal di Washington, DC, tidak ingin membeli Hope Diamond. Dia tidak senang dengan latar sekitar batu biru berharga yang pernah menjadi milik Raja Louis XIV dan meminta perhiasan Pierre Cartier untuk membuat yang baru: lingkaran 16 berlian bening, berbentuk seperti kotak dan pir.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Ilmuwan Smithsonian menggunakan teknologi canggih untuk mengekstraksi atom dari permukaan Berlian Harapan untuk mengungkap DNA uniknya.
Video: Apa Rahasia yang Berbohong di Berlian Harapan?
Konten terkait
- Berlian Harapan Pernah Menjadi Simbol bagi Louis XIV, Raja Matahari
Itu pada tahun 1910, dan untuk sebagian besar abad yang lalu, Hope Diamond tetap dalam pengaturan Cartier. Tetapi beberapa bulan yang lalu, diambil dari aula permata Museum Sejarah Alam Nasional untuk menginap di laboratorium mineralogi. Di sana, ahli geologi melakukan percobaan untuk mengetahui secara tepat mengapa Berlian Harapan begitu biru. Setiap permata memiliki formula molekulnya sendiri yang unik, yang ditentukan oleh bagaimana atom-atomnya berikatan bersama dalam panas ekstrem kerak planet. Tetapi formula untuk biru laut dalam jarang terjadi, hanya terjadi pada satu dari setiap beberapa ratus ribu berlian. Pada 45, 52 karat, Harapan, ditemukan di India abad ke-17, adalah berlian biru tua terbesar yang diketahui. "Penciptaannya, sejauh yang kita tahu, adalah peristiwa yang benar-benar unik dalam sejarah bumi, " kata ahli geologi Jeffrey Post, seorang kurator di Natural History.
Tetapi sebelum percobaan dapat dimulai, beberapa operasi halus harus dilakukan untuk menghilangkan berlian biru dari pengaturannya. Pada pukul 21:16 di sebuah ruangan yang hampir sepanjang bus, tempat lampu-lampu neon dan dinding putih membatalkan bahkan kilau topas di rak, perhiasan Stephen Clarke mengenakan sepasang kacamata yang dilengkapi dengan lensa pembesar dan meraih alat-alatnya. Dia menyiapkan permata seukuran kenari di tangan kirinya — sidik jarinya mengotori 60 bagiannya — sementara tangan kanannya memegang sepasang pinset. "Ini seperti teka-teki kecil, " kata Clark, sambil melepaskan paku keling kawat kecil yang memegang berlian di tempatnya.
Seorang petugas keamanan mengintip ke dalam ruangan. "Lihat itu, " katanya. "Itu bahkan lebih indah di luar pengaturan daripada di."
Pada jam 12:35, dua peneliti yang mengenakan sarung tangan biru membersihkan batu dari cetakan perhiasan itu. Dengan hati-hati, mereka memasukkannya ke dudukan yang dibuat khusus dan menempatkannya ke dalam ruang perangkat yang akan menembakkan sinar ion, mengebor lubang sedalam sepuluh angstrom (lebih dari empat per satu inci inci) ke dalam permata.
"Tampak lebih seperti eksperimen sains daripada batu permata mewah sekarang, bukan?" Post mengatakan kepada kru film dari Smithsonian Channel, yang akan mengudarakan film dokumenter tentang Hope Diamond pada 21 November.
Itu akan menjadi satu jam lagi sebelum percobaan bisa dimulai, karena semua udara pertama harus dipompa keluar dari ruangan untuk membuat ruang hampa udara. Para ilmuwan mengistirahatkan mata mereka. "Ini satu kesempatan kami, " kata Post. "Kami akan melakukan pengukuran sampai mereka memberi tahu kami bahwa berlian harus dipajang kembali."
Sementara resep yang tepat untuk Harapan adalah sebuah misteri, ahli geologi tahu bahwa bahan utama yang memberikan berlian dengan warnanya adalah elemen boron. Penelitian malam itu suatu hari nanti dapat diterapkan untuk membuat berlian biru sintetis — tidak hanya untuk perhiasan, tetapi juga untuk elektronik. Boron memungkinkan arus untuk melewati batu lebih efisien daripada semikonduktor rata-rata. "Belum jelas bagaimana kita akan bisa membuat hal-hal ini, " kata Post, "tetapi percobaan memberi kita cara untuk melihat bagaimana alam melakukannya."
Pada pukul 2:35 pagi, dengan klik mouse komputer, sinar ion menyala. Jutaan Harapan Berlian atom tergagap ke dalam ruang hampa. Mereka disedot ke dalam tabung, melewati detektor yang menganalisis unsur-unsur.
Hasil awal datang. Paku berwarna muncul di layar komputer, mengumumkan keberadaan boron, karbon, hidrogen, dan mungkin beberapa nitrogen. Berdasarkan temuan sejauh ini, konsentrasi boron bervariasi dalam berlian, mulai dari nol hingga delapan bagian per juta. The Hope sebenarnya adalah mosaik blues.
Ini akan berbulan-bulan sebelum para ilmuwan mempublikasikan hasil penuh percobaan mereka. Sementara itu, Harapan kembali ke etalase dan - tidak diketahui oleh sebagian besar pengunjung museum - beberapa juta atom lebih ringan.
Peneliti Detlef Rost memuat Hope Diamond ke dalam perangkat yang akan mengebor lubang kecil di dalamnya, menyebarkan atom permata ke dalam ruang yang akan diukur dan dianalisis. (Chip Clark / NMNH, SI) 
Beberapa bulan yang lalu, Berlian Harapan diambil dari Museum Nasional Sejarah Alam untuk bermalam di laboratorium mineralogi. (Chip Clark / NMNH, SI) 
Dengan berat 45, 52 karat, Hope Diamond adalah berlian biru tua terbesar yang diketahui. (Chip Clark / NMNH, SI)
