Betty White adalah "kacang kebun binatang" yang digambarkan sendiri. Pada usia 90, ia menyeimbangkan karier aktingnya yang masih berkembang dengan pekerjaan advokasi untuk kebun binatang — khususnya Kebun Binatang Los Angeles, tempat ia melayani sebagai wali amanat. "Ke mana pun saya bepergian, saya mencoba mencuri waktu untuk memeriksa kebun binatang apa pun yang terjangkau, " tulisnya, dalam buku terbarunya Betty & Friends: My Life at the Zoo .
Putih mengunjungi Mei Xiang, panda berusia 13 tahun. Foto milik Kebun Binatang Nasional.
Tadi malam, di sini di Washington, DC, White menghibur audiensi di Auditorium Lisner Universitas George Washington dengan kisah-kisah tentang banyak teman satwa yang dia miliki selama bertahun-tahun. The Smithsonian Associates, sebuah divisi dari institusi yang menawarkan ceramah, pemutaran film, pertunjukan langsung dan lokakarya, menjadi tuan rumah acara terjual habis.
Aktris mendapat pelajaran cepat dalam reproduksi kiwi. Foto milik Kebun Binatang Nasional.
Hari ini, White berhenti, seperti yang diduga, di Kebun Binatang Nasional Smithsonian. Ketika saya mewawancarai White minggu lalu untuk mengantisipasi perjalanannya, dia sangat senang untuk tamasya sampingan ini. "Saya telah ke Kebun Binatang Nasional beberapa kali, tetapi kali ini saya mendapatkan tur di belakang panggung, dan saya sangat senang, " katanya.
Putih memeluk seorang kiwi, sebelum pergi untuk melihat gorila dataran rendah Barat kebun binatang. Foto milik Kebun Binatang Nasional.
White memulai paginya di Giant Panda House, di mana dia bertemu Mei Xiang yang berusia 13 tahun. Dia memberi makan Mei pir, dan panda menunjukkan White bagaimana dia menjulurkan lengannya melalui kandang agar darahnya diambil secara rutin. Selanjutnya, White mengunjungi Rumah Burung, di mana dia memeluk kiwi. “Kami memiliki kiwi yang sangat tidak biasa di sini, kiwi duta besar kami, ” kata Kathy Brader, pakar kiwi kebun binatang. “Kiwi tidak dikenal sebagai makhluk yang hangat dan kabur. Bahkan, mereka biasanya cukup agresif. Tapi Manaia adalah jenis anak anjing yang benar-benar santai. ”Putih memberi makan Manaia yang berusia enam tahun sebagai“ kiwi loaf, ”campuran daging sapi, sayuran campuran, memotong buah dan pelet burung, dan burung itu memanjat ke dalam dirinya putaran. "Saya hanya melihat dia melakukan itu dengan dua orang lain, selain saya, " kata Brader. Dia tidak hanya merespons burung itu sendiri, tambah Brader, tetapi White ingin mendengar tentang pekerjaan kebun binatang dengan burung-burung itu. Penjaga kebun binatang memberi sang aktris sedikit pelajaran dalam reproduksi kiwi. "Mereka sebenarnya bertelur salah satu telur terbesar per berat badan, " Brader kemudian menjelaskan kepada saya. "Dalam istilah manusia, itu seperti seorang wanita 100-pon memiliki bayi 15 hingga 20-pound."
Putih kemudian menyaksikan gorila dataran rendah Barat, termasuk Kibibi yang berusia tiga tahun, di habitatnya. Dia memegang katak daun lemur kecil, mengagumi beberapa salamander raksasa Jepang dan mengunjungi gajah-gajah itu. (White telah mendengar tentang Shanthi, gajah bermain harmonika di kebun binatang.) Dia bahkan diperkenalkan dengan “Rose, ” buaya Kuba di kebun binatang, dinamai sesuai dengan karakter “Gadis Emas”, Rose Nylund. "Anda bisa mengatakan bahwa ini adalah seseorang yang benar-benar peduli pada kebun binatang, " kata Brader. Setelah turnya, dari jam 12:30 siang sampai jam 2 siang, White menandatangani salinan bukunya untuk umum.
Kebun Binatang Nasional tweeted: "Ambika, gajah kami yang berusia 64 tahun, tampaknya merasakan semangat yang sama di @BettyMWhite." Foto milik Kebun Binatang Nasional.
Di Betty & Friends, aktris ini memuji kecintaannya pada kebun binatang kepada orang tuanya, yang juga pecinta binatang. "Dari mereka saya belajar bahwa kunjungan ke kebun binatang itu seperti bepergian ke negara yang sama sekali baru dihuni oleh berbagai makhluk menakjubkan yang tidak pernah saya lihat di tempat lain dengan cara yang sama, " tulisnya. “Mereka mengajari saya untuk tidak terburu-buru dari satu pameran ke pameran berikutnya tetapi untuk menghabiskan waktu menonton satu kelompok sampai saya mulai benar-benar melihat binatang dan mengamati interaksi mereka.”
