Beberapa karakter paling terkenal dalam sejarah Mesir kuno sebenarnya adalah bahasa Makedonia. Secara khusus, Kerajaan Ptolemeus, sebuah dinasti yang didirikan setelah kematian Alexander Agung oleh jendralnya Ptolemeus I Soter, yang dimulai pada tahun 305 SM dan berlanjut sampai penaklukan Romawi atas Mesir pada tahun 30 SM selama masa pemerintahan Cleopatra VII. Itu adalah masa kecanggihan budaya besar yang menelurkan pemikir seperti Euclid dan Archimedes, dan Great Library di Alexandria, yang bercita-cita untuk menyimpan salinan setiap buku di dunia. Pada saat yang sama, Dinasti Ptolemeus juga dikenal karena penguasa yang tidak kompeten dan tidak kompeten yang menciptakan periode ketidakstabilan politik, perang saudara, dan pemberontakan di Mesir. Tetapi Craig Welch dari National Geographic melaporkan bahwa mungkin ada yang lebih berperan daripada sekadar kepemimpinan yang buruk. Penelitian baru menunjukkan bahwa letusan gunung berapi di setengah dunia mungkin berdampak pada iklim Mesir, yang menyebabkan keresahan sosial.
Menurut siaran pers, sejak awal, sekitar 5.100 tahun yang lalu, masyarakat Mesir kuno bergantung pada hujan musim panas di Ethiopia yang menyebabkan sungai Nil membanjiri, memungkinkan sekelompok pertanian sempit di sepanjang tepinya. Menurut Welch, sejarawan Yale Joe Manning dan Francis Ludlow, sejarawan iklim di Trinity College di Dublin sedang melihat data inti dari tanggal letusan yang dikumpulkan di Greenland dan Antartika. Itu mengejutkan Manning, seorang ahli pada dinasti Ptolemeus, bahwa beberapa dari letusan itu berhubungan dengan pemberontakan di Mesir, yang biasanya terjadi satu atau dua tahun setelah letusan besar-besaran. Penelitian ini muncul dalam jurnal Nature Communications .
Nicholas St. Fleur di The New York Times melaporkan bahwa para peneliti percaya letusan masif ini mungkin telah menekan hujan monsun tahunan, mencegah Sungai Nil dari banjir, yang menyebabkan panen yang buruk di Mesir. Yang pada gilirannya bisa dengan mudah menyebabkan kerusuhan sipil. Dan itu bukan peristiwa langka — gunung berapi sangat aktif selama era Ptolemeus. "Mereka mungkin berhadapan dengan dua atau bahkan tiga letusan gunung berapi besar yang terjadi dalam satu dekade tertentu, " kata Ludlow kepada St Fleur. “Mereka tidak beruntung. Mereka hidup dalam periode di mana Sungai Nil memiliki variabilitas ekstra karena letusan ini. "
Menurut siaran pers, gunung berapi menyuntikkan gas belerang ke stratosfer. Gas-gas itu bereaksi membentuk partikel aerosol yang memantulkan radiasi matahari ke ruang angkasa, menghasilkan efek pendinginan di Bumi. Tanpa panas ekstra dari matahari yang menyebabkan penguapan, curah hujan berkurang, dan jika itu terjadi terutama di belahan bumi utara, itu bisa menghentikan angin muson yang mendorong hujan ke hulu sungai Nil.
Sementara dalam beberapa kasus penguasa dapat memberikan jatah gandum yang disimpan kepada warga yang kelaparan, jika letusan gunung berapi cukup kuat, itu dapat berdampak pada pertanian selama beberapa tahun berturut-turut. "Kami kira ada banyak ketakutan ketika orang Mesir melihat Sungai Nil tidak banjir tahun itu, " kata Manning kepada St. Fleur. “Ada ketakutan tentang apa yang akan terjadi. 'Apakah kita akan kelaparan seperti terakhir kali ketika tidak ada banjir tiga tahun berturut-turut?' ”
Untuk mendukung klaim mereka, para peneliti juga melihat catatan Islamic Nilometer, sebuah alat pengukur di Kairo yang melacak banjir sungai dari 622 M hingga 1902 M. Para peneliti membandingkan 60 letusan gunung berapi besar yang terjadi selama periode itu dengan banjir. data, menemukan bahwa selama tahun letusan tingkat banjir rata-rata sembilan inci lebih rendah dari rata-rata.
Kevin Anchukaitis, seorang ahli paleoklimatologi di Universitas Arizona yang tidak berafiliasi dengan penelitian ini, mengatakan kepada St Fleur bahwa penelitian ini tidak memperhitungkan faktor-faktor tertentu seperti efek El Nino. Dia juga mengamati bahwa dispersi Sungai Nil dalam banjir selama tahun-tahun letusan relatif kecil. Namun, Ludlow menunjukkan bahwa jumlahnya secara konsisten lebih rendah setelah letusan, dan penurunan yang lebih besar terjadi secara paralel dengan ledakan yang lebih besar.
Dalam dua tahun setelah letusan, delapan dari sepuluh pemberontakan terbesar di Mesir Ptolemeus terjadi, menurut data inti es studi tersebut. Yang terbesar, pemberontakan Theban 20 tahun, dimulai pada 207 SM, dua tahun setelah letusan besar. Selama masa pemerintahan Cleopatra VII, tahun-tahun terakhir dari Ptolemeus, para penulis melaporkan bahwa ada dua letusan besar-besaran pada 46 SM dan 44 SM yang menyebabkan kegagalan pertanian, meskipun penimbunan gandum Cleopatra "dapat mencerminkan upaya koping jangka pendek, " penulis memberitahu Welch dari National Geographic . Namun, pada akhir masa pemerintahannya, para penulis menulis, Mesir menderita "kelaparan, wabah, inflasi, korupsi administrasi, depopulasi pedesaan, migrasi dan pengabaian tanah."
Orang-orang Romawi penakluk beruntung karena dua abad berikutnya hanya memiliki sedikit aktivitas vulkanik utama, lapor Welch. Itu mirip dengan abad terakhir kita sendiri, yang sebanding dengan beberapa letusan yang mengganggu iklim. Namun, penulis mengingatkan bahwa 70 persen populasi dunia hidup dari pertanian yang masih bergantung pada hujan monsun. Putaran letusan lainnya yang meningkat dapat menyebabkan kekeringan dan kekacauan di masa sejarah kita sendiri.
