Gambar: gordonramsaysubmissions
Anda mungkin pernah mendengar tentang tahi lalat berhidung bintang — binatang buas berbulu kecil dengan jajaran tentakel merah muda seperti jari mencuat di ujung wajah mereka. Hanya dengan melihat gambar seseorang bisa mengerikan dan menarik. Tetapi apakah Anda pernah melihat wajah tikus kecil itu beraksi?
Inilah yang terlihat seperti 22 tentakel kecil (juga disebut sinar) saat bepergian:
Dan, sangat disesalkan oleh para penggemar platypus di luar sana, National Geographic bahkan menyebut hal yang malang sebagai "Makhluk Paling Aneh di Dunia":
Tampaknya tahi lalat menggerakkan lubang hidung mereka yang aneh, karena itulah cara utama mereka mengalami dunia. Sama seperti kita menggerakkan mata kita sepanjang waktu untuk melihat, tahi lalat berhidung bintang manuver tentakelnya tentang merasakan dunia di sekitarnya. Kenneth C. Catania, yang telah mempelajari tahi lalat berhidung bintang selama dua puluh tahun sekarang, mengatakan ini tentang wajah berdaging:
"Hidung" mol berhidung bintang bukanlah organ penciuman, tetapi permukaan kulit yang memediasi sentuhan. Dikelola oleh lebih dari 100.000 neuron sensorik, bintang ini mungkin merupakan organ sentuh paling sensitif dan sangat akut yang ditemukan pada mamalia apa pun. Di bawah mikroskop elektron pemindaian, permukaan kulit berubah menjadi lanskap berbatu yang ditutupi dengan puluhan ribu kubah epidermis kecil. Masing-masing berdiameter sekitar 60 μm, dan masing-masing berisi cakram bundar di tengahnya. Dikenal sebagai organ Eimer, tonjolan sensorik ini menutupi seluruh permukaan 22 pelengkap bintang. Secara total, satu bintang mengandung sekitar 25.000 kubah organ Eimer, masing-masing dilayani oleh empat atau lebih serabut saraf mielin dan mungkin sekitar sebanyak serabut unielelin. Ini menambahkan hingga berkali-kali lebih banyak dari jumlah total serat sentuh (17.000) yang ditemukan di tangan manusia — namun seluruh bintang lebih kecil dari ujung jari manusia.
Semua input sensorik inilah yang membantu tikus tanah menavigasi liangnya dan menemukan cacing yang enak untuk dimakan. Tapi itu juga hal yang mungkin memberi mimpi buruk bagi sebagian orang.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bagaimana Mole-Nosed Star 'Melihat' Dengan Moncong Ultra-Sensitifnya
