Konsepsi Paleontologis Kenneth Carpenter tentang Godzilla, ditampilkan bersama Tyrannosaurus setinggi 40 kaki. Dari Carpenter, 1998.
Godzilla tentu saja menempatkan "fiksi" dalam sci-fi. Ketika Anda berurusan dengan dinosaurus amfibi seukuran gunung yang secara efektif merupakan reaktor nuklir biologis, disarankan untuk meninggalkan monster itu sebagai simbol perusakan atom secara sembrono dan tidak terlalu khawatir tentang keakuratan ilmiah. Tetapi dengan reboot Amerika yang akan datang dari waralaba yang telah berjalan lama, saya bertanya-tanya tentang satu aspek Godzilla di mana paleontologi mungkin memiliki sesuatu untuk disumbangkan - seperti apa dinosaurus Godzilla itu.
Semua orang tahu bahwa Godzilla adalah sesuatu yang bermutasi. Makhluk macam apa yang memulai penyimpangan itu bervariasi dari satu alur cerita kanonik ke yang lain. Selama menjalankan seri Godzilla tahun 1990-an, misalnya, film Godzilla vs King Ghidorah menunjukkan bahwa Godzilla bermutasi dari dinosaurus theropoda yang masih hidup. Karnivora itu tampak seperti restorasi Tyrannosaurus yang sudah tua dan tandus dari pertengahan abad ke-20, dan, tidak mengherankan, dinosaurus fiksi dikenal sebagai Godzillasaurus. (Jangan bingung dengan dinosaurus nyata diberi nama " Gojirasaurus, " yang mungkin merupakan sinonim dari Coelophysis .)
Namun dalam sebuah artikel ringan yang diterbitkan pada tahun 1998, ahli paleontologi Ken Carpenter mencoba untuk mengetahui jenis dinosaurus Godzilla, berdasarkan anatomi kaiju. Ini bukan tugas yang mudah. Godzilla memiliki sifat-sifat yang berevolusi beberapa kali di antara berbagai kelompok theropoda karnivora besar, menciptakan mosaik dinosaurus yang aneh. Belum lagi semua mutasi yang dipicu radiasi.
Namun, anatomi monster itu menyimpan petunjuk yang cukup untuk menempatkannya di dalam bagian tertentu dari pohon keluarga dinosaurus. Lengan panjang dan empat jari Godzilla di masing-masing tangan menunjukkan bahwa "Orang Besar" adalah theropoda basal, atau, dengan kata lain, milik salah satu cabang awal pohon keluarga kelompok itu. Dan meskipun sirip tulang di sepanjang punggung Godzilla mengingatkan pada herbivora Stegosaurus, Carpenter menunjukkan bahwa beberapa theropoda - seperti Ceratosaurus - memiliki pelindung tulang yang kurang mencolok di sepanjang duri mereka. Mungkin ornamen yang menonjol di Godzilla adalah versi yang sangat dimodifikasi dari pelindung tubuh yang lebih halus di antara leluhurnya.
Namun, lebih dari segalanya, Carpenter menunjuk kepala Godzilla sebagai kunci identitas dinosaurus mutan. Godzilla memiliki tengkorak pendek dan dalam yang mengingatkan pada sekelompok theropoda yang disebut abelisaurid-dinosaurus seperti Carnotaurus dan Skorpiovenator yang merupakan sepupu Ceratosaurus . (Faktanya, abelisaurid adalah subkelompok dalam Ceratosauria.) Dikombinasikan dengan jumlah jari dan osteodermata, kata Carpenter, tengkorak makhluk itu menunjukkan bahwa Godzilla adalah sejenis ceratosaurus - bahkan mungkin bentuk yang memperlancar transisi antara lebih banyak ceratosaurus purba dan abelisaurid yang memiliki tengkorak dalam. Persis bagaimana dinosaurus aneh bertahan hidup di era modern, dan bagaimana radioaktivitas menciptakan keburukan seperti itu, adalah pertanyaan terbaik yang tersisa dalam mitologi film.
Untuk melihat lebih detail biologi mustahil Godzilla, lihat posting ini oleh ahli paleontologi Darren Naish.
Referensi:
Carpenter, K. (1998) Pandangan paleontologis dinosaurus tentang Godzilla. Dalam Lees, JD & Cerasini, M. (eds) The Official Godzilla Compendium . Random House (New York), hlm. 102-106.
