Saya tidak ingin Festival Kehidupan Smithsonian berakhir, karena satu alasan dingin, manis, egois: lassi, berlokasi untuk istirahat makan siang saya. Dengan festival yang berjalan lancar hingga Senin, beberapa penjual makanan etnis telah mendirikan tenda di sepanjang National Mall (biasanya zona mati kuliner yang dikepung oleh hot dog yang mahal), memasak segalanya mulai dari eggrolls hingga mole poblano . Bahkan ada bir yang dijual, tetapi karena ini pada jam kerja, saya lebih suka gelas plastik yang penuh dengan mangga lassi.
Apa itu lassi? Dalam pengalaman saya, itu adalah campuran yogurt, es, air, buah, gula dan rempah-rempah yang halus, di antara susu dan milkshake dalam hal ketebalan. Tidak jelas persis bagaimana kata itu berasal - Wikipedia menunjukkan itu adalah korupsi dari kata Hindi untuk juicy ( rassila ), sedangkan American Heritage Dictionary melacaknya ke bahasa Sansekerta ( rasah ) - tetapi tampaknya telah memasuki leksikon kuliner Amerika hanya di masa lalu. tiga atau empat dekade.
Referensi pertama yang dapat saya temukan untuk lassi di surat kabar AS berasal dari artikel New York Times tahun 1971, ketika seorang wartawan yang berkunjung ke Karachi menggambarkan lassi sebagai "cairan keputihan esoterik yang dibuat oleh orang Pakistan dengan mencampur yogurt dengan air dan menambahkan garam atau gula." Tetapi pada tahun 1982, kritikus restoran di koran yang sama Mimi Sheraton menyebut "lassi, minuman yogurt, " tanpa penjelasan lebih lanjut, ketika meninjau sebuah restoran India di New York.
Orang Inggris sudah tahu tentang lassi sejak era kolonial, meskipun tidak terdengar seperti mereka adalah penggemar. Kamus tahun 1866 menggambarkan lassi sebagai "susu kental, susu asam, " dan deskripsi seorang pegawai sipil Inggris tentang masakan Punjabi di tahun 1872 bahkan kurang antusias:
"Untuk minum mereka mengumpulkan jumlah susu asam ... susu disimpan selama berbulan-bulan, sampai ditutupi dengan jamur hijau dan penuh belatung, bau busuk itu tak terlukiskan ... ini 'lassi' atau susu asam."
Entah penduduk setempat menarik kakinya, atau lassi telah meningkat pesat di abad yang lalu, kataku! Rasa lassi yang paling umum di mana-mana sekarang tampaknya mangga, tetapi saya juga melihat mereka dibuat dengan pisang dan jenis buah lainnya, atau hanya polos dan asin. Anda dapat menemukannya di sebagian besar restoran India dan Pakistan, dan bahkan di beberapa restoran tanpa afiliasi etnis tertentu (Teaism di sini di DC, misalnya). Atau cukup buat sendiri — coba lasam cardamom Lasur, mangga lassi Elise, atau lassi rendah lemak Makan dengan mangga dan sorbet persik, sebagai permulaan.
Tinggal jauh dari apa pun yang disebut "bhang lassi" atau "lassi khusus, " yang akan menyebabkan jenis tertentu, eh, kelesuan.
