Ternyata sains yang sungguhan menarik banyak orang. Terutama ketika itu menjelaskan kebenaran di balik fenomena budaya pop terbesar saat ini — dan apa yang ada di tap untuk masa depan yang sangat dekat.
Konten terkait
- Cara Membuat Fiksi Ilmiah Menjadi Fakta, dalam Tiga Langkah
Di Awesome Con, konvensi komik / budaya pop Washington DC tahunan, para peserta menunggu dalam antrean untuk memasuki diskusi panel tentang sains nyata dari buku fiksi ilmiah dan fantasi, buku komik dan film fantasi mereka. Kerumunan mengerang ketika diberitahu bahwa semua 200 kursi di dalam sesi tentang genetika dunia Harry Potter telah terisi. Di sudut ruangan, di luar ruangan yang jauh lebih besar, lusinan lagi menunggu kesempatan untuk mendengarkan bagaimana nanoteknologi dapat membuat lift ruang dan menargetkan terapi kanker menjadi kenyataan.
Dipersembahkan dalam parnership dengan Awesome Con, Future Con majalah Smithsonian memamerkan puluhan sesi tentang sains, teknologi, teknik, dan eksplorasi ruang angkasa. Panel sains mencakup laser ruang angkasa, perjalanan lebih cepat dari cahaya, kecerdasan buatan, cyborg — gamut subjek yang dulunya hanya demam mimpi para pencipta seperti Ray Bradbury dan Gene Roddenberry.
"Penggemar kami jelas menyukai Star Wars, Star Trek dan Doctor Who, dan kami tahu mereka sangat peduli dengan kemajuan ilmiah dunia nyata dengan cara yang sama mereka terpesona dengan fiksi ilmiah, " kata pendiri Awesome Con, Ben Penrod, dalam rilisnya. “Future Con membuat Awesome Con menjadi ruang tidak hanya untuk menghibur, tetapi juga untuk menginspirasi dan mendidik. Kami berharap kami dapat memainkan peran kecil dalam menciptakan para penemu, insinyur, pendidik, dan astronot masa depan. "
Dari tanggal 16 hingga 18 Juni, diperkirakan 60.000 peserta beristirahat dari menikmati kostum satu sama lain dan dengan bersemangat berdiri di garis tanda tangan selebriti untuk memasuki lebih dari 30 sesi Future Con dengan presenter dari NASA, National Science Foundation, universitas, Science Channel, museum dan peneliti industri.
Dimulai dengan presentasi khusus dari StarTalk Live!, keturunan podcast dari acara radio Neil deGrasse Tyson yang populer, pembawa acara tamu dan mantan komandan Stasiun Luar Angkasa Internasional Kolonel Chris Hadfield mengatur nada untuk akhir pekan dengan mengajukan pertanyaan menyelidik para tamu podcast tentang apa yang dibutuhkan untuk eksplorasi ruang angkasa manusia dalam waktu dekat. masa depan.
"Ini adalah peringatan 500 tahun keliling dunia Magellan di dunia, dan sekarang kita mulai melihat ke arah penjajahan di luar planet, " kata Hadfield. "Kita akan membutuhkan yang sama dengan semua penjelajah dari sejarah: kendaraan yang lebih baik, mesin yang lebih baik, antarmuka manusia yang lebih baik."
Bintang StarTalk, Katherine Pratt, seorang peneliti keamanan saraf dengan University of Washington, berbicara tentang potensi kegunaan dari sebuah robot bedah yang dioperasikan dengan jarak jauh yang dikembangkan oleh labnya. Dan Suveen Mathaudhu membahas bagaimana karyanya dalam logam yang sangat ringan dan bahan-bahan baru di Universitas California akan membantu umat manusia memulai perjalanan besar berikutnya.
"Para penjelajah tua mengambil beberapa alat, tetapi kemudian menggunakan sumber daya yang mereka temukan ketika mereka sampai di tujuan, " kata Mathaudhu kepada Hadfield. “Seluruh alam semesta kita terdiri dari beberapa hal mendasar — besi, silikon, nikel — kita hanya perlu dapat mengambil apa yang kita temukan dan mengubahnya agar tetap di tempat yang kita tuju.”
Persyaratan lain, untuk kolonisasi Mars atau di mana pun, yang disarankan tamu acara, termasuk gravitasi terkontrol, sumber daya kepadatan tinggi, perlindungan radiasi, dan "kentang yang tidak memerlukan kotoran untuk tumbuh, " cimed dalam cohost dan aktor Big Hero Six Scott Adsit . “Netflix!” Tambah komedian Irlandia Maeve Higgins.
Mathaudhu dan Pratt lebih mendalam pada pekerjaan yang mereka lakukan selama sesi terpisah tentang peningkatan kemampuan manusia melalui teknologi, seperti penelitian yang sedang berlangsung pada antarmuka otak-komputer. Salah satu proyek, misalnya, yang sedang berlangsung di rumah institusi Pratt adalah proyek stimulasi otak yang bertujuan untuk memungkinkan subjek untuk "merasakan" sensasi dari anggota badan palsu, misalnya.
"Saya tertarik pada bagaimana sinyal bisa masuk dan dari perangkat ke otak, seperti pelindung [LaForge] Geordi di" Star Trek, "atau lengan Furiosa di Mad Max: Fury Road, " kata Pratt. “Kita bisa melakukannya sekarang, tapi itu kikuk dan sulit untuk dilatih. Ada banyak penelitian yang berhubungan — bagaimana mencari gesekan permukaan, seberapa banyak cengkeraman yang Anda butuhkan untuk mengambil sesuatu. Masih banyak yang harus dilakukan, tetapi kami memiliki awal yang baik. "
Future Con menawarkan kesempatan untuk melihat StarTalk Live! dengan tuan rumah tamu Chris Hadfield (tengah). Juga digambarkan: tuan rumah bersama Scott Adsit, Katherine Pratt, Suveen Mathadhu, Maeve Higgins. (Courtesy of Awesome Con) Sesi terpisah menggali lebih dalam. Satu panel yang sangat populer adalah tentang laser ruang angkasa. Sementara Death Star tidak berada di dekat cakrawala, laser, menurut spesialis penjangkauan NASA Kate Ramsayer, saat ini membintangi misi untuk memetakan Bumi dan bulan dengan detail yang dipahat.
Mereka juga berada di puncak komunikasi yang merevolusi. Demonstrasi komunikasi laser 2013 dari LADEE, Lunar Atmosphere dan Dust Environment Explorer NASA, menayangkan video definisi tinggi ke bumi dengan kecepatan 622 megabit per detik dengan laser setengah watt. Hanya butuh beberapa detik untuk mengirimkan video, dibandingkan dengan dua jam yang biasanya diperlukan untuk mengirim data sebanyak itu dari bulan. Eksperimen ini merupakan langkah penting untuk mewujudkan kecepatan seperti broadband untuk komunikasi luar angkasa dan juga di Bumi.
"Jumlah data yang dapat kami unduh dari bulan sangat mencengangkan, " kata Jennifer Sager, seorang insinyur NASA dan pemimpin misi LADEE. “Jika kita menggunakan sistem frekuensi radio biasa, itu akan memakan waktu dua jam. Anda akan melihat kemampuan di rumah Anda meningkat berdasarkan kemajuan komunikasi laser ini. "
Ilmuwan kriosfer Brooke Medley juga menjelaskan mengapa laser pada ICESat-2 yang akan mengukur topografi Antartika setelah peluncurannya pada 2018 sangat penting: untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas tentang apa yang terjadi pada semua es itu seperti lautan yang hangat.
"Antartika adalah dua kali ukuran benua AS, " kata Medley. “Kami tidak mungkin mengukur lembaran dari tanah atau bahkan pesawat. Anda tidak akan pergi ke San Diego dan berpikir bahwa karena di sini cerah, pasti cerah di New York juga — itu sama dengan es di Antartika. Es berubah secara berbeda sesuai dengan kekuatan yang berbeda, jadi kita harus mengukurnya dengan satelit. "
ICESat-2 akan memberikan data tentang kutub dan daerah beriklim Bumi untuk dianalisis oleh para ilmuwan es, ekologi hutan, dan ilmuwan atmosfer. Meskipun satelit dirancang untuk masa pakai tiga tahun, satelit akan terus mengirimkan data selama itu berfungsi dengan baik, tambah Ramsayer.
Thomas Bicknell, 14, dari Haymarket, Virginia, menghadiri sesi dengan ibunya, Arwen, untuk alasan yang diberikan banyak orang ketika ditanya apa yang menarik minat mereka: itu terlihat keren.
"Saya berlangganan saluran YouTube oleh seorang pria yang membuat laser dan menunjukkan berapa banyak energi yang mereka gunakan masing-masing, " kata Bicknell. "Panel itu tampak menarik."
"Ini laser di luar angkasa, " tambah ibunya. "Bagaimana kamu bisa salah?"
Di tempat lain, pengunjung bersorak ketika mantan bintang "Doctor Who" David Tennant mengambil panggung utama untuk berbincang dengan para ilmuwan tentang perjalanan fiksi karakternya melalui ruang dan waktu dan apa yang kita ketahui tentang tepi nyata galaksi dan alam semesta kita. Dalam dua sesi penuh sesak lainnya, ahli astrofisika Erin Macdonald mengeksplorasi tema yang sama, menggambarkan bagaimana multiverses, gravitasi buatan, lubang dalam ruangwaktu dan perjalanan waktu mungkin atau mungkin tidak mungkin berdasarkan pengamatan saat ini, teori dan model matematika.
Macdonald, seorang mantan peneliti di Laser Inferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) —sebelum diumumkan tahun lalu bahwa gelombang gravitasi telah terdeteksi untuk pertama kalinya — melontarkan lelucon "Futurama" dan memainkan cuplikan dari video game populer seperti Mass Effect untuk membantu bahkan anggota termuda dari pendengarnya membungkus pikiran mereka dengan hal-hal yang sulit.
"Ada keinginan besar untuk fiksi ilmiah fiksi sendiri sehingga orang suka belajar apa pun tentang mereka, " kata Macdonald tentang popularitas sesi sains di konvensi budaya sci-fi / pop. “Dan orang tua ... mungkin tidak dapat menjawab pertanyaan yang dimiliki atau ingin dihabiskan anak mereka pada Kamis malam di kuliah fisika. Jika Anda di sini dan Anda punya waktu satu jam untuk membunuh, ”itu cara mudah untuk mempelajari sesuatu yang baru, tambahnya.
Buku, televisi, permainan video, film dan buku komik akan terus memainkan peran penting dalam memaparkan ilmu pengetahuan kepada generasi baru pemikir dan penjinak, kata Ann Merchant, wakil direktur komunikasi di National Academy of Sciences 'Science and Entertainment Exchange . Kantor ini menghubungkan sutradara dan produser Hollywood dengan komunitas ilmiah, yang menawarkan saran dan panduan tentang bagaimana meningkatkan penggunaan sains dalam film sambil membuatnya lebih menarik dan otentik.
Dan, tambah Jim Green, direktur divisi sains planet NASA, semua bentuk media yang berbeda ini — bersama dengan sains tersembunyi yang mungkin mereka bawa — juga sering mengarah pada sesuatu yang secara intrinsik diperlukan untuk kemajuan.
"Anda tidak pernah tahu bagaimana inspirasi datang kepada orang-orang, " kata Green. “Itu bisa dari film, atau dari berbicara dengan seorang guru — atau seorang astronot. Jika itu adalah film yang memicu minat untuk mencari tahu lebih banyak tentang partikel Higgs Boson, itu adalah awal dari sebuah perjalanan. Ini memberi kita kesempatan untuk bermimpi, dan tanpa mimpi, Anda tidak akan pernah bisa menjalaninya. Bermimpi untuk pergi ke Mars akan menjadi kenyataan.
