Bertentangan dengan kepercayaan umum, Sylvia Plath mendekati kehidupan dengan rasa heran. Dia menemukan kegembiraan di saat-saat sehari-hari, mencatat dalam jurnalnya "kegembiraan sensual haram yang saya dapatkan dari mengupil, " dan memiliki selera humor yang unik, yang terkenal menggigit calon suaminya, Ted Hughes di pipi (bahkan mengambil darah) pada malam mereka bertemu . Dia juga seorang wanita yang berpendidikan dan kosmopolitan yang menikmati kegiatan kreatif dan domestikitas.
Konten terkait
- Surat Terakhir Sylvia Plath Melukis Potret Visceral Pernikahannya, Tahun-Tahun Terakhir
Lebih sering daripada tidak, kisah kehidupan Plath dimulai dengan kematiannya. Rincian bunuh diri penyair tahun 1963 — ia menjejalkan handuk di bawah pintu dapur untuk melindungi anak-anaknya yang tidur, lalu meletakkan kepalanya di oven gas — didokumentasikan dengan daya tarik yang tidak wajar, dan periode kebahagiaan jelas tidak ada.
“One Life: Sylvia Plath, ” yang sekarang dilihat di National Portrait Gallery, adalah biografi visual dari sosok yang biasanya digambarkan sebagai tragis satu dimensi. Pameran ini, yang menampilkan lebih dari 40 item yang terhubung dengan Plath, mengeksplorasi berbagai peran yang dia tempati, dari penulis hingga artis, ibu dan istri. Ketertarikannya pada identitas dipertimbangkan melalui lensa multiplisitas, dan kesan terakhir seorang pengunjung kemungkinan besar adalah individu yang tidak terlihat dalam mitos kontemporer.
Plath lahir di Boston pada tahun 1932. Delapan tahun kemudian, ayahnya Otto meninggal. Kehilangan ini diabadikan dalam karya-karya selanjutnya, termasuk puisi "Ayah, " yang berakhir dengan kalimat yang diliputi rasa bersalah: "Ayah, ayah, kau bajingan, aku sudah selesai."
Di Smith College di Massachusetts, Plath mencapai kesuksesan sastra moderat dengan beberapa karya yang diterbitkan dan tugas musim panas di Mademoiselle — uraian selanjutnya diuraikan dalam The Bell Jar, sebuah novel semi-otobiografi tentang seorang wanita muda yang berjuang melawan depresi.
Setelah lulus, Plath belajar di Cambridge dengan beasiswa Fulbright. Di sana, ia bertemu penyair Ted Hughes, dan keduanya menikah pada Juni 1956. Karen Kukil, associate kurator koleksi khusus di Smith College dan kurator tamu dari pameran Portrait Gallery, mengatakan, “Sebenarnya melegakan bagi Plath ketika dia bertemu seseorang seperti Ted Hughes, yang tidak hanya kreatif tetapi benar-benar menghormati puisinya dan juga sangat sensual. "
Pasangan itu memiliki dua anak — Frieda dan Nicholas — dan berupaya mendukung keluarga mereka melalui kegiatan kreatif. Plath menerbitkan The Colossus dan Other Poems pada tahun 1960 dan mulai menulis The Bell Jar segera setelah itu. Pada 1962, dia berpisah dari Hughes setelah menemukan perselingkuhannya dengan Assia Wevill. Lebih lanjut kecewa dengan ulasannya yang hangat tentang novelnya, dia melakukan bunuh diri kurang dari setahun kemudian.
Saat ini, Plath telah mencapai status penyembahan kultus di antara generasi sarjana dan pembaca. Dia dianugerahi Hadiah Pulitzer anumerta pada tahun 1982 dan dikenang karena tulisannya yang jujur dan kematian yang menghantui. Meskipun, atau mungkin karena, popularitas ini, dia terperosok dalam kesalahpahaman.
Dorothy Moss, kurator seni lukis dan patung di Portrait Gallery dan kurator utama "One Life, " berharap pertunjukan ini memberi pengunjung rasa Plath sebagai orang sungguhan. "Saya ingin menyajikan pandangan seimbang dari seluruh hidupnya yang mewakili semua aspek kepribadiannya, dari sisi terang ke sisi gelapnya dan segala sesuatu di antaranya, " katanya.
Pameran ini menyatukan benda-benda dari Lilly Library Universitas Indiana, arsip Plath di Smith College, dan koleksi pribadi. Artefak mewakili periode penting dalam kehidupan penulis: kunci rambut Plath yang dicukur berusia 12 tahun mencontohkan cinta yang kuat dari ibunya, Aurelia; Potret Tiga Wajah yang dilukis oleh Plath remaja menandakan tesis kuliahnya, sebuah eksplorasi dualitas dalam karya Fyodor Dostoevsky; dan sebuah kolase anti-militer tahun 1960 menyoroti aktivisme politiknya yang kurang dikenal.
Salah satu benda favorit Moss adalah puisi masa kecil yang disebut "Twas the Night Before Monday." Karya itu, sebuah drama pada "'Twas the Night Before Christmas, " menangkap kehidupan sehari-hari di rumah tangga Plath: "Grammy dan Mummy sedang memanggang dengan hati-hati, ”dan“ Warren duduk di tepi tempat tidurnya, berlatih lagu-lagu yang menari-nari di kepalanya. ”Sketsa menemani puisi itu, menawarkan kepada para penonton sekilas tentang wanita-wanita berhak tinggi yang bekerja keras di dapur dan seorang anak laki-laki dikalahkan oleh instrumen kuningan.
Moss berkata, “Ini hanya potret indah dari dunia masa kecilnya. Saya pikir itu berbicara dengan cara dia mendekati kehidupan dengan rasa kagum dan antusiasme. Meskipun kita tahu bahwa dia cukup kuat dan mampu mengekspresikan emosinya yang terdalam dan paling gelap secara indah, dia juga bisa mengekspresikan dan memvisualisasikan kegembiraan. ”
Contoh lain dari kedalaman Plath yang belum dijelajahi adalah minatnya untuk membuat sendiri. Moss menjelaskan, “Dia sangat cerdas dalam mengendalikan citranya dan dalam melakukan identitasnya secara visual. . . . Anda melihatnya juga bermain dalam gambar dirinya. "
Satu set foto tahun 1954 menampilkan seorang individu, cewek berambut gelap, dan seorang Plath pirang platinum. Dalam sepucuk surat kepada ibunya, Plath menulis: “Kepribadian saya yang berambut cokelat paling rajin belajar, memesona, dan sungguh-sungguh. . . . Saya merasa bahwa tahun ini, dengan melamar beasiswa, saya lebih suka terlihat sopan dan bijaksana. ”Secara relatif, Plath pirang yang duduk-duduk di pantai dengan bikini putih menetes dengan sensualitas yang diilhami Marilyn Monroe.
"Dia hampir seperti bunglon, " tambah Moss, "dan dia bisa membuat gambar untuk berbagai keperluan."
Acara ini mengisyaratkan keberadaan beberapa Plaths: Sebuah kepribadian intelektual dicocokkan dengan yang lincah, sementara versi domestik mencerminkan kreativitas seorang penulis-seniman. Berbagai visi Plath muncul, tetapi tampaknya tidak ada yang lengkap.
Dalam tesis seniornya tentang Dostoevsky, seorang penulis yang terkenal karena penjelajahannya terhadap jiwa manusia yang bermasalah, seorang Plath muda menjelaskan: “Kemunculan Double adalah aspek dari keinginan abadi manusia untuk menyelesaikan teka-teki identitasnya sendiri. Dengan berusaha membaca teka-teki jiwanya dalam berbagai perwujudannya, manusia dihadapkan pada tatap muka dengan bayangan cermin misteriusnya sendiri, sebuah gambar yang dihadapinya dengan rasa ingin tahu dan ketakutan yang bercampur. ”
Pergeseran peran Plath yang konstan mencerminkan kebutuhan akan definisi diri yang terlihat dalam fiksi Dostoevsky. Dia mencoba dan membuang persona yang merasa tidak benar, terus menerus berusaha menyeimbangkan mereka terhadap tekanan yang dipaksakan sendiri dan masyarakat.
Dalam satu bidang kepribadian, himpunan bagian lebih lanjut juga hadir. Kreativitas, misalnya, dapat dianalisis melalui materialitas dokumen Plath yang masih hidup. "Ada energi tertentu dalam naskah, banyak informasi di kedua sisi setiap kertas, " kata Kukil.
Plath menulis The Bell Jar di atas kertas memorandum yang dicuri dari almamaternya, dan setelah draft diterima, membalik kertas itu dan mulai menyusun puisi Ariel- nya. Di belakang buku Gertrude Stein, ia menggambar orang-orang Paris berjalan-jalan di kafe-kafe dan menggambar tangannya sendiri sambil memegang pulpen Scheaffar — secara kebetulan, pulpen yang sama yang digunakannya untuk menulis.
Dualitas yang diwakili oleh kepentingan artistik ini tercermin dalam pelukan akhirnya Plath tentang dunia profesional dan pribadi. Sebagai seorang individu yang menghargai kreativitas dan kecerdasan, keindahan estetika dan seni, memasak dan merawat, dan mata pelajaran lain yang tampaknya saling bertentangan, ia mengembangkan kepribadian yang cocok dengan berbagai peran daripada membatasi dirinya menjadi hanya satu.
“Setelah dia pergi ke Cambridge dan belajar di sana dan memiliki pendidikan yang lebih internasional, . . . Saya pikir itu membuatnya sadar bahwa dia bisa menjadi segalanya seperti dia, ”kata Kukil. "Itu memberinya lisensi untuk menjadi segalanya."
Pameran ini melukis potret Plath yang secara bersamaan multi-faceted dan terpisah-pisah. Ini menentang upaya untuk mendefinisikannya dalam hal tragedi, alih-alih menjelajahi aspek-aspek yang diabaikan seperti sisi aneh, sensual dan intelektualnya. Tetapi ketika pengunjung bertemu dengan serangkaian persona yang dikembangkan dengan seksama, karya-karya seperti Triple-Face Portrait mengisyaratkan bahwa di bawah satu versi Plath, yang lain menunggu untuk dibuka kedoknya. Pada akhirnya, Plath membuktikan bahwa ia juga mahir dalam membentuk citranya dalam kematian dan kehidupan.
"One Life: Sylvia Plath" sedang dilihat di National Portrait Gallery hingga 20 Mei 2018.
