Segera setelah ia pindah ke Kota New York pada tahun 1951, Frank O'Hara mendapat pekerjaan di meja resepsionis Museum Seni Modern. Setiap hari dia menghabiskan waktu makan siangnya menjelajahi Midtown Manhattan, dan setiap sore dia menulis puisi tentang perjalanannya, kadang-kadang antara mengambil tiket dan menjual kartu pos. Selama satu dekade ia menghasilkan ribuan karya seperti itu, banyak di antaranya dimasukkan dalam Lunch Poems, koleksi beberapa ayatnya yang paling berhasil di tahun 1964.
Konten terkait
- Galeri National Portrait's David C. Ward: Sejarawan Beralih ke Puisi
- Siapa yang Menulis Puisi Paleo Terburuk?
O'Hara adalah salah satu dari 51 penyair Amerika yang ditampilkan dalam pameran National Portrait Gallery yang baru-baru ini dibuka “Poetic Likeness, ” dengan foto, gambar, dan lukisan pria dan wanita yang menggerakkan evolusi puisi Amerika, dari cikal bakal spiritual Walt Whitman dan Ezra Pound untuk Allen Ginsberg and the Beats. "Para penyair bersembunyi di balik kata-kata mereka, " kata David C. Ward, kurator acara itu. "Salah satu hal yang ingin saya lakukan adalah menunjukkan bagaimana mereka digambarkan."
Banyak kesamaan yang diciptakan oleh seniman yang telah berkolaborasi dengan subjek mereka. O'Hara, misalnya, menyediakan puisi untuk koleksi litograf Larry Rivers yang diterbitkan pada 1960 sebagai Stones . Setelah O'Hara meninggal pada tahun 1966, Rivers mengenang penyair dalam kolase yang merupakan bagian dari pameran. Ini adalah gambar yang gamblang dari penyair di tengah aliran melengkung dari syairnya: "seorang penyair kelelahan oleh / wawasan yang datang sebagai ciuman / dan mengikuti sebagai kutukan." Penyair Kenneth Koch ditampilkan dalam litograf oleh Alex Katz, rekannya pada buku 1970 Saling Menghidupi .
Penyair yang paling menonjol diwakili oleh banyak gambar, yang mencerminkan rentang kepribadian yang mereka huni. Sebuah pastel dari Langston Hughes, yang dibuat oleh Winold Reiss pada tahun 1925 (p. 108), di puncak Harlem Renaissance, menangkap apa yang oleh banyak orang dianggap sebagai Hughes klasik, tenggelam dalam pikirannya pada sebuah buku catatan kosong. Sebuah foto dari perusahaan Underwood & Underwood, juga dari tahun 1925, menggambarkan Hughes menatap kamera dengan mengenakan seragam busboy-nya. Sebuah foto tahun 1960 oleh Arnold Newman menunjukkan dia mengenakan setelan jas di lanskap kota New York, tampak lelah dari perjalanan selama puluhan tahun.
Melihat Hughes di sebelah potret orang-orang seperti Marianne Moore, Elizabeth Bishop dan Amiri Baraka juga menyoroti fenomena yang memungkinkan suara khas Amerika muncul dari tradisi Eropa. “Itu adalah anggapan bahwa itu bukan klub tertutup, ” kata Ward. Di seberang kolam, puisi Victoria tetap menjadi domain aristokrasi yang terikat pada ruang tamu. Whitman — seorang juru ketik, penulis surat kabar, dan pegawai pemerintah rendahan — mengumumkan dirinya sebagai “orang Amerika, salah satu yang kasar, kosmos, tidak teratur, berdaging, dan sensual, tidak sentimentalis, tidak berprestasi di atas laki-laki atau perempuan atau terpisah dari mereka” di Leaves of Rumput pada tahun 1855. “Whitman mengeluarkan puisi dari ruang tamu dan meletakkannya di jalan-jalan, ” kata Ward. "Dia menulis tentang budak, dan tentara, dan orang biasa."
Para penyair yang mengikutinya datang dari semua jenis latar belakang — asuransi (Wallace Stevens), periklanan (Hart Crane), peternakan ayam (Robert Creeley) —tetapi berbagi kepedulian yang mendalam dengan pengalaman kehidupan sehari-hari. "Penyair modern harus menanggapi kedekatan masyarakat modern, " kata Ward. Dengan demikian dinding pameran ditutupi dengan puisi tentang musisi jalanan, supermarket dan minuman keras.
Meskipun dia tidak memperhatikannya, Ward adalah penyair lain yang tulisannya muncul dari tempat yang tak terduga. Dididik sebagai seorang sejarawan, ia mulai menulis puisi ketika ia berusia akhir 30-an. “Pada hari Robert Penn Warren meninggal, pada tahun 1989, saya membeli bukunya Collected Poems, ” kata Ward, yang sekarang berusia 60 tahun. “Saya duduk dan membacanya dan saya berpikir, 'Hei, saya pikir saya bisa melakukan ini juga. '”Setelah beberapa dekade menulis, Ward menerbitkan koleksi pertamanya, Perbedaan Internal, tahun lalu. "Yang Anda butuhkan untuk menjadi seorang penyair adalah pena dan selembar kertas, " katanya. "Itu adalah kisah tentang ayat Amerika."
