Impian Amerika, seperti yang dibayangkan oleh generasi orang Amerika yang beruntung dan makmur pasca-Perang Dunia II, berarti, jika tidak ada yang lain, memiliki rumah Amerika Anda sendiri, untuk keluarga Amerika nuklir Anda yang sempurna. Meskipun jatuhnya pasar perumahan, mimpi ini belum mati. Tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa, ketika kita membicarakannya, kita tidak semua berbicara tentang hal yang sama — bahwa makna mimpi itu berbeda antara orang kulit putih dan minoritas.
Sebuah studi baru-baru ini oleh sosiolog Meredith Greif menemukan bahwa kepemilikan rumah lebih berarti bagi kaum minoritas, tetapi kerugian ekonomi yang mereka hadapi sebenarnya dapat mengubah mimpi itu menjadi mimpi buruk. "Kepemilikan rumah dapat dianggap sebagai pedang bermata dua, " kata Greif dalam siaran pers. "Untuk minoritas, tertinggi kepemilikan rumah lebih tinggi sementara posisi terendah lebih rendah."
Duka menemukan bahwa orang kulit putih memiliki tingkat kepemilikan rumah yang jauh lebih tinggi daripada orang kulit hitam atau Latin, dan cenderung tinggal di lingkungan yang lebih diinginkan, dengan nilai properti yang lebih tinggi dan lebih banyak layanan. Tetapi orang kulit putih, dia temukan, tidak menghargai rumah itu sebanyak kelompok lain. Terutama ketika mereka bisa membeli rumah di lingkungan yang lebih diinginkan, minoritas dalam studi Grief merasa jauh lebih bangga dengan kepemilikan itu daripada responden kulit putih.
Tetapi ada sisi lain. Minoritas-minoritas itu juga tidak mampu membeli di permukiman tersebut. Banyak dari mereka membeli rumah di daerah yang kurang diinginkan, dan merasa tidak bisa bergerak begitu mereka membeli rumah mereka. Minoritas harus menempatkan lebih banyak kekayaan bersih mereka di setiap rumah, yang membuat mereka lebih terbiasa dan cemas tentang perubahan negatif di komunitas mereka, seperti grafiti atau bangunan yang ditinggalkan. Sementara keluarga kulit putih yang beruntung mungkin hanya pindah ke rumah baru jika mereka mulai tidak menyukai lingkungan mereka, pemilik rumah minoritas tidak memiliki kemewahan yang sama.
Jadi, sementara banyak yang melihat Impian Amerika termasuk rumah, tidak semua orang bisa memikirkan rumah itu dengan cara yang sama.
