Yayasan Bill dan Melinda Gates merambah dari dunia keuangan mikro dan bantuan polio ke sesuatu yang kita semua gunakan setiap hari: toilet. Reinvent the Toilet Challenge mereka mengundang para pengusaha dan peneliti untuk mencoba menciptakan cara-cara baru untuk membuang - atau bahkan lebih baik, memanfaatkan - limbah manusia.
Pekan lalu, menurut Foundation, sekitar 200 peserta yang “bersemangat menciptakan layanan sanitasi yang aman, efektif, dan murah untuk orang-orang tanpa akses ke toilet flush” berkumpul bersama untuk melihat tahta porselen penemu mana yang dapat memerintah mereka semua. (Kotoran sintetis yang terbuat dari kacang kedelai, bukan kotoran manusia yang sebenarnya, digunakan untuk menunjukkan kemampuan toilet yang mengesankan kepada para peserta Tantangan, jika Anda bertanya-tanya.)
Toilet pemenang, yang diciptakan oleh Michael Hoffman dan rekan-rekannya dari California Institute of Technology, adalah impian warga negara hijau. Ia menggunakan tenaga surya untuk menghasilkan reaktor elektrokimia yang mengubah urin dan feses menjadi gas hidrogen yang kemudian dapat disimpan untuk menyalakan reaktor listrik. Ini dengan baik menghindari kelemahan tradisional toilet normal seperti membuang-buang air dan kehilangan potensi nutrisi dan energi yang ditemukan dalam limbah padat dan cair. Sebagai bonus tambahan, biaya operasi toilet berkisar kurang dari 5 sen per hari. Untuk upaya mereka, para peneliti membawa pulang $ 100.000.
The Scientist menggambarkan beberapa pesaing dekat pemenang:
M. Sohail Khan dari Universitas Loughborough di Inggris dan rekan-rekannya merebut tempat kedua, senilai $ 60.000, untuk toilet mereka, yang mengubah urin dan feses menjadi arang biologis.
Tempat ketiga, dan $ 40.000, pergi ke Yu-Ling Cheng dari University of Toronto di Kanada dan rekan-rekannya untuk toilet dehidrasi yang membakar dan membersihkan limbah padat.
Yayasan ini bertujuan untuk mengirim prototipe yang dipoles ke lapangan pada tahun 2015.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tidak Begitu Hijau Toilet Terbuang
Rasa Kotoran yang Dapat Dimakan
Bill Gates memeriksa salah satu toilet inovatif yang diinspirasikan oleh Yayasannya. (The Bill and Melinda Gates Foundation)
