Apa kesamaan Barack Obama, kemalasan dari Zootopia, dan beruang yang melambaikan kakinya? Semuanya dinamai "paling populer di 2016" untuk meme Internet yang paling populer: GIF animasi. Sejak penciptaannya 30 tahun yang lalu, klip loop telah mengikuti jalan berbatu menuju bintang, pergi dari mana-mana untuk ditolak dan kembali lagi. Apakah Anda menyukai mereka atau mencela dampak kekanak-kanakan mereka pada bahasa, tidak mungkin untuk pergi lama tanpa melihat mereka di berita, media sosial, atau bahkan di ruang kantor Slack. Berkat GIF yang sederhana, tidak ada emosi yang terlalu besar atau kecil untuk ditangkap dalam bentuk gambar animasi.
Konten terkait
- World Wide Web Hampir Dikenal sebagai "The Mesh"
Pengembang Steve Wilhite dan timnya di raksasa teknologi CompuServe memiliki masalah untuk dipecahkan: bagaimana membuat komputer menampilkan gambar sementara juga menghemat memori. Itu tahun 1987, empat tahun sebelum munculnya World Wide Web, ketika pengguna yang ingin mengakses email atau mentransfer file melakukannya dengan berlangganan setiap jam dari perusahaan seperti CompuServe. Kemudian seperti sekarang, masalahnya adalah ruang. Bagaimana mungkin file gambar berwarna dibagikan tanpa mengambil terlalu banyak memori komputer? Wilhite menemukan cara untuk melakukannya dengan menggunakan algoritma kompresi (lebih lanjut tentang ini segera) dikombinasikan dengan parameter gambar seperti jumlah warna yang tersedia (256). Kreasi barunya dapat digunakan untuk bertukar gambar antar komputer, dan ia menyebutnya sebagai Graphics Interchange Format. GIF lahir.
(Sebagai catatan, Wilhite mengumumkan kreasinya dengan G yang lembut, menggunakan lakon pada iklan selai kacang sebagai demonstrasi: "Pengembang yang memilih GIF." Dia menegaskan kembali poinnya ketika dia diberi Lifetime Achievement Award pada 2013 Webby Awards) Tapi itu hampir tidak menyelesaikan perdebatan, karena banyak orang lain bersikeras pada "g" yang sulit seperti dalam kata "hadiah" tetapi tanpa "t". Bahkan kamus seperti Oxford English telah menyatakan bahwa kedua pengucapan kata itu sah-sah saja.)
Awalnya, GIF digunakan hampir secara eksklusif untuk gambar foto. Apa yang membuat format revolusioner adalah algoritma kompresi khusus, bernama Lempel-Ziv-Welch untuk tiga pembuatnya (Abraham Lemepl, Jacob Ziv dan Terry Welch). Cara kerjanya adalah mengidentifikasi pola yang berulang, kemudian menyederhanakannya, memungkinkan kompresi file tanpa kehilangan — artinya tidak ada data yang dipangkas dalam proses pemendekan. Seperti yang dijelaskan Eric Limer dalam Popular Mechanics :
[LZW] memungkinkan komputer membuat frasa baru seperti piksel 'blite' untuk kombinasi seperti 'piksel biru, piksel putih, ' tetapi juga frasa kombo seperti 'bliteple' untuk 'piksel blite, piksel ungu' dan seterusnya, menjejalkan semakin banyak informasi menjadi satu kata baru. Pendekatan ini membuat GIF memiliki talenta unik dalam menyesuaikan gambar berwarna fotorealistik dengan warna yang terjalin menjadi paket kecil dan praktis.
Termasuk dalam file adalah beberapa variasi gambar diam, yang dapat dirangkai untuk membuat video perulangan, seperti flipbook. Contoh pertama ini adalah peta cuaca. Tetapi ketika pengembang mengambil ke World Wide Web pada tahun 1991, mereka sebagian besar menggunakan gambar diam. Gambar berwarna online pertama adalah GIF.
"GIF segera menjadi standar dunia, dan juga memainkan peran penting dalam komunitas Internet, " tulis pengembang perangkat lunak Mike Battilana. "Banyak pengembang menulis (atau memperoleh lisensi) perangkat lunak yang mendukung GIF tanpa perlu tahu bahwa ada perusahaan bernama CompuServe."
Dan ada satu masalah besar: karena algoritma LZW yang memungkinkan GIF sebenarnya dipatenkan, dimiliki oleh perusahaan bernama Unisys Corp. Dan pada 1995, setelah bertahun-tahun pengembang memiliki bebas-untuk-semua dengan GIF mereka, tiba-tiba Unisys ingin untuk membuat paten mereka baik. Mereka mengumumkan akan mengenakan royalti kecil (0, 45 persen dan 0, 65 persen untuk berbagai produk) untuk perangkat lunak yang menggunakan algoritme, termasuk TIFF dan PDF serta GIF. Paten mereka tidak akan habis hingga 2003 di AS dan 2004 di tempat lain.
Reaksi para pengembang berkisar dari yang praktis — menciptakan format file baru bernama PNG (pada satu titik bernama PING untuk “Ping Is Not Gif”) yang tidak menggunakan algoritma LZW — ke teater. Di akhir spektrum ini adalah hari "Bakar Semua GIF", yang diadakan pada 5 November 1999, ketika pengembang berkumpul untuk menghapus file GIF mereka. "Hari Bakar Semua GIF mungkin menjadi yang pertama dalam sejarah manusia yang pernah dianggap bermanfaat untuk menggelar protes politik terorganisir, bahkan yang kecil, menggunakan algoritma matematika, " tulis The Atlantic pada saat itu. Meskipun Unisys hanya meminta perusahaan besar untuk membeli lisensi daripada pengguna non-komersial individu, pengembang masih merasa bahwa paten adalah ancaman.
Gambar GIF sebagian besar dihapus, terutama karena format file lain sekarang melakukan pekerjaan yang lebih baik ketika datang ke gambar statis. Tapi tidak ada orang lain yang bisa mengisi satu ceruk yang telah dipojokkan GIF: gambar animasi. Jadi, bahkan ketika Internet berevolusi melampaui HTML awal, GIF tua yang suka berkelahi itu bertahan hidup.
"Sebelumnya, GIF mendandani konten, " kata Jason Eppink, kurator media digital di Museum of Moving Images. GIF adalah gambar clip-art dan simbol konstruksi, ia menjelaskan. Tapi sekarang— "GIF sendiri telah menjadi tujuan."
Sebagian alasan mengapa GIF bertahan bahkan setelah pembersihan GIF, menurut Eppink, adalah karena itu sesuai dengan semangat DIY dari internet awal. Itu adalah file kecil, dapat diunduh dan disimpan di server individu, dan tidak ada yang benar-benar muncul untuk menggantikan gaya animasinya: loop pendek, terus-menerus, tanpa suara.
"Seperti kebanyakan media digital, ini memenuhi kebutuhan tetapi jenis juga menciptakan kebutuhan, " kata Kevin Zeng Hu, seorang peneliti Ph.D di MIT Media Lab. “Kita semua tahu betapa sulitnya berkirim pesan dan berapa banyak konteks yang bisa hilang, terutama konteks emosional. Setelah Anda membuatnya visual, Anda memiliki bandwidth yang lebih tinggi untuk menyampaikan nuansa. "
Hu bermitra dengan Travis Rich pada 2014 untuk menciptakan GIFGIF, sebuah proyek yang bertujuan mengukur emosi yang datang dari GIF tertentu. Fungsi situs hampir sebagai tes AB yang disengaja, dengan pengguna diminta untuk mengidentifikasi mana dari dua GIF yang lebih baik mewakili emosi. Sampai saat ini mereka telah menerima hampir 3, 2 juta tanggapan, dan terkesan dengan keakuratan GIF teratas untuk setiap emosi.
Pada tahun-tahun sejak proyek dimulai, Hu mengatakan GIF telah diindeks lebih baik dan lebih mudah digunakan, berkat platform seperti Giphy. Ironisnya, saat ini banyak GIF yang terlihat di situs-situs seperti Twitter dan Imgur sebenarnya adalah file video yang telah dikodekan untuk berperilaku seperti GIF, hanya karena teknologi video baru lebih efisien daripada format penyimpanan GIF yang ketinggalan zaman. "Ini semacam melampaui format file untuk menjadi nama untuk meme budaya spesifik ini, " kata Hu.
Bagi Eppink, aspek unik lain dari GIF adalah kurangnya kepenulisan dan bagaimana mereka bercerai dari materi sumber mereka. Hanya karena Anda terbiasa dengan GIF — katakanlah, seorang anak di komputer lama yang memberi Anda acungan jempol — tidak berarti Anda tahu dari mana animasi itu berasal. "Sebagian besar waktu ketika kutipan digunakan, mereka masih milik benda dari mana mereka berasal. Ada sesuatu yang menarik di GIF karena mereka menjadi entitas mereka sendiri, ”kata Eppink.
Untuk saat ini, GIF dilindungi dari klaim hak cipta dengan doktrin penggunaan yang adil (yang melindungi materi penyalinan untuk tujuan terbatas dan transformatif), meskipun perlindungan tersebut belum diuji di pengadilan. Di masa lalu, asosiasi olahraga seperti NFL dan konferensi Big 12 NCAA telah mengirim klaim ke Twitter tentang akun yang menggunakan GIF acara olahraga, dan Komite Olimpiade Internasional gagal mencoba melarang GIF dari Olimpiade 2016.
Meskipun ada ketidakpastian atas masa depan hukum GIF, ini adalah ikon budaya dengan kekuasaan tetap. GIF bahkan telah muncul dua kali di Museum Gambar Bergerak. Pada tahun 2014 mereka menjadi tuan rumah instalasi pada GIF reaksi, dan Juni ini mereka akan memiliki pameran lain yang didedikasikan untuk gambar animasi: lift GIF, dinding dan langit-langitnya ditutupi dengan gambar lingkaran di mana pengunjung dapat tenggelam dalam satu momen abadi.
"GIF yang sukses adalah yang dibagikan, " Eppink menulis dalam sebuah artikel tentang sejarah GIF untuk Jurnal Budaya Visual . "Meskipun individu memproses piksel, komunitas membuat GIF."
