Gurun Negev Israel berbatu, gersang, dan sangat panas, menjadikannya tempat yang kurang optimal untuk kegiatan pertanian. Tetapi kelompok kuno yang tinggal di wilayah itu membangun sistem irigasi canggih yang memungkinkan mereka menghemat air yang berharga dan melakukan pertanian skala besar. Menurut Amanda Borschel-Dan dari Times of Israel, para arkeolog yang bekerja di Negev baru-baru ini menemukan sebuah pers anggur era Bizantium yang cukup, mengungkapkan bahwa penduduk daerah tersebut menggunakan keterampilan pertanian mereka untuk penggunaan yang mabuk.
Pers anggur ditemukan di dalam sisa-sisa bangunan batu besar yang berukuran lebih dari 130 kaki persegi. Hagay Hacohen dari Jerusalem Post melaporkan bahwa para arkeolog juga menemukan lantai penekan batu, lubang pemisah dan kolam fermentasi yang cukup besar untuk menampung 6.500 liter anggur.
Dalam video yang diposting oleh Israel Antiquities Authority (IAA), direktur penggalian Tali Gini berspekulasi bahwa struktur tersebut digunakan oleh unit tentara Romawi; Israel — yang saat itu dikenal sebagai Yudaea — telah dimasukkan ke dalam kekaisaran Romawi pada 6 Masehi
Tidak jelas mengapa pers ditinggalkan, tetapi Gini mengatakan kepada Borschel-Dan bahwa pelakunya mungkin adalah "wabah bencana, " yang melanda wilayah itu pada pertengahan abad keenam dan "menyebabkan berkurangnya kebutuhan anggur di wilayah selatan. ”
Ini adalah kedua kalinya dalam beberapa bulan terakhir bahwa para arkeolog telah membuat penemuan terkait libasi di Israel. Kembali pada bulan Juni, para peneliti mengumumkan bahwa mereka telah menemukan pesan tersembunyi pada pecahan tembikar abad ke-6 SM, yang menyerukan anggur untuk dikirim ke Tel Arad, sebuah benteng gurun di barat Laut Mati.
Pada 2014, para arkeolog membuat penemuan luar biasa lainnya: sebuah gudang anggur besar di istana Kanaan di Tel Kabri. Seperti yang dilaporkan Victoria Jaggard untuk Smithsonian.com pada saat itu, sisa-sisa 40 kendi besar dicampur dengan jejak anggur, yang telah diresapi dengan rempah-rempah, beri dan resin.
Kedengarannya sangat enak, tetapi menurut Gini, anggur Negev adalah minuman pilihan bagi oenophiles dunia kuno. "Negev selatan dikenal sebagai daerah pertanian yang menanam anggur untuk anggur yang diekspor ke jauh dari kekaisaran Bizantium, " katanya kepada Borschel-Dan.
Penggalian di situs pers anggur belum lengkap, tetapi pejabat IAA berharap bahwa bangunan itu akan segera dibuka untuk umum.
