Perpustakaan Newberry di Chicago adalah rumah bagi sekitar 80.000 dokumen yang berkaitan dengan agama selama periode modern awal, masa perubahan sosial, politik, dan budaya yang mencakup Abad Pertengahan hingga awal Revolusi Industri. Di antara koleksi perpustakaan tentang Alkitab yang langka dan teks-teks renungan Kristen adalah serangkaian manuskrip yang akan menghina pendirian keagamaan. Teks-teks ini berhubungan dengan sihir — mulai dari mantra hingga roh pemikat — dan Newberry meminta bantuan menerjemahkan dan menyalinnya.
Konten terkait
- Kehidupan John Dee Menunjukkan Akar Ajaib Sains
Seperti yang dilaporkan Tatiana Walk-Morris untuk Atlas Obscura, pemindaian digital dari tiga manuskrip ajaib dapat diakses melalui Transcribing Faith, sebuah portal online yang berfungsi seperti Wikipedia. Siapa pun yang memiliki pengetahuan bahasa Latin atau Bahasa Inggris diundang untuk membaca dengan teliti dokumen dan menyumbangkan terjemahan, transkripsi, dan koreksi untuk pekerjaan pengguna lain.
“Anda tidak memerlukan gelar Ph.D untuk menyalin, ” Christopher Fletcher, koordinator proyek dan rekan dari Andrew W. Mellon Foundation, memberi tahu Smithsonian.com. “[Inisiatif] adalah cara yang bagus untuk memungkinkan masyarakat umum terlibat dengan materi-materi ini dengan cara yang mungkin tidak akan mereka lakukan jika tidak.”
Tiga manuskrip yang sekarang tersedia secara online mencerminkan cara-cara yang bervariasi dan rumit yang sesuai dengan sihir dalam lanskap religius yang lebih luas dari Barat yang berubah dan modern. Book of Magical Charms dari abad ke-17 berisi instruksi tentang berbagai praktik magis— "mulai dari berbicara dengan roh hingga selingkuh, " menurut situs web Transcribing Faith — tetapi juga mencakup doa dan litani Latin yang selaras dengan praktik keagamaan arus utama. Sebuah dokumen tanpa judul yang dikenal sebagai "buku biasa" mengeksplorasi kejadian aneh dan fantastik, bersama dengan pertanyaan agama dan moral. Kasus Hati Nurani Mengenai Roh Jahat oleh Meningkatkan Mather, seorang menteri Puritan dan presiden Harvard yang memimpin Pengadilan Penyihir Salem, mengungkapkan kecaman yang adil terhadap sihir.
Newberry telah mengangkat manuskrip sebagai bagian dari proyek multidisiplin berjudul Perubahan Agama: 1450-1700, yang mengeksplorasi hubungan antara cetak dan agama selama periode ini. Proyek ini menampilkan penjelajahan digital sisi-sisi Italia — iklan untuk perayaan dan pesta Katolik — sebuah blog dan podcast. Pada bulan September, sebuah pameran galeri — juga berjudul Perubahan Agama : 1450-1700 — akan berfokus pada cara-cara yang mencetak Reformasi, gerakan keagamaan abad ke-16 yang mengarah pada fondasi Protestan. Salah satu hal yang akan dipajang adalah salinan terjemahan Perjanjian Baru Martin Luther dari Jerman, yang membuat Alkitab dapat diakses oleh orang awam untuk pertama kalinya.
Teks-teks magis akan dipajang selama pameran karena, menurut Fletcher, mereka menambah nuansa persepsi kita tentang kehidupan beragama selama periode yang ditandai oleh gerakan transformatif yang agung. "Reformasi dan Revolusi Ilmiah adalah konsep huruf kapital yang sangat besar, yang kita semua dengar di kursus-kursus sipil Barat, atau kelas-kelas studi sosial, " Fletcher menjelaskan. "Ketika kita berbicara tentang mereka dengan cara itu, kita kehilangan pandangan bahwa ini adalah peristiwa nyata yang terjadi pada orang-orang nyata. Apa yang kami coba lakukan dengan barang-barang kami adalah memberi, sebanyak yang kami bisa, rasa ... bagaimana individu mengalami mereka, bagaimana mereka mempengaruhi kehidupan mereka, bagaimana mereka harus berubah dalam Menanggapi mereka. "
Sebagai contoh, Fletcher mengutip The Book of Magical Charms, dengan kronik praktik okultisnya yang sangat teliti. “Baik gereja Protestan maupun Katolik berusaha sangat keras untuk memastikan bahwa tidak ada yang akan membuat naskah seperti ini, ” katanya. “Mereka tidak suka sihir. Mereka sangat curiga. Mereka berusaha melakukan apa saja untuk menghapusnya. Namun kami memiliki naskah ini, yang merupakan bukti yang bagus bahwa terlepas dari semua upaya untuk memastikan orang tidak melakukan sihir, orang masih terus melakukannya. ”
Dengan meminta bantuan publik dalam menyalin teks-teks magisnya, Newberry berharap untuk membuat dokumen lebih mudah diakses oleh pengguna biasa dan para ahli. "Manuskrip adalah saksi unik untuk pengalaman sejarah tertentu, tetapi jika mereka hanya ada dalam sebuah manuskrip, sangat sulit bagi orang untuk menggunakannya, " kata Fletcher. “[Transkrip dokumen] memungkinkan pengguna lain untuk masuk dan melakukan pencarian kata, mungkin menyalin dan menempel ke Google, mencoba mencari [sumber lain] membicarakan hal semacam ini.”
Fletcher dengan cepat memindai dokumen-dokumen itu sebelum menempatkannya di internet, tetapi membaca terjemahan para pengguna telah mengingatkannya pada beberapa manuskrip yang lebih menarik dan konten yang aneh. Book of Magical Charms, misalnya, menawarkan metode yang agak tidak biasa untuk mengurangi sakit gigi.
"Salah satu solusi adalah menemukan gigi orang mati, yang ternyata hanya tersedia di Inggris abad ke-17, " kata Fletcher. "Sangat keren melihat itu."
