Saat kami mengikuti e-mail dan daftar tugas kami setelah istirahat panjang pada hari Thanksgiving, kami pikir kami akan memberi Anda bacaan yang direkomendasikan pada peluncuran Curiosity, bajak laut Mars terbaru, yang dijadwalkan akan diluncurkan pada planet merah pada Agustus 2012.
Dalam publikasi saudara kita, Air and Space, editor Tony Reichhardt menguraikan fisika di balik turunnya laboratorium sains ke permukaan planet dalam esai foto yang menarik:
Pendaratan harus tepat dan lembut, dan karena tahap turun terbang setelah mengantar bajak, tidak ada knalpot roket untuk mencemari lokasi kedatangan, seperti yang terjadi dengan pendarat konvensional. Perjalanan ke Mars memakan waktu sembilan bulan, tetapi urutan pendaratan akhir yang mengocok perut, yang dijadwalkan 5 Agustus 2012, membutuhkan waktu kurang dari satu menit.
Pada 2005, penulis sains Carl Zimmer menulis sebuah artikel untuk Smithsonian tentang apa artinya menemukan kehidupan di Mars:
Jika semua berjalan sesuai rencana, generasi penemu baru akan tiba di Mars dalam dekade berikutnya. Misi-misi ini akan menggabungkan bioteknologi mutakhir yang dirancang untuk mendeteksi molekul individu yang dibuat oleh organisme Mars, baik yang hidup atau sudah lama mati.
Pencarian untuk kehidupan di Mars menjadi semakin mendesak berkat penyelidikan dua penjelajah yang sekarang berkeliaran di permukaan Mars dan pesawat ruang angkasa lain yang mengorbit planet ini. Dalam beberapa bulan terakhir, mereka telah membuat serangkaian penemuan menakjubkan yang, sekali lagi, menggoda para ilmuwan untuk percaya bahwa Mars memiliki kehidupan — atau melakukannya di masa lalu. Pada konferensi Februari di Belanda, audiensi para ahli Mars disurvei tentang kehidupan Mars. Sekitar 75 persen ilmuwan mengatakan mereka mengira kehidupan pernah ada di sana, dan di antara mereka, 25 persen berpikir bahwa Mars memiliki kehidupan saat ini.
Di tempat lain di web, Bad Astronomy memberi Anda ikhtisar tentang apa yang harus dicari dalam video lepas landas dan telah memperpanjang pemikiran tentang prosedur pendaratan Curiosity; Alan Taylor dari blog In Focus Atlantik memiliki pandangan dekat dan pribadi pada bajak; dan Planetary Society menyoroti infografis hebat oleh Jason Davis tentang sejarah eksplorasi Mars.
